Признание Браунинга, что чемпионы у Riot не всегда удаются с первой попытки, находит подтверждение в отзывах многих игроков, как профессионалов, так и любителей. Более того, даже после обновлений, призванных сбалансировать роль того или иного чемпиона в игре, не всегда все идет по плану. Качества, способности и внешность некоторых чемпионов так часто подвергаются корректировке, что игроки теряются. Например, в начале 2016 года радикально изменился внешний образ Фиоры, «бесподобной дуэлянтки» из Демасии, государства, расположенного в западной части Валорана, и это вызвало много шума в стане геймеров.
На официальных форумах League of Legends разошлись мнения относительно обновления скинов, которые игроки приобрели ранее для этой героини. «Это определенно не тот скин, который я купил, – пишет возмущенный пользователь FelRain. – Почему здесь все такое чрезмерное и кричащее?» Помимо изменений эстетического плана недовольство вызывал и набор способностей чемпионки.
Другой пользователь, использующий ник Buffy, пишет без обиняков: «Черт возьми, какая деградация!» Игроки платят не за умения чемпиона, выбирая четыре способности из более широкого списка, а за возможность нарядить своих любимых героев так, как им нравится, поэтому создателям чемпионов из Riot следует весьма щепетильно относиться к любым косметическим изменениям, которые могут вызвать отторжение у геймеров.
Реагируя на негативное восприятие нового образа Фиоры, главный концептуальный художник Riot Майкл Маурино счел необходимым объясниться перед поклонниками League of Legends:
Мы обновляем некоторые аспекты игры, стремясь к достижению гармонии. В фигуру Фиоры, в частности, вносятся изменения, призванные сгладить некоторую ее угловатость. Смягчены и черты лица. То же самое касается и обновляемых нарядов (скинов).
Необходимо учитывать множество факторов при создании уникальных персонажей, с тем чтобы они гармонично вписывались в контекст игры, в мир, который их окружает. В связи с этим приходится принимать множество решений, не все из которых бывают удачными.
Фиора – далеко не единственный чемпион, чей обновленный образ был встречен геймерами без особого энтузиазма. Один из пользователей, скрывающийся под ником cuddlysatan, ответил так: «Вам стоило бы помнить, что не все разделяют ваши эстетические взгляды, и соответствующим образом приноравливаться, потому что когда вы меняете героев исключительно для себя, а не ради аудитории, то своим произволом вмешиваетесь в чужую жизнь».
Журналист Майк Уильямс опубликовал редакционный комментарий, в котором выразил свои мысли относительно реакции геймеров на обновление образа Фиоры в январе 2016 года:
Если вы недовольны тем, что делают создатели игры, нужно, чтобы ваш голос был услышан. Высказывайте свое мнение цивилизованным образом. Мы все потребители или потенциальные потребители, и то, что мы привносим свою лепту в процесс совершенствования игры, имеет смысл. Но было бы несправедливо обвинять творца в произволе только тогда, когда его произвол нам невыгоден.
League of Legends – коммерческое предприятие, и каждое принимаемое создателями игры решение – это компромисс между интересами творчества и интересами бизнеса. Компания Riot сделала свой выбор в интересах совершенствования игрового процесса. А теперь она явным образом дает понять, что прислушивается к мнению игроков, и должна решить, нужно ли пойти на новые изменения или, наоборот, сдать назад.
