Он заулыбался еще шире. Лежал, разглядывая меня, словно в первый раз, и осторожно, кончиками пальцев гладил мои волосы.
— Ты удивительная, Нете. И невероятно красивая. Просто девушка моей мечты, вот именно такая…
Я невольно вздохнула и прижалась к нему.
— Из моего брата вышла отличная сваха, — сказала я. — Можешь не верить, но я знаю Сигваля лучше тебя, и он сам знает, что делает.
— Я подумал тут, — сказал Унар осторожно, — меня же собирались отправить в Драконьи гнезда. Может быть, что и выйдет… Если справлюсь, то может и еще каких наград или титулов перепадет. Безумие рассчитывать на это, но если есть хоть небольшой шанс, то я попробую. И потом пойду просить твоей руки, даже если меня повесят за такую дерзость.
Сердце кольнуло и забилось отчаянно. Уткнулась в него носом, чтобы он не видел, как я краснею.
— Не думаю, что мой брат… — начала было.
— Твой отец, Нете, — сказал Унар. — Как бы не сильно было влияние Сигваля, но король — твой отец. И последнее слово за ним. А я умудрился сильно не понравиться ему, при нашей встрече. Не удивлюсь, если он даже слушать меня не станет.
— Я люблю тебя…
Почти зажмурившись.
Он коснулся губами моего лба. Потом виска, скулы, носа… нежно…
— Нете…
Я подняла глаза на него, почти перестав дышать.
Он смотрел на меня, словно ему нужно было время, чтобы решиться, что-то для себя понять… потом потянулся губами к моим губам.
Я всем телом подалась к нему навстречу. У него были сухие теплые губы… И я уже не думала — правильно ли я делаю, и что я делаю вообще, все получалось само собой, так хотела этого, хотела его, всего и сразу, я так долго ждала… Голова кружилась. Мне казалось, я падаю… скорее лечу, в пустоте, и кроме нас никого нет… Я…
Нет, только поцелуй, ничего больше. Его пальцы в моих волосах, гладят мою шею. Мои — на его плечах. Не больше.
Только в его глазах — вдруг непривычный голодный дикий огонь, когда он смотрит на меня, наконец оторвавшись… Зажмуривается на мгновение.
— Давай вставать, что ли, Нете, — у него выходит хрипло и, в то же время, весело. — А то, пока мы лежим с тобой вот так, боюсь, я не смогу вовремя остановиться.
Он целует меня в лоб и счастливо улыбается.
Меня так и тянет сказать, что не надо останавливаться. Но он прав. Не сейчас. Даже если я сама хочу и почти готова, все равно не сейчас. У нас еще будет время.
— Ты выйдешь замуж за герцога, — уверенно говорит старая бабка Амма.
Она только что предложила рассказать о моей судьбе, и я согласилась. Она держит меня за руку… у нее тонкие цепкие пальцы.
Утром бабка и не удивилась, что я вылезла из чулана, только радостно спросила, как спалось. Думаю, она заранее знала, что так будет, а Унар бы не пришел ко мне, если бы его положили на лавку. Да и я к нему бы тоже не пришла — просто некуда. Все это специально. Ну и пусть.
Потом она осмотрела у Унара рану, сказала, что все хорошо, намазала и перевязала снова. Ничего, типа, не переживай, до свадьбы заживет.
Накормила нас блинами и творогом на завтрак. Сказала, что мы можем остаться, по крайней мере, на день, пока не закончится дождь. И денег у Унара не взяла. Он пытался настаивать, пытался предложить что-нибудь сделать для нее, хоть дров наколоть… «Куда тебе дрова? — возмутилась бабка. — Отдыхай». Потом вспомнила, что у нее целый большой мешок чечевицы, которую надо перебрать, а то там мусора полно. И вот теперь мы вдвоем с Унаром сидим перебираем.
А бабка неожиданно предложила рассказать.
— Какого еще герцога? — удивилась я. Растерялась даже.
— Не знаю, — бабка пожала плечами, погладила мои пальцы и отпустила. — Я в этих герцогах не разбираюсь. Может, он вообще принц. Такой высокий, красивый, словно ангел с небес, белоснежный камзол расшит серебром. Вы стоите в соборе, где высокие стены, розовый камень, колонны пучками, словно деревья, даже, поди ж ты, листики вверху… и окна большие, с витражами, словно цветы… свет кругом… И король… да, это точно настоящий король, седой, ноги у него только болят и стоять тяжело… он в короне… передает тебя этому красавчику в руки.
Я смотрела на эту бабку и не верила.
Нет. Что за… Неправда. Герцог? Ведь не Эдриан же? Такого не может быть!
У меня даже проскользнула шальная мысль, что это Сигваль ее подослал и научил, уж не знаю, с какой целью.
Но только это тот самый собор в Таллеве, где венчаются члены королевской семьи. И мой отец — седой и с больными ногами. И даже про больные ноги пока почти никто не знает, только свои…
Это какая-то игра.
— Ты не рада, девочка моя? — удивляется бабка.
Я не знаю… Нет. Герцог?
Я качаю головой.
Смотрю на Унара, и под моим взглядом, сосредоточенное внимание на его лице тут же сменяется беспечной ухмылкой.
— А может, я стану герцогом? — спрашивает он.
— Вот же хитрый парень! — бабка подмигивает ему. — Хочешь все сразу? Ничего я тебе не скажу, хватит с тебя. Только сам подумай, разве возможно такое?
— Да кто его знает, — говорит Унар. — Белый камзол достать не сложно, пусть даже и с серебром. А там, может, сойду и за герцога? А?
Он все еще улыбается, но скорее чуть натянуто. Разгребает чечевицу на столе, мусор в сторону…
