Прошу простить меня за то, что не давал о себе знать все это время. Мне интересно узнать, как у тебя дела – во всех смыслах этих слов. Ослепительный солнечный свет на нашем острове Пхова, цветы, распускающиеся круглый год, и папайя, растущая повсюду во дворе «Лагеря девять»… Я скучаю по всему этому, и как у них всех дела, мне интересно тоже.
Я получил письмо, которое вы с Хонсоком отправили в прошлый раз. Хотел ответить сразу же, но в итоге задержался. Здесь все стремительно меняется каждый день. Найти время и написать личное письмо на самом деле кажется роскошью. Пока другие жертвуют жизнями, некоторые, как я, сидят себе в офисе. И все же о нескольких вещах я хотел бы тебе рассказать…
В прошлом месяце госпожа Квак, невестка господина Чхве Киуна, владельца гостиницы на Пхова, посетила Шанхай. Госпожа Квак отвечает за сбор средств в западной части Соединенных Штатов. Она говорит, что стала активно участвовать в работе Временного правительства из-за того, что испытала, когда посетила родные края во время Первомартовского движения[23]. Обмолвилась, что перед приездом в Шанхай заехала на остров. Я услышал много новостей. Меня позабавило известие о женитьбе Тэхо и на несколько дней выбила из колеи новость, что Чансок ушел в море и не вернулся.
У меня разрывается сердце, когда я думаю о чувствах Чансока. Мне кажется, сама по себе невозможность сбежать из места, окруженного со всех сторон морем, побудила его построить лодку. Возможно, тебе было тяжело это принять, но я думаю, что для Чансока это было достойное решение.
Я развернул карту мира и пытался найти Пхова. Оказалось, остров находится ровно на полпути между США и Кореей. Посреди широкого Тихого океана. Если посмотреть в один конец, то можно увидеть Корею, а Соединенные Штаты расположены в другом его конце. Мучительно думать, что мы живем в хаосе, полностью не принадлежа ни Соединенным Штатам, ни Корее. Невозможность вернуться на Пхова или в Корею разбивает мое сердце на несколько частей.
Я хочу остаться здесь и внести свой вклад. Я чувствую, что обязан разделить свою судьбу с товарищами-единомышленниками. Только тогда я перестану себя жалеть. А еще жалеть тебя и Чансока. Я рад, что могу делать такое большое, мужское дело. Одна из многих причин, по которым я покинул остров, заключалась в разочаровании: ты так и не открыла мне свое сердце. Но я все еще думаю, что этот путь был верным для нас. Я думаю, что мы четверо делали лучшее, что могли, в соответствии со своим разумением.
Пхова – одновременно самое красивое и самое душераздирающее место из моих воспоминаний. Я читал и перечитывал твое последнее письмо с просьбой вернуться. И был очень благодарен. Я по-настоящему счастливый человек, поскольку мне есть куда возвращаться. Пишу эти строчки, чтобы выразить тебе свою признательность. Будь всегда здорова.
