18. Признаюсь, что человек есть существо переменчивое и по природе непостоянное, а потому с готовностью принимаю сие последнее крещение, поклоняюсь Даровавшему оное, и сообщаю его другим, и милостью искупаю себе милость. Ибо знаю, что сам обложен немощью (Евр. 5:2) и какой мерой буду мерить, той и мне возмерится. Но ты что говоришь? Какой даешь закон, о новый фарисей, именем, а не произволением чистый и внушающий нам Новатовы правила, при той же немощи? Ты не принимаешь покаяния? Не даешь места слезам? Не плачешь слезно? Да не будет к тебе таков и Судия! Неужели не трогает тебя человеколюбие Иисуса, Который недуги наша прият, и понесе болезни (Мф. 8:17), Который не к праведникам пришел, но к грешникам, призвать их на покаяние, Который хочет милости, а не жертвы (Мф. 9:13), прощает грехи до семьдесят крат седмерицею (Мф. 18:22)? Как блаженна была бы твоя высокость, если бы она была чистота, а не надменность, дающая законы, не исполнимые для человека, и исправление оканчивающая отчаянием! Равно худы и отпущение грехов не исправляющее, и осуждение, не знающее пощады; первое совершенно ослабляет узду, а последнее чрезмерным напряжением душит. Докажи мне свою чистоту, и я одобрю твою жестокость. А теперь опасаюсь, не потому ли доказываешь неисцельность, что сам покрыт весь ранами. Неужели не примешь и Давида кающегося, в котором покаяние сохранило и дар пророческий, или великого Петра, который испытал на себе нечто человеческое при спасительном страдании? Но его принял Иисус и троекратным вопрошением и исповеданием уврачевал троекратное отречение. Неужели не примешь и крестившегося кровью (и до того прострется твое высокоумие!), или коринфского беззаконника? Но Павел утвердил и любовь (2 Кор. 2:8), когда увидел исправление, и причину представил, да не многою скорбию пожерт будет таковый (2 Кор. 2:7), обремененный чрезмерностью наказания.
Ты не позволяешь молодым вдовам выходить замуж, несмотря на поползновенность возраста? Но Павел отважился на сие; а ты, верно, его учитель, как восходивший до четвертого неба, в иной рай, слышавший глаголы еще более неизреченные, объявший еще больший круг Евангелием! 19. «Но Павел дозволял сие не после крещения». Какое на то доказательство? Или докажи, или не осуждай. Если же дело сомнительно, пусть препобедит человеколюбие.
Но говорят, что Новат не принимал тех, которые пали во время гонения. Что же из сего? Если нераскаявшихся, справедливо. И я не принимаю таких, которые или непреклонны, или не довольно смягчаются и не вознаграждают за худое дело исправлением. Когда и приму, назначаю им приличное место. А если Новат не принимал истекших слезами, не стану ему подражать. И что мне за закон человеконенавистничество Новата, который не наказывал любостяжания – второго идолослужения, а блуд осуждал так строго, как бесплотный и бестелесный? Что скажете? Убеждаем ли вас сими словами? Станьте на одну сторону с нами – человеками. Возвеличим вместе Господа. Никто из вас, хотя бы и слишком на себя надеялся, да не дерзнет говорить: «Не прикоснися мне, яко чист есмь (Ис. 65:5); и кто чист столько, как я?» Сообщите и нам такой светлости. Но мы не убедили? И о вас будем проливать слезы.
Итак, сии, если хотят, пусть идут нашим путем и Христовым; если же нет, то своим. Может быть, они будут там крещены огнем – этим последним крещением, самым трудным и продолжительным, которое поядает вещество, как сено, и потребляет легковесность всякого греха. 20. А мы почтим ныне Крещение Христово и благочестно будем праздновать, не чрево пресыщая, но веселясь духовно. Как же насладимся? Измыйтеся, чисти будете (Ис. 1:16). Если вы багряны от греха и не совсем кровавы, то убелитесь, как снег; если же червлены и совершенные мужи кровей, то придите, по крайней мере, в белизну волны. Во всяком же случае, будьте очищены и очищайтесь. Бог ничему так не радуется, как исправлению и спасению человека; для сего и все слово, и всякое таинство. Да будете якоже светила в мире (Флп. 2:15) – живоносная сила для других людей, и совершенными светами представ великому Свету, да научитесь тайнам тамошнего световодства, чище и яснее озаряемые Троицей, от Которой ныне прияли в малой мере один луч из единого Божества, во Христе Иисусе Господе нашем. Ему слава во веки веков. Аминь.
<p>СЛОВО 40,</p><p>на Святое Крещение</p>
