Хозяйка отказалась брать плату украшениями, Райану пришлось выписать ей чек. Только после этого мы остались одни.
Решено было переночевать здесь, а утром, когда боль от ожогов немного успокоится и Райан наберется сил, воспользоваться порталом.
Выпив содержимое стакана до последней капли, Райан очень скоро задремал. Он лежал на здоровом боку, опираясь спиной на подложенную мной вторую подушку и свернутое рулоном одеяло, найденное в шкафу.
Какое-то время глубокое и размеренное дыхание Райана было единственным звуком, нарушавшим тишину. Я сидела на краю постели, чувствуя спиной тепло его тела.
Засыпать было страшно. Казалось, стоит мне только закрыть глаза, как произойдет что-нибудь непоправимое. Райану станет хуже, а я не замечу, или те, кто желал нашей смерти, найдет нас…
Неожиданно, на улице за окном ненадолго стало шумно. Но все быстро стихло.
Я хотела подойти к окну и проверить есть ли кто-то на улице, но для этого стоило бы выключить ночник. Мне страшно было остаться одной в темноте, поэтому я решила не делать ничего.
Не слышно было шума на первом этаже постоялого двора, никто не бродил по коридору и не ломился в дверь комнаты… значит, нас не нашли. Мы в безопасности.
Поверить в это оказалось не так уж сложно.
И все же, уснуть я не могла. Кто-то должен был следить за тем, чтобы дверь в нашу комнату так и оставалась закрытой. Да и куда спокойнее мне было не пытаться уснуть, невольно представляя какие ужасы могли бы с нами произойти, не будь Райан настолько сильным и выносливым, а просто сидеть на краю постели и рассматривать его бледное, но такое умиротворенное лицо. Он спал хорошим, крепким сном. Видимо, смесь, которую врач заставил его выпить, была не только обезболивающей.
Я осторожно коснулась пальцами его виска – кожа все еще была горячей, погладила по щеке. В голове раз за разом всплывали воспоминания о недавнем кошмаре. Не укрой меня Райан собой, я уже была бы мертва. Сломала бы шею, или попала бы под вспышку вместо него и прожарилась до хрустящей корочки…
С трудом удалось подавить приступ тошноты.
Я отделалась лишь парой ушибов и синяками от крепкой хватки Райана. Пока нас швыряло по карете, он так сильно прижал меня к себе, что я заметила на его груди отметины от россыпи мелких пуговок на моем платье, похожих на половинки бусинок. Маленькие, забавные синячки. Самые безобидные ранения на его теле.
Именно этой ночью я поняла насколько беззащитной и бесполезной являюсь. Если бы нас все же нашли, я ничего не смогла бы сделать. Никакие мои познания в спаригии не могли противостоять грубой силе.
Я должна была как можно скорее начать учиться драться, стрелять из арбалета, пользоваться ножом… что угодно, что сможет защитить меня и тех, кто мне дорог.
А Райан был бесконечно мне дорог. Не было смысла это отрицать.
Наверное, если мы выберемся из этой передряги живыми, надо будет признаться ему в чувствах. Но как это сделать так, чтобы он не решил, что я снова пытаюсь его смутить, я так и не смогла придумать. Уснула раньше.
Уже утром, проснувшись в постели под покрывалом, я осознала, что провалила данное самой себе задание.
Райан сидел на стуле, пододвинутом к окну и пытался снять бинт, обхватывавший его плечо и грудь. Раненая рука болела и он пытался сильно ее не тревожить. Все еще бледный, тем не менее, Райан выглядел куда лучше, чем вечером.
– Что ты делаешь?
– Проснулась? – слабо улыбнулся он.
Я выбралась из постели и с решительным видом, демонстративно поддергивая рукава платья, наступала на Райана. Хотела перехватить его руки и все ему высказать, но не смогла. В момент, когда я оказалась достаточно близко к нему, но еще не успела его схватить, Райан шагнул ко мне и крепко обнял. Я уткнулась носом в бинты. Почувствовала горьковатый запах мази и дыма. Сложно было сказать откуда взялся запах дыма, если мы не горели, но Райан будто пропитался им.
Я замерла, чтобы случайным резким движением не потревожить его раны.
– Ты в порядке? Что-нибудь болит?
– Циа. – тихо позвал Райан. – Прости.
– Ты опять? Я же сказала…
– И все же. Из-за меня ты подвергаешь себя опасности… Я подвергаю тебя опасности, хотя должен защищать.
Я осторожно обняла его. Почувствовала под пальцами небольшую неровность – старый, короткий шрам на пояснице, будто от стрелы или кончика копья.
– Ты хочешь на мне жениться, так?
– Угу.
– Создать семью, я права?
– Да, но я не понимаю, к чему ты клонишь.
– А в семье люди заботятся друг о друге. Ну… в нормальной семье, а не в тех, в которым нам пришлось расти. Хотя… герцог Орса тебе вроде как и не семья совсем.
Райан тихо фыркнул. Такой знакомый, привычный и успокаивающий звук. Я обняла его крепче.
– Став невестой маркиза Элфорда я поняла, что жизнь моя не будет простой… Хотя, наверное, я поняла это еще раньше, когда ты пропал и я считала тебе погибшим. Поэтому я готова к любым неприятностям. Обещаю, что стану сильнее и не буду тебе обузой. Я смогу защитить себя сама. И, если вдруг потребуется, защитить тебя.
– Циа… – начал Райан, но я его перебила.
– Раз уж мы станем семьей, я тоже хочу иметь возможность ее защищать. Ладно?
