У меня загорелись щёки и стало ужасно неуютно. Разговор не задался с самого начала. Я никак не могла найти взаимопонимание с этой холёной и высокомерной девицей. И не могла придумать, как задать вопрос, который вертелся на языке.
- Так что ты хотела у меня спросить? – поторопила Матильда, поглядывая на маленькие наручные часы из белого золота. –
Мне пора уходить.
Она решительно захлопнула книгу, которую читала. Я помялась.
- Вопрос деликатный. И я не знаю, как ты отнесёшься… но мне больше не у кого спросить…
- Валяй! – великодушно разрешила рыжая. Достала из сумочки зеркальце и пудреницу и начала поправлять макияж.
У меня язык прилип к нёбу. Я такая смелая была, когда решилась к ней подойти… но вот теперь надо облечь это всё в слова, а я чувствую себя так, что сквозь землю провалиться хочется. Но если я буду дальше тормозить, рыжая просто-напросто уйдёт, и я во второй раз на такой разговор точно не найду смелости.
Разозлилась на себя.
А, плевать! Скажу, как есть. Иносказаниями тут не отделаешься.
- Вы с Крайвеном предохраняетесь?
Рука у Матильды дрогнула, и кривая чёрная стрелка легла на веко. Вот теперь я смогла добиться полностью её внимания.
Она посмотрела на меня в шоке своими огромными голубыми глазами с длиннющими чёрными ресницами. Я поспешила, словно оправдываясь, пояснить, что имею в виду.
- Ну, там, не знаю… зелья какие-нибудь? Таблетки, я слышала, аптекари продают от этого дела…
- Ты дура? – участливо спросила Матильда. Я смутилась.
- Вроде с утра не была. А что?
- Зачем предохраняться с Драконом? Человеческая девушка не может от него забеременеть.
- То есть – нет?
- Конечно, нет!
Я сжала руки под столом в кулаки.
- И… как долго ты его Проводник?
- Ты хотела спросить, как долго мы спим с Крайвеном? – насмешливо уточнила Матильда. – Пять лет. Я с ним лишилась девственности.
Я смущённо отвела глаза.
- Прости за такие бесцеремонные расспросы… просто мне больше не у кого было узнать такие деликатные вещи… то есть, пять лет – и без последствий…
Матильда захлопнула зеркальце, спрятала его в сумочку и решительно встала.
- Как видишь. Так что ты тоже можешь не переживать на этот счёт со своим Водным. И дальше продолжать с ним радоваться жизни. А сейчас – прости! Если у тебя больше нет идиотских вопросов…
У меня уже и кончики ушей теперь горели. Да не собиралась я становиться постоянной любовницей Водного, как Матильда! Я своё решение приняла и менять его не стану. И вообще, решила, что когда наступит следующий день прилёта Ардана в Саар, где- нибудь спрячусь, забаррикадируюсь и даже на улицу выходить не буду, чтоб случайно меня не заметил.
Но это ещё дожить надо. С такими нервами – не факт.
- Спасибо тебе! – выдавила из себя я.
Рыжая не ответила. Коротко кивнула и пошла прочь, уверенно цокая каблуками. Я вздохнула.
Ну, можно сказать, что одним поводом для волнений стало меньше. Матильда пять лет уже спит с Чёрным драконом, и никаких драконят.
Значит, и мне об этом нечего волноваться?..
Почему-то ужасно расстроенная, я машинально посмотрела на книгу, которую читала Матильда.
«Сто легендарных магов Саара».
Моя идеальная память услужливо подсказала номер страницы, которую она читала.
Я украдкой оглянулась. Рыжая уже ушла. В библиотеке в этот час было не так много народу. Даже Саманта куда-то запропастилась. Видимо, решила не мешать нашему с Матильдой разговору.
Аккуратно открыла потрёпанную тяжеленную обложку из дерева, обитую кожей и инкрустированную перламутром, с металлическими уголками.
Нашла страницу семьдесят восемь.
«Великий маг Драконикус».
Вдоль позвоночника пробежал холодок. Какое странное совпадение! Я только сегодня впервые услышала это имя… и вот натыкаюсь во второй раз.
Драконикус. Автор «Гримуара Драконикуса», той самой первой книги о драконах, которую никак не могла найти нигде Саманта. И оказывается, Матильда изучала его биографию.
Какое странное совпадение.
Я углубилась в чтение. Брать с собой в комнаты такие дорогие книги было нельзя, только читать в библиотеке. Но едва начав чтение, я схватила перо, выдернула несколько чистых листков из стопки лежащих тут же, на столе, и принялась торопливо делать заметки.
Это абсолютно точно надо обсудить с Самантой!
Нахожу Саманту в кафе.
При моём появлении все разговоры стихают, и на меня косятся, как на прокажённую. Как будто я порчу всем аппетит одним присутствием.
Завидев меня, Сэм торопливо допивает чашку кофе и вскакивает из-за стола, оставляя пару монет в плетёной корзинке в центре столешницы, застеленной белоснежной скатертью с эмблемами Академии по углам.
Подлетает ко мне и, схватив за локоть, тянет в коридор. Обожаю свою подругу за понятливость.
- Ну что, как поговорили? – возбуждённо шепчет Саманта, озираясь. Занятия на сегодня у всех уже завершены, народу полно вокруг. Понимаю, что ужасно устала и виски колет болью.
- Пойдём в комнату. Хочу полежать в тишине, сил нет, - признаюсь ей. – По дороге расскажу. Она кивает.
