Вот, значит, как он запланировал… Использовать Кэролин, чтобы вывести Дерека из равновесия и, тем самым, сорвать выход последнего альбома “Sempiternal”. Очень умно, ничего не скажешь. Похоже, Берт Романо придумал это, понаблюдав за Кэрри и обоими парнями на вечеринке. Что ж, довольно дальновидно. И у него почти получилось, если бы не Дерек, который перевернул все с ног на голову в один вечер.
Жалость к Энди испарилась в одно мгновение. Кэрри замутило от его расчетливости. Конечно, она не оставила без внимания подтверждение его симпатии к ней, но разве этого было достаточно? Энди спокойно рассуждал о том, чтобы заставить Дерека спиться – и тогда альбому “Black Storm” уже ничего не будет угрожать. А на самого Дерека ему плевать. Пусть погибает.
Кэрри резко повернулась, намереваясь уйти, и чуть не столкнулась с той девушкой, что подсказала ей, где найти Стоуна.
- Вы не нашли Энди, Кэролин? – удивленно спросила она.
- Нашла, спасибо…
Кэрри уже собиралась обойти ее и покинуть поскорее это место, когда услышала позади скрип двери. Она невольно обернулась – на пороге стоял Энди.
- Кэролин? – в его голосе явно слышалась тревога, он внимательно смотрел на девушку. – Привет! Не ожидал увидеть тебя раньше времени…
- Я тоже не ожидала услышать того, что мне пришлось, - перебила его Кэрри. – Мне пора.
Она хотела, было, уйти, но Энди проворно подскочил к ней и схватил ее за руку.
- Подожди! Кэролин, я не знаю, что ты слышала, но…
- Достаточно.
- …Но я могу все объяснить тебе. Пожалуйста, выслушай меня!
Кэрри подняла на него глаза. Да, она по-прежнему считала его красивым, но сейчас вся его привлекательность словно улетучилась. Она совершенно бесстрастно взирала на него, взволнованного и нахмуренного.
- Я уже и так все поняла, - сказала Кэрри. – К чему продолжать?
Энди сделал к ней шаг и потянулся рукой к ее лицу, но она уклонилась от прикосновения.
- Ну, зачем ты так, - тихо сказал. – Если ты действительно все слышала, то должна была понять и то, что нравишься мне. Я ведь сказал об этом Питу.
В дверном проеме мелькнуло озабоченное лицо парня, в котором Кэрри признала гитариста “Black Storm”. Тот, узрев разборки своего друга с девушкой, тут же вновь скрылся за дверью.
- Нравлюсь? – Кэролин подняла глаза на Энди. – Ты с моей помощью хочешь разрушить жизнь моих друзей и… и Дерека! И хочешь, чтобы после этого я продолжала с тобой встречаться?
- Не драматизируй – я не собираюсь разрушать ничью жизнь. Я просто хочу, чтобы наш альбом поднялся повыше в чартах. Черт, Кэролин, неужели ты не понимаешь? В конечном счете, мы все хотим добиться успеха в этой жизни!
- Таким способом? – приподняла брови Кэрри. – Дереку никогда не нужно было делать ничего подобного, чтобы занимать первые места!
Глаза Энди сузились.
- Ты так его защищаешь, будто не он орал на тебя и издевался все это время! – раздраженно бросил он. – А вот я, кажется, не делал тебе ничего плохого.
- Да, ты просто меня использовал. – Кэрри хотелось уйти, но Стоун по-прежнему крепко держал ее запястье. – Отпусти меня, Энди. Нам не о чем говорить.
- Подожди… - Парень снова шагнул к Кэролин, глядя ей в глаза. – Послушай… Да, не отрицаю, я хотел, чтобы ты ушла из группы, потому что это поможет нам… Звучит не очень красиво, но Кэролин – это жизнь. Это шоу-бизнес! Тут каждый выживает, как может. Думаешь, Дерек не делал ничего подобного? Ты ничего не знаешь о том, что творится в музыкальной среде, какая грызня идет за внимание поклонников, контракты и все остальное.
Кэрри действительно многого не знала, но в одном была уверена – Дерек так не поступил бы. Каким бы сложным и тяжелым человеком он ни был, но никогда не стал бы использовать кого-то ради поднятия популярности.
- Ты был прав, - задумчиво проговорила она, - когда говорил, что это – мясорубка. Жаль, что ты тоже в нее попал…
Кэрри высвободила руку из его ладони и отошла на пару шагов, когда вновь услышала голос Энди:
- Кэролин… Не уходи. Ты мне действительно нужна, поверь! Я хочу, чтобы ты была со мной. Ты ведь тоже этого хочешь, я знаю!
Она обернулась – Энди смотрел на нее серьезно и внимательно и, казалось, готов был кинуться за ней. Но Кэрри это было не нужно.
- Нет, - покачала она головой. – У нас с тобой разные взгляды на жизнь.
- Ну и что? Разве это причина расставаться? – Энди хотел приблизиться к ней, но Кэрри остановила его, вытянув руку.
- Причина не только в этом, - сказала она. – А то, что ты хочешь уничтожить человека, которого я люблю, только избавило меня от угрызений совести.
Лицо Энди вытянулось, а глаза потемнели.
- Вот оно что… - произнес он. – Что ж, тогда все ясно… Надеюсь, что Уинслоу не споит тебя вместе с собой. Было бы жаль.
- Спасибо за участие. Привет Берту, - холодно ответила Кэролин.
Она повернулась и зашагала прочь. Энди молчал, но, поворачивая за угол, Кэролин видела, что он по-прежнему стоит на месте и смотрит ей вслед.
