Анвар не замечал возникшей в нём странной заинтересованности и с нетерпением ждал её ответа. Она подняла на него бездонные глаза и сердито насупилась. Хранителя обжёг возмущённый взгляд.
— Возможно, я несколько недоверчива, но при этом не сужу человека, пока не узнаю его, — обиженно буркнула Мира. — Мне уже и удивиться нельзя от того факта, что тебе не одна сотня лет?
Анвар оторопело глядел на неё. Его губы стали подёргиваться. Мирослава в недоумении нахмурилась, озадаченно следя за ним. Это стало для него последней каплей. Хранитель был не в силах больше сдерживаться и громко расхохотался.
— Забудь, судя по поведению, тебе больше пятнадцати дать нельзя, — колко заметила Мира. — Взрослые люди так себя не ведут. Тем более те, у которых за спиной многовековой опыт.
— За всё моё существование я ещё ни разу так не смеялся, — признался он, утирая выступившие на глазах слёзы. — Ладно, давай теперь приступим к практике.
Мирослава ехидно фыркнула и покачала головой. Она отвернулась от Анвара и скользнула взглядом по безмятежному небосводу. Его умиротворённость и покой помогли ей немного расслабиться. Мира в нетерпении оглянулась на ключника.
Хранитель продолжал смеяться, но, заметив её взгляд, поторопился подняться и направился к ней. Анвар опустился на колени позади Мирославы и положил ладони ей на плечи. Она ничего не понимала и косилась на него в ожидании объяснений.
— Несмотря на то, что твоё тело слилось с душой, всё же до конца ты не осознала себя, как избранного человека, — проникновенно начал он. — Тебе нужно постараться принять себя такой, какая ты сейчас. Благодаря этому ты получишь и свой дар.
Мирослава смиренно прикрыла глаза и постаралась прислушаться к себе. Она пыталась изо всех сил внять тому зову, что поможет ей обрести силы. Но вокруг стояла благоговейная тишина. Лишь едва слышные шорохи небольших насекомых нарушали её.
В итоге внимание неожиданно переключилось на тепло мужских рук. Большие и сильные, они бережно касались её плеч, и это отчего-то сводило все усилия на нет. Измученная Мира открыла глаза, пытаясь прогнать прочь смущающие мысли, и обернулась к нему.
— Что-то у меня никак не выходит сосредоточиться, — устало вздохнула Мира, отводя взгляд. — Может, ты мне пока поподробнее расскажешь обо всём, что происходит после того, как «ключи» определяются со стороной?
Хранитель с неохотой убрал руки с её плеч и поднялся. Он пересел напротив неё, сложив ноги по-турецки. Внутри возникло чувство какой-то пустоты. Анвар списал его на грусть из-за недоверчивости подопечной. Он приступил к рассказу, чтобы отвлечься от размышлений.
— Время движется по спирали: один виток занимает сто лет, — неторопливо пояснял Анвар. — И под каким лозунгом он пройдёт, определяется людьми.
Хранитель заметил её удивлённый взгляд и понял, что она собирается о чём-то спросить. Он поднял ладонь, останавливая её. Она безмолвно кивнула. Анвар тем временем продолжил:
— Как я уже говорил, раз в сто лет среди жителей планеты появляются семь «ключей». Пребывание на Земле помогает им избрать ту сторону, которая для них ближе.
— Какое глупое правило, — не удержавшись, возмущённо закатила глаза Мира. — Если бы я определяла сторону по тому, как жила, то сейчас бы со мной рядом сидел Велимир. — Она недовольно сложила руки на груди. — Жизнь не всегда проходит гладко, тем самым уничтожается чистота выбора.
Анвар задумчиво поглаживал себя по подбородку и внимательно смотрел на неё. Неожиданно его серебристые глаза насмешливо вспыхнули. Он склонился к ней поближе и улыбнулся.
— В корне с тобой не согласен, Мира, — длинные пальцы Хранителя ласково погладили её по щеке. — Будь в твоей душе хоть капля тени, ты ни за что бы не пошла со мной.
Мирослава, непривыкшая к настолько бесцеремонному нарушению личного пространства, поспешно отстранилась. Её смущали все эти нежности и фривольное поведение, будто они родные друг другу. А ещё они приводили её в странный трепет. Мира поторопилась сменить тему.
— Так что происходит после того, как «ключи» определились?
Мирослава чопорно подпёрла рукой голову, продемонстрировав Анвару нарочито преувеличенное внимание. Она не сводила с него проницательных глаз. Он добродушно улыбнулся и сделал вид, что ничего не заметил.
— В течение определённого времени происходит сражение, выявляющее победителей, — сложив руки на коленях, ответил на вопрос Хранитель. — Прежде, чем ты спросишь, как твоя сила может помочь нам, добавлю: это сражение не похоже на те, что происходят на Земле. Но они не менее страшны.
Мирослава прижала к себе ноги и обняла их, внимательно слушая Анвара. Богатая фантазия вкупе с теми немногочисленными фильмами об апокалипсисах, что она видела, рисовали ей ужасающую картину предстоящего.
— Наше поле боя — сердца людей, мы должны очистить их и направить к Свету, — отрешённо пояснял Хранитель. — Выбирая себе сторону, «ключи» определяют, что они будут нести: Тьму или Свет.
