«
На экране появились кадры из метро, диктор объяснял, что причиной катастрофы, вероятно, стало отключение электричества. Ни слова не было сказано о теракте или бомбе. Страна переживала тяжелые времена: два года назад был убит президент Кеннеди, прошлым летом в Лос-Анджелесе произошли расовые конфликты, погибли десятки человек. США отправляли солдат во Вьетнам, что вызывало недовольство среди молодежи и массовые беспорядки.
Илена выключила телевизор.
– Он умер? – прервал молчание Элиот.
– Кто?
– Тот парень, которого я пытался спасти?
– Кажется, его сейчас оперируют. Насколько я поняла, он в очень тяжелом состоянии.
Элиот опустил голову. Наступило молчание. Все еще под впечатлением от случившегося, каждый вспоминал страшные события.
Девушка первая нарушила молчание:
– Ты хотел мне что-то сказать?
Элиот непонимающе посмотрел на нее.
– Ну помнишь, до взрыва? Ты наклонился ко мне, как будто хотел что-то сказать.
– Ну… – пробормотал Элиот.
Первые лучи солнца мягко освещали палату. На несколько секунд обоим показалось, что вчерашней катастрофы вовсе и не было. И что есть только смущенный парень и симпатичная девушка, которые очень нравятся друг другу.
– Я… хотел пригласить тебя на кофе.
– А, – тихо сказала она.
Из замешательства их вывел голос вошедшего врача.
– Здравствуйте, меня зовут доктор Дойл, – представился он, подходя к Элиоту.
Пока врач осматривал его, Элиот с сожалением увидел, что девушка вышла в коридор. Он едва обращал внимание на то, что говорил врач. Понял только, что сломал себе несколько ребер и вывихнул шейные позвонки. Наконец врач закончил осмотр, смазал раны противовоспалительной мазью и надел Элиоту на шею фиксирующую повязку.
Перед уходом доктора Элиот спросил о парне, которого пытался спасти. Врач ответил, что операция закончилась и теперь нужно ждать, когда пациент проснется после наркоза. Те самые слова, которые сам Элиот будет произносить множество раз, когда станет врачом…
Элиот остался в палате один. Прошло довольно много времени, но вот дверь открылась и на пороге появилась его новая знакомая.
– Я согласна, – сказала она.
– На что?
– На твое предложение по поводу кофе, – улыбнулась Илена, показывая Элиоту два картонных стаканчика.
Элиот улыбнулся в ответ.
– Кстати, меня зовут Элиот.
– А меня – Илена.
В самом сердце Манхэттена на шестом этаже больницы двое молодых людей, которых случайно соединила судьба, до поздней ночи увлеченно болтали обо всем на свете.
Они встречались теперь каждый день. Илена и Элиот гуляли по улицам, устраивали пикники в Центральном парке, ходили в музеи. И каждый вечер заходили в больницу, чтобы узнать о самочувствии парня, который все еще был в коме.
А потом как-то раз, выходя из кафе «Амстердам», они поцеловались.
И этот поцелуй изменил их жизнь.
Элиот никогда не чувствовал себя таким счастливым, как с этой милой смешной девчонкой, которая, жуя пиццу, рассказывала о том, как мечтает изменить мир.
А Илена никогда не чувствовала себя более привлекательной и желанной, чем с этим добрым и заботливым парнем, который так странно и неожиданно появился в ее судьбе.
По вечерам они обычно сидели в огромном парке, который раскинулся среди небоскребов.
Они много узнали друг о друге.
Илена рассказывала о своей учебе в медицинском институте, о своей давней мечте стать ветеринаром. Элиот говорил о занятиях математикой и естественными науками. Ей было интересно, почему он бросил учиться, хотя делал большие успехи. Элиот ответил, что просто не видел в этом смысла.
Когда Илена спросила Элиота о планах на будущее, он не смог ей ничего ответить, и она поняла, что ему не хватает уверенности в себе и упорства.
Однажды она как будто случайно спросила: «Почему бы тебе не стать врачом?» Элиот сделал вид, что не расслышал, а когда она стала настаивать, пожал плечами.
Однако эта идея все-таки запала Элиоту в голову и не оставляла его до того памятного вечера, когда ему сказали, что спасенный им парень вышел из комы и хочет его видеть.
Элиот зашел в палату и подошел к кровати. Парень оказался французом. Несмотря на то что он провел десять дней в коме, вид у него был жизнерадостный, глаза блестели.
– Значит, это ты меня спас, – произнес он с легким акцентом.
– Похоже на то, – ответил Элиот.
Не успели они обменяться и парой слов, как почувствовали симпатию друг к другу.
