Кто-то коснулся моего лица. Я повернулась и увидела, что это Норман осторожно поправляет шнурок на моей шапочке. Я встретилась с ним взглядом, и он мягко улыбнулся. От его заботливого жеста на сердце у меня стало очень тепло.
— Они пришли!
Все вдруг радостно зашумели, стали оборачиваться, чтобы посмотреть на тех, кто «пришел». По лужайке с большими корзинами в руках шли несколько девушек и молодых людей.
— Что там происходит? — спросила Анна, вставая на цыпочки, чтобы увидеть, из-за кого все так оживились.
— Нас сейчас будут чествовать, — объяснила я с улыбкой. — Я-то думала, что они отказались от этой идеи, но нет…
Я знала, что в нашей школе для выпускников обычно готовили маленький шуточный спектакль, но в этом году решили поменять программу. Ребята и девчонки, отвечающие за организацию Дня сада, придумали что-то одновременно смешное и праздничное.
Они стали раздавать выпускникам цветочные венки: из белых лилий для девушек, а для парней — красивые плетенки из зеленых веточек, усыпанных мелкими черными ягодками. Довольно оригинальная идея, подумала я, глядя на парней и девушек, которые теперь гордо разгуливали по школьному двору с цветами и ягодами на головах.
Анна приложила руку к груди и рассмеялась.
Вскоре очередь дошла и до меня: кто-то сдернул с меня шапочку и надел мне на голову венок.
Я обернулась и увидела Билли, которая хитро хихикала, но она смеялась не надо мной, а над Мики, которая метала в нее гром и молнии, яростно сдувая с лица темные пряди, торчавшие изпод ее венка. Понятно, что такая дерзость не могла сойти Билли с рук. Мики выхватила из корзины первый попавшийся венок и, размахивая им из стороны в сторону, угрожающим голосом процедила:
— Ну берегись!
Не стоило им мешать, поэтому я стояла и наблюдала за тем, как Мики гоняется за Билли и наконец нахлобучивает ей венок чуть ли не до самого носа.
Я подмигнула Анне с Норманом, взяла из корзины зеленый венок и нырнула в толпу. В воздухе витал цветочный аромат, я плыла в море из счастливых лиц, пока не добралась до того, кого искала. Спиной ко мне стоял красивый молодой человек в компании нашей директрисы и незнакомых мужчины с женщиной. Я была уверена, что они обсуждали его планы на будущее. Ригель расстегнул мантию, квадратную шапочку держал под мышкой, а руку засунул в карман, приоткрыв хорошо скроенные брюки.
Я остановилась в сторонке, чтобы им не помешать, но в этот момент мужчина и женщина кивнули и пожали Ригелю руку. Директриса тоже махнула ему рукой и отошла вместе с гостями. Воспользовавшись этим, я на цыпочках подбежала к Ригелю, встала позади него и громко кашлянула. Ригель повернулся.
Увидев озорное выражение у меня на лице, он буркнул:
— Только, чур, больше никаких фотографий…
В ответ я с ликующим видом вынула из-за спины венок. Ригель удивленно поднял брови. — Ты шутишь… — медленно проговорил он, но я уловила в его голосе нотку неуверенности, потому что он догадывался, что я настроена серьезно.
— Хочешь надеть?
— С удовольствием… обойдусь без него, — язвительно пошутил он с видом очаровательного зануды.
Но я знала, как на это реагировать.
— Да ладно тебе, — сказала я, подходя к нему с улыбкой, — их все надели… — Нет…
Ригель не успел договорить, потому что я подпрыгнула и набросила венок ему на голову. Несколько ягод оторвались и, отскочив от его груди, упали в траву. Ригель часто заморгал, словно не веря тому, что я только что нацепила на него корону из листьев.
Но прежде чем он успел что-то сказать, я обхватила его подбородок пальцами, встала на цыпочки и поцеловала в щеку. Ригель нахмурился, а я улыбнулась ему как ни в чем не бывало.
— Веночек тебе очень идет!
Я по-прежнему стояла на цыпочках, слегка покачиваясь. Нашла его руку и переплела свои пальцы с его. Ригель почувствовал, что я пытаюсь его задобрить, и уголки его губ приподнялись. Мое сердце забилось чаще.
Ну смелее, ты можешь улыбнуться, хотела сказать ему я, улыбнись, и увидишь, ничего не случится.
— Сомнительный комплимент…
Ригель медленно завел наши переплетенные руки мне за спину и притянул меня к себе. Ему правда очень шла эта корона: в ней он был похож на лесного принца.
— Добилась своего, да? — пробормотал он.
Я радостно закивала, и лепесток лилии закачался у меня над переносицей. Другой рукой я коснулась его щеки.
— Я мечтала об этом дне. Представляла, как мы будем получать вместе диплом.
Взгляд Ригеля стал мягче. Он понял, что я говорю о времени, когда боялась, что потеряю его. Он молчал, позволяя мне прикасаться к нему, и смотрел на мои губы.
— Что теперь будет?
— Все, что захотим, — тихо сказала я, потому что больше не боялась. — Это только начало. Я закрыла глаза, наслаждаясь его близостью, и уткнулась головой в его шею, ощущая исходящее от него тепло. Мне хотелось, чтобы Ригель почувствовал, как радуется мое сердце.
Я чувствовала себя живой и счастливой. Счастливой, оттого что вижу его здесь, с этой короной на голове, оттого что мы вместе начинаем новое прекрасное путешествие. Я была к этому готова. готова.
