Последние слова все же не остались незамеченными. Дерек оторвался от эскизов и поднял глаза сначала на Кэролин, а потом на Марти.
- Что не так? – спросил он, недоумевая.
- Да все отлично, - отгрызнулся Марти. – Вообще офигенно. Можете со своим секретарем сделать все, как вам нужно, а я пошел отсюда.
Он вышел из кабинета, ни с кем не попрощавшись, а взгляды модельеров обратились на покрасневшую Кэрри. Без сомнения, они поняли, что причиной раздражения Неймана была именно она.
Понял это и Дерек, но, к удивлению Кэролин, не подал виду, а напротив, попытался отвлечь внимание художников на очередной рисунок. Кэрри отошла в сторону, глядя через окно на улицу.
Да, наверное, она привыкнет. Но, черт, как же это все обидно и несправедливо…
Позже, ее настроение чуточку поднялось, поскольку ей действительно пришлось поучаствовать в работе над эскизами. Парень – его звали Тим – все же заметил, что она интересовалась этим рисунком, и спросил ее мнения. Кэролин очень смутилась, но все же ответила, что платье – прекрасное. Но Тим не отставал и требовал озвучить недостатки, пока, наконец, Кэрри не сдалась и не призналась, что ей не очень нравится молния по линии груди. Тим помолчал некоторое время, а потом неожиданно подтвердил, что, пожалуй, да, замок там явно лишний. Его партнерша согласилась с ним, а также Дерек, в глазах которого появилась искорка. Словно его радовало участие Кэролин в обсуждении коллекции.
«Да нет, с чего бы?» - одернула себя Кэролин. Она убедила себя, что ей показалось, но настроение у нее порядком поднялось, и когда они с Дереком вызвали такси и поехали в его квартиру, она почти забыла о происшествии с Марти.
Но Дерек напомнил ей о нем вечером, когда они уже поели, и он развалился перед телевизором на первом этаже, а Кэрри примостилась на пуфике неподалеку, работая с расписанием на завтрашний день.
- Кэр! – позвал он ее. Дерек немного выпил после ужина, и ему явно стало лучше. Кэролин не нравилось, что он пьет каждый день, но с этим она пока что не могла бороться. – Кэр, - продолжил он, когда та села поближе, – ты не слушай Марти… Он осёл. Не знаю, чего он бесится, но ты не парься. Я серьезно.
- Да все нормально, - попыталась отвертеться Кэрри, но Дерек отмахнулся:
- Не заливай. Думаешь, я не видел, какое у тебя было лицо? Забей, правда. Вообще, ты должна думать только обо мне.
- Я это и делаю – улыбнулась Кэролин помимо воли.
Дерек окинул ее пристальным взглядом темно-серых глаз.
- Очень на это надеюсь, - промолвил он.
Две недели, отведенные до начала небольшого концертного тура “Sempiternal”, пролетели незаметно. Каждый день был сложнее и, одновременно, легче для Кэролин, которая начинала потихоньку разбираться в жизни музыканта, но, вместе с тем, приобрела новые тревоги и опасения. Теперь она куда больше переживала за то, чтобы все проходило гладко – Кэрри стала понимать, насколько это важно для группы.
Она сдружилась с Дэнни и Сандрой, Мэнни стал относиться к ней гораздо снисходительнее, а члены группы – дружелюбнее. Открытых конфликтов с Марти у Кэрри больше не случалось, но она старалась избегать его общества, как могла. Впрочем, он делал то же самое.
Отношения же с Дереком особо не продвинулись. Конечно, они стали общаться куда менее натянуто, но все же ни дружескими, ни какими-либо еще их отношения назвать было нельзя. Кэролин сама не понимала до конца, что между ними происходит. И происходит ли вообще…
Она привязывалась к нему все больше, с каждым днем. Временами Кэролин становилось очень трудно сдерживать свои чувства, и ей казалось, что Дерек замечает это. Но он никогда не подавал виду. Намеки его всегда были двусмысленными, а поведение молодого человека оставалось загадкой.
Нейоми, к большой радости Кэрри, больше не появлялась – как она потом узнала от Сандры, девица расторгла контракт и больше не рекламировала одежду «Черный ветер». Неприятные воспоминания, связанные с ней, померкли, а сам Дерек другими девушками ее пока не расстраивал. Жизнь вошла в некую колею, и Кэролин уже почти привыкла к ней.
И вот, настал день концерта. Группа приехала днем, разместившись в отеле, Кэрри досталась отдельная комната, но все равно половину времени она провела в номере у Дерека, помогая ему разобраться с багажом и прочими мелкими делами. После ужина, музыканты, Кэрри, Мэнни и несколько помощников собрались и, сев в современный комфортабельный микроавтобус, направились к клубу.
Они подъехали к развлекательному комплексу за полчаса до начала концерта. Аппаратуру и инструменты должны настроить специальные помощники, участникам группы необходимо было только переодеться и настроиться на само действо.
