В воздухе повисла напряженность. Возникшая тишина давила, и я почувствовала отчаянную необходимость нарушить ее. А потому задала вопрос, который первым пришел на ум:
– А ты, Лео, работаешь в семейном бизнесе? Тебе это нравится?
На его лице снова появилась улыбка. И ямочки, от вида которых мое сердце заколотилось быстрее.
– Не совсем, Крис, я привык, что все так считают. Но теперь я окончательно с этим порвал.
Напряжение возросло. Казалось, Анна с трудом сохраняет спокойствие.
Лео продолжил, не сводя с нее взгляда:
– Я люблю эти места и скучаю по ним, а потому решил перебраться сюда насовсем и открыть свой собственный бизнес.
Анна была явно расстроена этими словами. Теперь стало видно, что для нее это очень больной момент. И в то же время я не могла понять, почему Лео решил оставить Рэнгольд Коммуникейшн? Ведь семейный бизнес давал ему защиту, деньги и огромные возможности!
– И чем же ты здесь займешься?
Едва спросив, я тут же поняла, что не стоило это делать. Лицо Анны сморщилось так, будто я насыпала ей соль в открытую рану. Но этот красивый парень увлек меня своими словами. Я хотела узнать о нем больше.
– Ну… я планирую открыть свою собственную строительную компанию. Мне хотелось бы строить дома из натурального дерева, такие, как наш, например. Видишь ли, Кристина, – он подался в мою сторону, и его глаза загорелись, – я люблю эти места. Люблю Блэквуд, наше озеро, все эти леса и холмы. Здесь я отдыхаю душой. И хочу, чтобы здесь была моя жизнь. Это моя мечта.
Я сидела, очарованная силой, которая звучала в его голосе, и мечтательным блеском в его глазах.
Анна шевельнулась в своем кресле, привлекая мое внимание. Вероятно, она не могла больше молчать.
– Сынок, мы уже обсуждали эту тему. Ты можешь открыть здесь строительную фирму и остаться частью семейного бизнеса. Твой отец сказал, что разрешит…
Лео ее перебил:
– Стоп, мама. Я очень тебя люблю и ценю твое беспокойство. Но это лишнее. Отец создал свою империю с нуля. Он смог сделать это без поддержки родителей. И я тоже хочу, понимаешь? Я хочу что-то сделать сам. Я хочу создать что-то свое. Прими это.
В комнате снова возникло напряжение, но мне было уже все равно.
Все, на чем я могла сосредоточиться, это Лео. Его глаза, его волосы, его сильные руки, лежавшие на поверхности стола…
Но самое главное – его мечты.
Я его поняла. Потому что хотела того же. Создать что-то свое. Ни от кого не зависеть.
Я уже открыла рот, чтобы задать новый вопрос, но тут заговорила Анна.
– Хорошо, – в ее голосе возникли примирительные нотки, – хорошо… Давай не будем говорить об этом сейчас. У нас есть гостья, и это не вежливо, решать при ней наши проблемы.
Это был подходящий момент, чтобы уйти, пока мне не пришло в голову задать еще пару глупых вопросов.
– Спасибо за ужин, – проговорила я, поднимаясь, – все было потрясающе, миссис… Анна. Вы очень вкусно готовите, но уже поздно. К сожалению, мне завтра придется рано встать, чтобы успеть кое-что сделать для колледжа.
Анна выглядела так, будто собиралась задержать меня. Но потом ее лицо немного смягчилось.
Мы обменялись объятиями, и я поспешно покинула особняк.
Машина встретила меня холодным салоном. К тому времени, как он прогрелся, я уже вернулась домой. Голова кружилась от эмоций, от обильной пищи и вина. Поэтому я почти сразу забралась в постель.
Но мое разгоряченное тело требовало внимания. Мне нужно было немного отвлечься, чтобы привести мысли и чувства в порядок. Как еще одинокой девушке справляться со стрессом? Алекс запретил заводить отношения, но он не запрещал мне ласкать себя… К тому же, за три недели он мог бы найти время и позвонить…
Привычным движением я запустила руку в трусики и нащупала влажный комочек. Закрыла глаза.
Впервые за долгое время я думала не об Алексе. Сегодня мои мысли были о другом человеке.
На следующий день я сидела за кухонным столом, набирая на ноуте уже вторую статью, когда раздался стук в дверь.
Я обернулась.
За окном стоял Лео и отряхивал снег с кроссовок.
Я едва не слетела со стула.
О, Боже! Ты решил наказать меня за вчерашнее?
Время уже близилось к обеду, но я все еще сидела пижаме и даже бюстгальтер до сих пор не надела. Я просто не ожидала, что кому-нибудь придет в голову навестить меня без предупреждения. А тем более что этим человеком будет Лео Рэнгольд!
Только не он!
Меня охватила нервозность. Я не знала, что делать. Бежать в спальню и искать одежду поприличнее? Но Лео мог заменить меня через окно! Нет, этот вариант слишком глупый…
Оцепенев, я просчитывала варианты и отбрасывала их один за другим. Наверно, я думала слишком долго, потому что Лео, устав ждать, помахал мне рукой. Этим он подтвердил, что прекрасно видит меня.
Я чертыхнулась.
В такой ситуации оставался единственный выход. Вести себя непринужденно, как ни в чем не бывало. Словно пижама на мне в два часа дня это обычное дело.
Стараясь сохранять спокойствие, я подошла к двери, повернула ручку и открыла ее.
– Гм… – прочистила горло. – Привет… Извини за мой вид. Не ждала сегодня гостей…
Он рассмеялся. И мои колени невольно ослабли.
