Выехали в столицу мы вечером. Ехали обратно в том же служебном дилижансе, но уже в большей тесноте.
Больного простеца положили на откидном диване в кабинете. Он уже приходил в себя, хотя был слаб для допросов, но на время поездки ему дали снотворное, чтобы он не страдал от тряски и шума.
В общей комнате разместились мы все и еще Лори. Она сидела рядом со мной, и я всю дорогу млел от близости ее тела. В глубине души я верил, что мы разберемся с ее смертельной особенностью и… И дальше произойдет все то, что мне снилось в эротических снах уже вторую ночь. Лори тоже старалась держаться рядом со мной и ей, судя по всему, тоже был приятны прикосновения наших тел.
Говорить о делах в присутствии Лори Бенедикт и Перинг не могли, поэтому разговоров почти не было. Мэтр немного поспрашивал эльфу об ее жизни, но Лори почти ничего не видела, кроме школы, в которой училась, поэтому тема была быстро исчерпана. Через пару часов после отъезда все устроились спать. Из-за тесноты Лори улеглась головой на моих коленях, а я спал сидя, чувствуя под рукой ее плечо. Не выспался, но было приятно.
Утром, слегка помятые, мы успели проснуться, умыться, позавтракать. Перинг оказался опытным путешественником, и, как руководитель группы, позаботился о том, чтобы у нас был запас продуктов, горячий чай в термосах и компот для тех, кто не захочет чая. Нашлась даже пара апельсинов, которые успела съесть Лори, пока мы насыщались грубой мужское едой – сыром, булочками и копченым мясом.
В пригороды Орды мы въехали, когда заканчивали завтрак. Почти полчаса мы ехали между садами и усадьбами, окружающими столицу Империи, и, наконец, дилижанс резко сбавил ход – мы въехали в город. Еще почти полчаса мы осторожно двигались по улицам. Один раз пришлось подождать, пока встречная карета, запряженная одним тягуном, освободит нам дорогу, проехав десяток метров назад до ближайшего переулка. Тягуны, в отличие от обычных лошадей, совершенно спокойно относились к идее ходить задним ходом. Конечно, это требовало от возницы особой аккуратности в управлении, но все же было гораздо проще и быстрее, чем попытка развернуть на обычной улице экипаж с лошадью.
***
Когда дилижанс въехал во двор СБИ, оперативники под руководством Перинга сразу отнесли больного в помещение для задержанных. Это была обычная комната в подвале, вполне удобная, с небольшой туалетной комнатой, где кроме унитаза и раковины была небольшая ванна. Кроме таких комнат в здании были и настоящие тюремные камеры, и отдельные комнаты для допросов. Такая уж специфика службы.
Бенедикт удалился, сначала дав мне распоряжение:
– Йан, проследи за тем, как устроится Лори. На время ее изучения ей придется пожить в комнате для гостей.
Мы остались вдвоем. Лори не считалась заключенной, но ей настойчиво предложили пожить в гостевой комнате здания СБИ до тех пор, пока не проведут полное исследование ее тела. И не только тела – специалисты по психике тоже должны проверить, не заложены ли в нее какие-то внушения. На это время ее просили не покидать здания, хотя охрану и не приставляли, и в пределах здания передвижение не ограничивали. А вот если бы она сейчас попыталась выйти за ворота, вполне возможно ее остановила бы охрана.
– Идем? – подал я ей руку.
Лори кивнула и медленно пошла к входу в здание. Последние дни дались ей тяжело. Сначала она узнала, что она рождена, чтобы стать убийцей, и опасна для тех, кто ей нравится и кому нравится она. Потом перенесла длинные допросы. Теперь она оказалась заключенной, хотя и на очень мягких условиях. А будущее было совсем неопределенным. Утешить ее мне было нечем. Я не знал, какое решение примет правитель Торнс. Вдруг он сочтет, что она потенциально опасна, и лучше от нее избавиться? Вряд ли на такой должности мог оказаться человек, не умеющий принимать жесткие решения. Хотя скорее следовало опасаться, что правитель попытается использовать ее как оружие против магов.
– Лори, – решил спросить я. – Если правитель службы безопасности предложит тебе работу на СБИ в качестве убийцы магов, ты согласишься?
– А разве у меня будет выбор? Я могу убивать магов, я опасна. Для этого я создана. Этого никак нельзя изменить. Думаю, когда меня изучат, правитель решит, что нужно или держать под контролем такое опасное существо, или уничтожить его. Если я буду ему полезна, он решит ограничиться контролем. Если я не буду приносить ему пользу, тогда нет смысла рисковать и тратить усилия на контроль. Все просто.
– Ты уверена, что он будет думать именно так?
– Да, уверена. Эльфы почти всегда стают подругами и помощниками правителей, так что в школе нас учат тому, как управлять, и как мыслят правители. Он не сможет дать мне полную свободу. Хотя бы потому, что тогда кому-то придется меня защищать от других желающих использовать мои способности. Даже обычные эльфы всегда живут под защитой мага, как правило – правителя. Мы слишком большая редкость и ценность.
