После прохладного душа падаю на постель и ловлю себя на том, что оставляю место в кровати для нее – моей пары, а не разваливаюсь, как обычно «звездой», закрываюсь от посторонних звуков, стараюсь уснуть, но сознание воскрешает и транслирует голос Жени, а к мягкому тембру прибавляется невероятно красивая улыбка и широко распахнутые, но не наивные темно-синие глаза.
Сам не замечаю, как проваливаюсь в сон, стараясь воскресить мельчайшие детали ее внешности.
Утро наступает слишком быстро, я и не понял, что спал – только отрубился, и уже звенит настойчивая мелодия будильника.
Умываюсь, одеваюсь и поднимаю Мита. Как и предполагал, племянник только-только лег. Ругаясь и ворча, он отшвыривает одеяло, вымещая на нем свое недовольство. Десять минут на утренние процедуры, и мы завтракаем. Я его подгоняю, мне не терпится хотя бы оказаться в одном помещении с Женей.
Женя… будто знал всю жизнь, что это имя моей пары.
– Что за спешка? – сонно возмущается Мит, глядя, как я в очередной раз поднимаю глаза на циферблат часов.
– Расскажу в машине. Переоденься, ты сегодня выходишь на работу.
– А не мог сразу предупредить? – До него не сразу доходит смысл сказанных мною слов. – В смысле «на работу»?! – откладывает вареное яйцо.
– В прямом. Ты мне нужен, все вопросы позже. Доедай, иначе опоздаешь на автобус. – Племянник не сводит с меня тяжелый взгляд. В ответ демонстрирую подобие улыбки и твердо добавляю: – Я не шучу. Через три минуты жду в машине. Брюки, рубашка, – добавляю, – ты офисный работник.
– Замечательно-то как…
Пока мы добираемся до места сбора сотрудников, я коротко пересказываю события вчерашнего дня.
– Встретил пару и молчишь? – Хмурое выражение лица Мита сменяется на привычную широкую улыбку. – Поздравляю, дядька, от души, – треплет меня по плечу.
– Молчу, и ты пока молчи.
– Но почему?
Не знаю, что и ответить.
Я сам не до конца понимаю почему. Но все инстинкты кричат об одном: утаивать, скрывать. Возможно, боюсь, вспоминая нелегкие испытания Лилии и Элеоноры. Как бы ни чтилась неприкосновенность пары, но находится тот, кого многовековое правило не волнует. А у меня как у альфы достаточно недоброжелателей, и, скорее всего, больше, чем я предполагаю.
Или, возможно, банальная ревность, инстинкт собственничества: я не готов делить внимание своей пары с кем-либо, а это неизбежно, учитывая, что мы живем в стае. Да, глупо, но ревновать не мешает тот факт, что мы еще не знакомы.
– Потому, – нахожу исчерпывающий аргумент.
– Боишься? – Мит бьет точно в цель своим вопросом.
– Не исключаю возможность, что могут воспользоваться как моей слабостью. Будет безопаснее, если пара научится мне доверять. А пока… – я протягиваю телефон, открываю сохраненные фото и информацию. – Почитай. Теперь ты ее тень. Несешь полную ответственность, когда я не смогу быть рядом.
– Мое любимое занятие – оберегать юных девиц, – хмыкает Мит, растирая щеку.
– Я знал, что ты будешь в восторге. С сегодняшнего дня ты начальник клиентского отдела, возьмешься обучать и помогать с адаптацией на новом месте. Только не спугни своим напором, будет хорошо, если она сможет увидеть в тебе друга.
– Ты хотел сказать, не очаруй? – игнорирует он мое рычание и восклицает: – Серьезно? Друга в начальнике?
– Жду вас с утра, придумай что-нибудь достоверное, почему я хочу ее видеть.
– Ясно… Все, как обычно. Мит, паши, аки пчела.
– Жужжи на остановку, – я паркую автомобиль за квартал до места и подталкиваю парня в плечо.
На территорию я въезжаю первым, автобус неторопливо прибывает через двадцать минут. Сотрудники поспешно выходят, направляются на свои рабочие места, а я наблюдаю из окна кабинета на третьем этаже, чуть раздвинув пальцами вертикальные жалюзи.
До чего докатился… прячусь… подсматриваю…
Мит, как и ожидалось, успел познакомиться с моей девочкой. Мне трудно ее называть девушкой про себя: так велика наша разница в возрасте. Она скованно ему улыбается и что-то отвечает, с такого расстояния не могу разобрать ни слова. Входят в здание, и с этого момента минуты растягиваются в часы.
Передо мной металлическая пиала с зернами кофе, не переставая я закидываю по одному, разгрызаю и тянусь за следующим, останавливаюсь, когда больше не могу найти, шаря пальцами по металлической глади.
– Присаживайся. – Голос племянника за дверью. Выхватываю из массы звуков ее частое сердцебиение и сосредотачиваюсь только на нем.
Дверь кабинета бесцеремонно распахивается, вваливается Мит с неизменной улыбкой.
– Ты хотя бы догадался изобразить субординацию, – убираю я пиалу из-под зерен со стола.
– А смысл? Уже к обеду отдел кадров разнесет интереснейшую информацию: новый начальник клиентского отдела – однофамилец генерального директора. Интриги, скандалы, расследования, – пожал плечами. – Не вижу смысла скрывать.
– Я тебя понял. Все, иди.
– Так я могу говорить, что твой племянник?
– Да, так даже лучше.
За дверью происходит что-то непонятное, слышатся возня и тихие слова благодарности, борюсь с желанием выйти.
– Евгения, тебя ждут. – Мит исчезает в приемной.
Как же я ждал этой встречи.
