Роза в ее руке дрогнула, и, видя Нику такой, с раскрасневшимися щеками, взволнованную, Ригель почувствовал непреодолимое желание прикоснуться к ней. Он погладил ее по волосам и привлек к себе. Прижал Нику к себе так крепко, что на секунду испугался, что может сделать ей больно.
Боже, ее волосы, ее запах и ее сияющие глаза, которые всегда смотрели на него без страха и с надеждой. Она его звезда.
Пока точильщик требовал попробовать ее манящие губы, Ригель думал, что готов рассказать ей обо всем, что всегда носил в себе, прямо здесь и сейчас. Теперь, когда все муки остались позади. Рассказал бы, что все время любил ее, с самого детства. И ненавидел ее, потому что, как он думал, она его не замечала и не знала, что такое любовь. И ненавидел себя за это мучительное чувство, от которого было и хорошо и плохо одновременно, потому что распускавшиеся внутри него розы нещадно кололи сердце шипами, такими же, как у этой розы, которую Ника держала сейчас в руке.
Он мог бы прошептать ей на ухо столько всего, мог бы сказать: «Я люблю тебя до безумия». Но вместо этого, запустив руки в ее волосы, он сказал:
— Ты мой Творец Слез.
И Ника, такая милая, маленькая и хрупкая, улыбнулась через слезы, потому что поняла, что` ей сказал Ригель.
Ты причина моих слез и моей радости.
Ты наполняешь меня жизнью, благодаря тебе моя душа обрела способность чувствовать. Ради тебя я готов терпеть любую боль, потому что звезды стоят того, чтобы шагнуть во мрак ночи.
Кто ты для меня, я до конца не смог бы выразить словами.
Он поцеловал ее, погрузившись губами в ее мягкие сладкие губы.
Ника обхватила его лицо ладонями, и Ригель подумал, что ее руки приносят ему облегчение от боли, источником которой могла быть только она одна.
Ее черная роза и все цветы, которые дарила Ника, напоминали ему о лепестках и шипах, которые навсегда останутся в его душе, потому что они всегда были частью его самого.
Глава 35
ОБЕЩАНИЕ
В небе сияло июньское солнце. Воздух был теплым и легким.
Двор школы тонул в веселом гомоне школьников и их родственников: сегодня был выпускной. Бабушки и дедушки гордо обнимали своих внуков, а родители их фотографировали. Мягкая музыка, льющаяся из динамиков, не мешала разговорам.
Это был один из тех дней, которые, наверное, никогда не забываются. Даже в воздухе чувствовалось что-то волшебное, особенное, способное остаться в памяти навсегда.
— Улыбайтесь!
Анна взяла меня за руку, Норман обнял за плечи, а я развернула к камере диплом. Вспышка осветила наши улыбки. Мантия доходила мне до лодыжек, а квадратная шапочка придавала мне вид скорее смешной, чем торжественный.
— Вы очень хорошо получились! — Билли захлопала в ладоши, и золотая кисточка на ее шапочке запрыгала туда-сюда.
— Ты поистине искусный фотограф, — сказал Норман, застенчиво улыбаясь, возможно, потому, что уже сделал много наших снимков.
Билли обрадовалась еще больше.
— А теперь мы должны сфотографироваться все вместе! — сказала она восторженно. — Повешу снимок дома в коридоре, прямо напротив входной двери!
Она подарила нам самую счастливую улыбку, какую я когда-либо у нее видела. Глаза Билли сверкали, как драгоценные камни. Она повернулась и побежала к своим родителям, которые болтали с родителями Мики.
Маму и папу Билли было нетрудно разглядеть в толпе, они напоминали пару разноцветных попугаев: на нем тропическая рубашка, а на ней — огромные серьги, видимо, подаренные какимто далеким племенем с Амазонки.
При знакомстве родители Билли с энтузиазмом пожали двумя руками мою руку, оглядев меня веселыми глазами, в которых посверкивали озорные искорки — такие же, как у моей подруги. Родители Билли мне очень понравились. Я знала, как важно для нее их присутствие здесь в этот день, и, судя по тому, с какой любовью они смотрели на свою дочь, не приходилось сомневаться, что они ни в коем случае не пропустили бы ее праздник.
Сейчас они, бурно жестикулируя, что-то рассказывали Блэкфордам, видимо, как убегали от обезьян. Амелия и Маркус, по-королевски сдержанные и вежливые, слушали их с легкой улыбкой, приобняв Мики с двух сторон.
Праздник проходил отлично.
Мою жизнь заливал солнечный свет. В этот день я чувствовала себя очень счастливой и наслаждалась моментами ничем не омраченной радости. Я не расстроилась даже тогда, когда подумала о маме с папой. Как я хотела бы, чтобы они были здесь и посмотрели на меня…
Среди воспоминаний, которые сохранились у меня о родителях, самым дорогим было то, где мы гуляем втроем. Засмотревшись на что-то, я отстала, а они ушли вперед. Папа виделся неясно, его образ размылся со временем, а маму я помнила как свет, который никогда не тускнеет. Я шагала позади, а мама, окутанная дневным светом, часто оборачивалась, чтобы найти меня глазами. Она смотрела на меня, улыбаясь, и махала, подзывая к себе, и ее рука сверкала в лучах солнца.
«Ника! — звала она голосом, слаще которого не было ничего на свете. — Идем!»
