– Ага, я их за десятку купила не для того, чтобы в них по песку лазить.
– Тогда не ной.
– Я не ною.
– Ага.
Уже пятнадцать минут мы вместе с остальной толпой идем за Артемом вдоль берега. Почему-то последнее испытание для парней должно проходить за пределами турбазы. А вот почему и что им придется делать, никто точно сказать не мог.
Поднимаю голову и пробегаюсь взглядом по толпе. Мы с Дашей одни из самых последних в цепочке, Вадим же убежал вперед и сейчас идет рядом с Яном.
– Как думаешь, кто победит? – спрашивает подруга, проследив за тем, куда я смотрю.
– Ян.
Как бы я ни относилась к нему, я слишком хорошо его знала. Он не любит проигрывать и сделает все для победы.
– Оу, тогда вы вдвоем станете королем и королевой – это… – Подруга замолкает, не договорив фразу, и смотрит на меня как бы виновато.
– Ну, договаривай.
– Короче, все говорят только о вас. Сама посуди. То вы бест френды, то ненавидите друг друга, то доходят слухи, что Ян покалечил парня, приревновав тебя, потом ты уезжаешь, и Ян тоже пропадает со всех радаров, а стоит тебе вернуться, как он тут же оказывается здесь. Феерия! По вам только фанфики писать.
– Как жаль, что то, о чем пишут в фанфиках, прикольно читать, но жить так никому не пожелаешь, – фыркаю я на это.
– И все же я бы о таком прочитала.
Наконец мы останавливаемся у невысоких скал. Каждая примерно метров шесть. Наверху замечаю нескольких ребят.
– Короче, – обращается ко всем ведущий, – все очень просто. Пацаны сейчас скинут вам страховку, прикрепляетесь и по команде забираетесь наверх. Кто первым залезет, тот и победитель. Ну и соответственно, сорвался равно дисквалифицирован.
О боже.
– Меняю ставки, – говорю подруге.
– А чего так?
– Смотри.
Закрепив страховку, Ян и Вадим подходят к подножию скалы. Звучит сигнал, знаменующий старт, и парни начинают карабкаться наверх. Первые несколько метров они преодолевают довольно легко, но уже к середине Ян незначительно, но все же начинает отставать. Я знаю, чем закончится этот этап, и уже сейчас могу уверенно сказать, кто станет новым королем. Стоит об этом подумать, как нога Вадима неожиданно начинает соскальзывать по гладкой поверхности вниз и уже через несколько секунд парень висит на тросе.
– А вот и наш король! – кричит ведущий.
– Вот козел. – Мне хочется прибить блондина.
– Ян? – уточняет Даша.
– Он-то безусловно, но в данном случае я про Вадима.
– Ну я бы и на полметра не поднялась.
– Даш, он с детского сада с отцом на скалодром гонял каждые выходные, а в пятнадцать поднялся на Эльбрус.
– Ого, ничего себе. Хочешь сказать, что он блефовал?
– То, что я хотела про него сказать, я уже сказала.
– Думаешь, Ян понял?
– Думаю, не пройдет и минуты, как он ему за это врежет, когда они останутся наедине.
…Вечером, смотря на себя в зеркало и расчесывая влажные слегка волнистые волосы за несколько минут до выхода на вечеринку, я точно знаю, что готова на нее пойти. В отличие от сборов никто меня не уговаривает и не умоляет. Я сама накрасилась, сама выбрала из небольшой стопки вещей нежно-зеленое легкое платье до пола с двумя разрезами на бедрах и сама уложила волосы.
Сейчас, после разговора с Вадимом во время обеда, я знаю: что бы ни говорил мне Ян, как бы себя ни вел, все эти годы он только делал вид, будто ему безразлично мое существование. И это, бесспорно, придает мне сил. Я знаю, каково это – чувствовать себя уязвимой, и понимание того, что Ян тоже это знает, снова дарит мне ощущение, что мы равны.
– Моя королева, вы готовы? – в проем высовывается голова Дашки, вместе с ней в открытую дверь в дом попадает и музыка, доносящаяся сюда аж с берега.
– Что скажешь? – спрашиваю у нее и медленно делаю один поворот.
– Что это самое фееричное возвращение, которое я только знаю.
– Вообще-то оно единственное.
– Ты поняла, что я имею в виду, – отмахивается подруга. – Выглядишь бомбически.
Сегодня побережье выглядит по-особенному. К тем факелам, что стояли на утреннем испытании, добавилось еще по меньшей мере факелов двадцать. Теперь весь пляж освещен теплым светом огня. С правого края ребята построили из поддонов небольшой бар. Чуть дальше – диджейский стол.
– О-фи-геть, – в один голос произносим по слогам мы с Дашей.
– Я уже не могу дождаться медленного танца, – мечтательно произносит подруга. – Настало мое время.
– Не говори, что будешь танцевать впервые.
– Не впервые. – Девушка задумчиво смотрит вперед. – Макар приглашал.
Имя парня напоминает настоящую цель моего возвращения и то, что происходящее на этом побережье всего лишь временная передышка перед главной миссией. Но Даша… Насколько они были близки с Макаром?
– Ясно.
Людей на пляже много, мы пришли одни из последних. Ян тоже уже здесь. Не могу не заметить, как он все же хорош. На нем белая льняная рубашка свободного кроя с подвернутыми на локтях рукавами и бежевые шорты карго. Что в пятнадцать, что в девятнадцать он гораздо красивее многих своих сверстников, и красота эта не смазливая, а какая-то хищная, опасная.
