Еще бы. Со вчерашнего обеда в кафе прошла уйма времени. Я развернулась и пошла искать кухню.
Это было непросто. Но я справилась.
Правда, чего я не ожидала, так это обнаружить там Элеонору. Она стояла спиной ко мне у большого стола и что-то резала.
Есть мне, конечно, по-прежнему хотелось, а вот шарить при ней по холодильнику… Нет, пожалуй, стоило подождать, пока уйдет.
– Привет! – сказала я тихо.
– Добрый вечер, – странным голосом отозвалась Элеонора.
Если бы на ее месте стоял кто-то другой, то я подумала бы, что он плачет. Но плачущая Элеонора…
– Вы сами тут готовите? Я думала, у Райана есть кухарка.
– Есть, – ответила Элеонора. – Хочу приготовить ему бульон. Это ведь лучшее средство от любой болезни.
Она повернулась, чтобы взять какую-то миску, и я изумленно открыла рот. Потому что увидела, что ее глаза покраснели от слез. Она действительно плакала!
Плакала и варила бульон для Райана.
И не потому, что это входило в ее обязанности. А просто так, от души. Потому что переживала за него и хотела, чтобы он побыстрее поправился.
В носу защипало, в горле набух комок. И слезы, которых пролито уже немало, кажется, опять готовы были хлынуть наружу.
Просто оттого, что кто-то рядом чувствует то же, что и я.
На душе потеплело, и мне ужасно захотелось ее обнять. Дурацкое желание, если учесть, что прошлые обнимашки кончились для нее потерей телефона. Если я брошусь ей на шею, она точно стукнет меня сковородкой.
– Давайте, я вам помогу, – предложила я, шмыгнув носом.
– Что? – удивленно обернулась Элеонора.
– Ну, не знаю, лук там почищу или морковку.
– Морковку в бульон? Ни за что! – отрезала она. Помолчала и добавила уже куда мягче: – Почисти лук…
Лук? Отлично. Я пристроилась рядом с Элеонорой, схватила нож и взяла луковицу. Теперь можно будет сделать вид, что слезы – это от лука.
– Я вам не очень нравлюсь? – заговорила я.
– Главное, что ты нравишься ему, – вздохнула Элеонора.
– Думаете?
– Конечно. Я знаю мистера Фаррелла много лет и никогда его таким не видела.
«Каким таким? – мрачно подумала я про себя. – Подстреленным, всего в бинтах?»
– Характер у него не сахар, – продолжала Элеонора, перебирая зелень. – Так что ему и нужен был кто-то, вроде тебя.
Я рассмеялась:
– Вроде меня – это ужасный?
– Тоже с характером, – она улыбнулась.
Какая же, черт возьми, у нее приятная улыбка!
Не знаю, что на меня нашло, но я бросила нож и лук, повернулась к Элеоноре и крепко ее обняла. Она застыла, явно обалдев от такой вольности. И какое-то время стояла, хлопая глазами.
– Испачкаешься же! – проворчала она дрогнувшим голосом.
Но потом все-таки положила зелень на стол, обхватила меня руками, и мы разревелись уже вместе.
Спустя несколько минут Элеонора прерывисто вздохнула и отстранилась:
– Ладно, давай варить бульон. Доктор сказал, через пару часов мистер Фаррелл проснется. Все должно быть готово.
– А этот доктор вполне ничего! – подмигнула я Элеоноре. – Обратите на него внимание. Тем более, что ближайшую неделю он все равно будет болтаться по дому.
Элеонора что-то пробубнила себе под нос и отвернулась, но я заметила, что ее щека порозовела.
Так-так… Кажется, мой совет запоздал.
Я снова взяла нож и, улыбаясь, принялась чистить лук.
Док не пускал меня к Райану. Целых два дня я слонялась рядом, и лишь иногда мне удавалось заскочить к нему на несколько минут. Но потом появлялся док и выставлял меня за дверь. Это было чертовски обидно. Даже в больнице я могла сидеть у его кровати, держать за руку, да и просто видеть. А тут стало гораздо хуже.
Я не нашла ничего лучшего, чем пожаловаться Элеоноре на дока. Мы теперь обедали вместе. Она оказалась не такой уж и противной, даже доброй, хотя, конечно, зануда еще та.
– Думаешь, дело в доке? – улыбнулась она.
– А в ком еще? Он просто как овчарка. Можно посадить его на цепь?
– А думаю, мистер Фаррелл сам не хочет, чтобы ты видела его таким.
– Каким таким?
– Слабым.
– Да с чего вы взяли… – начала я, но потом умолкла.
Ну конечно, мистер Фаррелл у нас супергерой. А тут лежит, весь в бинтах, и не дай бог, кто-то узнает, что он после полученной пули не подскочил и не побежал дальше, на ходу раздавая распоряжения.
– Если тебя это утешит, – усмехнулась Элеонора. – Сэма и Чарльза док тоже к нему не подпускает.
– Ну вот, говорю же, – овчарка, – подхватила я. – А кто такой Чарльз?
– Компаньон мистера Фаррелла. Подожди немного, скоро мистер Фаррелл начнет вставать…
Я вздохнула.
– Док говорил, что на третий день он попытается…
– Ну вот, значит ждать осталось совсем чуть-чуть.
Элеонора оказалась права. На следующий день, когда я шаталась неподалеку от комнаты, где выздоравливал Райан, док вышел оттуда.
– Линда! – позвал он. – Мистер Фаррелл просил, чтобы ты зашла.
Я рванула к заветной двери, едва не сбив доктора с ног. Влетела в комнату и плотно закрыла за собой дверь. Пусть только попробуют к нам сунуться, придушу своими руками!
Райан полусидел, опираясь спиной на подушки и выглядел гораздо лучше. Во всяком случае, к нему больше не тянулись трубки и провода.
– Иди ко мне. Я соскучился, – сказал он.