42) Явною для всех также стала клевета и лживость доноса и в той жалобе, какую приносили после этого. Ибо говорили и неумолчно вопияли, что Афанасий совершил убийство и умертвил некоего Арсения, епископа, поставленнаго Мелетием, притворяясь сетующими об этом Арсении, лицемерно проливали они слезы и требовали, чтобы выдано было тело этого живаго епископа, как действительно умершаго. Но выдумки их не остались неузнанными, всем стало известно, что Арсений и жив, и считается между живыми. Эти же готовые на все люди, когда увидели, что обличаются во лжи, потому что сам живой Арсений доказывал о себе, что его не убивали и не умирал он, – не успокоились и после этого, но стали к прежним лживым доносам приискивать другие доносы, чтобы при помощи новых козней оклеветать Афанасия. Что же потом, возлюбленные? Не смутился брат наш Афанасий, но и в этом с великим дерзновением стал вызывать их на суд, и мы желали и приглашали, чтобы пришли они на суд и обличили Афанасия, если могут. О, какой дух преобладания! Какая страшная гордыня! Или лучше, если говорить правду, какая злая и виновная совесть! Это всем явно.
Посему, возлюбленные братия, напоминаем вам и убеждаем вас прежде всего содержать правую веру Вселенской Церкви. Ибо много страшнаго и бедственнаго претерпели вы, много оскорблений и неправд понесла Вселенская Церковь; но –
43) Почему донесли мы об этом благочестивейшим и боголюбивейшим царям и обратились к ним с просьбою, чтобы человеколюбие их повелело дать ослабу доселе страждущим и угнетаемым и узаконило ни одному из тех судей, на которых лежит обязанность заботиться о делах только гражданских, как не судить клириков, так вообще, под предлогом попечения о Церквах ничего не предпринимать впредь против братий, чтобы каждый из братий, не подвергаясь ни гонению, ни какому-либо насилию и притязанию, жил, как желает и хочет, и в тишине и мире содержал Вселенскую и Апостольскую веру.
О Григории, который, как говорят, незаконно поставлен еретиками и прислан ими в ваш город, да будет известно вашему единодушию, что он, по суду всего священнаго Собора, низложен, да и вовсе никогда не был признаваем за епископа. Посему с радостию примите возвращеннаго вам епископа вашего Афанасия. Ибо для этого и отпустили мы его с миром; потому всем, которые или по страху, или по чьим-либо проискам были в общении с Григорием, советуем после этого нашего напоминания, вняв и покорившись сему, прекратить мерзкое с ним общение и присоединиться, наконец, к Вселенской Церкви.
Какое же определение составлено святым Собором против Феодора, Наркисса, Стефана, Акакия, Минофанта, Урзация, Валента и Георгия, покровителей арианской ереси, погрешивших против вас и против других Церквей, об этом узнаете из приложенных бумаг, которыя послали мы к вам, чтобы ваше благочестие изъявило согласие на определенное нами, и вам было из этого известно, что Вселенская Церковь не оставляет без замечания погрешающих против нея.
Святый Собор, по благодати Божией созванный в Сардике, повсюду сущим епископам и сослужителям Вселенской Церкви, возлюбленным братиям, желает о Господе радоваться.
44) На многое и неоднократно отваживались ариане против рабов Божиих, сохраняющих правую веру, и внушая лживое свое учение, покушались изгонять православных, а наконец, столь возстали против веры, что не укрылось это от благочестия благоговейнейших царей. Почему при содействии Божией благодати сами благочестивейшие цари созвали нас из разных епархий и городов и дозволили быть святому сему Собору в городе Сардике, чтобы пресечено было всякое разномыслие и с удалением всякаго зловерия всеми соблюдаема была одна благочестивая вера во Христа.
