– Это ты точно подметил! Значит, отправляемся тренироваться на льду?
– Давай! – согласился довольный Павлик.
– Я знаю тут одно замёрзшее озеро, – рассказал Крут. – Очень-очень большое.
– Как ледовая арена у нас во Дворце спорта?
– Что ты! Намного больше! Даже для меня, да-да, я не придумываю. Когда я жил тут совсем один, часто приходил туда побегать по льду. Так вот, представь себе, даже я уставал, когда пробегал по нему пару кругов. Вот такое оно огромное, это озеро. И очень красивое!
Когда Крут и Павлик добрались до ледяного озера, их ожидал не очень приятный сюрприз. Оказалось, они были не единственными, кто захотел побегать по сверкающей ледяной глади. По озеру сновали странные существа. Павлик сначала даже не понял, кто это такие, и на всякий случай спрятался за Крута. Всё-таки наблюдать оттуда намного спокойнее. Существа были довольно высокие, лысые и носатые, одетые в какие-то серые лохмотья.
– Кто это, Крут? – спросил мальчик.
– Это тролли, – вздохнул тот.
– Но разве тролли не маленькие и симпатичные? Я видел таких в мультиках.
– Лесные тролли маленькие, – объяснил Крут. – А эти – горные тролли.
– Они нас не обидят? – осторожно спросил Павлик.
– Нет, – покачал лохматой белой головой Крут. – Они только с виду суровые и злобные, а на самом деле не вредные, с ними можно договориться. Вот только очень уж они азартные, скажу я тебе. Обожают соревноваться.
Крут и Павлик как раз подошли к ледяному озеру, и любопытные тролли поспешили к ним навстречу. Они с большим интересом рассматривали мальчика – раньше никого похожего они тут не видели. Крут сказал правду, горные тролли оказались совсем не злобными, и Павлик даже пожал их ручищи. Не успели они толком познакомиться, как кто-то из носатых существ вдруг предложил:
– А давайте устроим ледовые гонки?
– Да! Давайте! Гонки! – тут же подхватили остальные. – Давайте побегаем наперегонки!
Павлик вопросительно посмотрел на Крута. Сам-то он не знал, чего ожидать от троллей. Вдруг они приготовили какой-то подвох? К его удивлению, Крут согласился.
– Ты уверен? – спросил Павлик.
– Конечно! – Крут, как обычно, широко улыбался и пританцовывал. – Надо показать им, кто бегает по льду быстрее всех! Давай докажем, кто сильнее в ледовых гонках!
– А они… ничего нам не сделают? – не унимался Павлик, доставая из рюкзака коньки. Уж больно странно выглядели горные тролли.
– Да что ты, они безобидные, – отмахнулся Крут огромной ручищей. – Разве что очень хитрые. Когда начнётся гонка, смотри вперёд и думай только о победе, Павел, иначе можешь попасть в ловушку троллей: они обожают морочить соперникам головы. То становятся невидимыми, то превращаются в кого угодно, хоть в кенгуру, хоть в чайник. Да-да, не смейся! Вот ты бежишь, стараешься, потом повернул голову в сторону, а рядом с тобой бежит кенгуру! Конечно, тут же шлёпнешься от неожиданности. Какая уж тут гонка! Так что не отвлекайся ни на что. Думай только о победе. Понял?
– Понял! – кивнул Павлик.
Соперники выстроились в ряд у кромки ледяного озера.
– Бегите! – сказал самый носатый, который пристроился в сугробе чуть поодаль и, видимо, вообразил себя судьёй. Никто, конечно, не сдвинулся с места. Все только переглядывались и пожимали плечами.
– Эх вы! – возмутился Павлик. – Ну кто же так командует? Это же совсем не по-спортивному. Сейчас я вас научу. Надо говорить вот так: «На старт! Внимание! Марш!» Запомнили?
Тролли одобрительно гудели, хлопали глазами и чесали в затылках.
– Как же с вами непросто, – вздохнул Павлик. – Ну что мне с вами делать? Всего-то надо запомнить три команды. «На старт» означает, что всем нужно занять свои места. «Внимание!» – приготовиться и не отвлекаться. А вам, – он показал на самого косматого тролля, – при этом ещё и перестать чесаться, а то вы ни за что не выиграете. Так вот, а потом судья должен громко крикнуть «Марш!», и тогда всем можно бежать. На старт, внимание, марш. Теперь запомнили?
– Да-а-а! – затянули тролли.
– Отлично, – похвалил их Павлик.
– Йу-ху! – подпрыгнул на месте Крут. – Да ты и сам как настоящий тренер! Ишь, как ловко всё объяснил!
Павлик только отмахнулся от него. Вот уж этот Крут, вечно он шутит. Как ему только удаётся всегда быть в таком хорошем настроении? Надо бы его расспросить. Но только после гонки.
Участники снова отправились к своим местам.
– На ста-а-арт! – скомандовал носатый тролль.
– Молодец! – крикнул ему Павлик.
– Не отвлекайся, – тихо сказал мальчику Крут. И очень правильно сделал. Павлику нужно было сосредоточиться перед забегом.
– Внимание! – прозвучала вторая команда. – И… марш!