Салли. Еще одна безликая девушка, рискующая своей жизнью ради моей сестры.
Пока Саша просвещает меня насчет их планов, ее руки начинают трястись.
― Ты можешь это сделать, ― заявляю я уверенным и непоколебимым голосом.
Саша кивает, как будто пытаясь убедить себя в этом.
― Я знаю, что могу. Я должна, потому что не могу допустить, чтобы меня продали, Лил. Другие девушки рассказывали мне, что…― по ее телу проносится дрожь. ― В общем, я лучше умру, чем попаду в руки к этим монстрам.
― Этого не произойдет. Ты выберешься отсюда и уже завтра будешь дома, ― улыбаюсь, пытаясь показать ей плюсы этого плана.
Она улыбается мне в ответ.
― Представляешь, мне уже не терпится сесть за комбайн.
От этих слов я вслух смеюсь. Комбайн ― большая машина, с помощью которой мы убираем урожай пшеницы. Саша ненавидела сидеть в нем часами, делая эту работу, и постоянно ныла по этому поводу. Я отдала бы что угодно, чтобы вернуть эти дни. Думаю, сейчас мы с Сашей намного больше будем ценить жизнь и свободу.
Бросаю взгляд в сторону Джейка. Он терпеливо ждет, но я знаю, что наше время скоро подойдет к концу. Изучаю свою сестру, перед тем как отпустить ее. Хочу запомнить каждую ее веснушку, каждую прядь волос и ее сияющие голубые глаза, которые были со мной во все важные моменты моей жизни.
По моей щеке катится тихая слеза.
― Я должна идти, Саш, поэтому нам нужно попрощаться на время, ― мои слезы начинают бежать быстрее, когда я вижу несчастное лицо Саши. Вытираю их, когда мое зрение становится размытым. ― Скоро увидимся, ― обнимаю ее. ― Будь осторожна. Я люблю тебя, ― говорю я, сжимая ее сильнее.
Саша вцепляется в меня изо всех сил.
― Лил, ― шепчет она.
― Да?
― Я хочу, чтобы ты знала, что я люблю тебя, и мама с папой очень гордились бы тобой. Ты ― самая лучшая старшая сестра, о которой только можно мечтать.
Когда Саша говорит о родителях, моя грудь болезненно сжимается, а беззвучные слезы превращаются во всхлипы. Наше объятие становится до невозможности крепким, и мы отказываемся отпускать друг друга. Она ― мой самый родной человек в этом мире.
Слышу звук шагов и оборачиваюсь. Джейк подходит к нам с печальным выражением лица.
― Лили, наше время вышло. Мы должны идти.
Поворачиваюсь к Саше и подмигиваю ей, беззвучно произнося:
― Скоро увидимся, сестричка.
Она улыбается и кивает.
Саша привлекает внимание Джейка и говорит:
― Джейк, спасибо тебе за то, что присматриваешь за моей сестрой, ― она слегка улыбается. Боже, я люблю ее.
Лицо Джейка смягчается, и он кивает в ответ, нежно оттягивая меня за руку от Саши, словно понимая, что я физически не могу отойти от нее сама.
Направляясь в сторону лестницы, оборачиваюсь, чтобы посмотреть на Сашу. Она поднимает папку и продолжает считать винные бутылки, только в этот раз с улыбкой на лице.
Мы поднимаемся по ступенькам и открываем дверь, за которой сидит охранник. Мое сердце почти взрывается от страха, когда я понимаю, что у нас нет вина, но в этот момент Джейк показывает охраннику бутылку.
― Нашли. Встретимся позже, Фил.
Мое сердце постепенно начинает успокаиваться, но всё еще дико бьется. Фил кивает Джейку, и мы направляемся в сторону моей комнаты.
Когда мы приходим, Джейк закрывает дверь, и я падаю на кровать, тяжело выдыхая.
― Я совсем забыла про вино. Слава Богу, ты вспомнил.
Джейк ставит вино на мой туалетный столик и спрашивает:
― За что твоя сестра благодарила меня?
― Она спрашивала о вечеринках и коллекции, ― пожимаю плечами. ― Я сказала ей, что со мной ничего не произошло, и ты меня защищал. Не хочу, чтобы она волновалась обо мне, пока находится здесь.
― Ты бы сказала ей, что всё хорошо, несмотря на то, правда это или нет, верно?
― Да, ― честно отвечаю я, замечая, что Джейк снова потирает свою грудь.
― Ты ― прекрасная сестра, Лили.
― Любой на моем месте сделал бы то же самое для тех, кого он любит, ― отвечаю я.
― Да, это так, ― голос Джейка кажется далеким, и он отворачивается к окну, на мгновение, отстраняясь от реальности.
Какие бы мысли его не преследовали, он прогоняет их и говорит:
― Ее лицо выглядит лучше.
― Да, она выглядит лучше, и, слава Богу, у нее нет новых синяков.
― Вы о чем-то очень напряженно говорили и выглядели счастливее, чем должны выглядеть две сестры, которые прощаются перед тем, как одну из них продадут.
Черт, он что-то подозревает. Придаю своему лицу шокированное выражение:
― А что, есть какие-то определенные правила, касающиеся того, как я должна прощаться с сестрой? В любом случает, это не прощание. Я увижу ее снова, и это я ей и сказала. Не хотела омрачать чем-то то короткое время, которое мы провели вместе, ― вру я.
― Ты что-то скрываешь, Лили. Я это вижу, потому что врешь ты отстойно, ― заявляет Джейк, прожигая меня взглядом.
Удерживаю его взгляд так долго, как только могу, после чего направляюсь заправлять кровать.
― Лили, ― рычит он.
― Не бери в голову, Джейк, ― говорю я, пытаясь оставаться спокойной.
― Бл*дь, Лили, что ты натворила? ― его голос тверд.
