– Да, если это всё ещё возможно, – я обдумывал, как бы помягче перевести разговор в деловое русло, но пока никаких идей не было.
– Скажи мне, Витольд, если ты ведьмец, то где твой меч? – внезапная перемена темы сбила меня с мысли.
– Я заказал себе новый меч у Эммета, завтра пойду забирать.
– Это новый меч, а куда делся старый? – Повар явно развлекался, задавая мне неудобные вопросы.
– Пропал куда-то. Я не помню, – я не стал ничего выдумывать и сказал правду.
– Интересно. А как так вышло, что ты забыл, куда делся твой меч?
– Меня сильно стукнули по голове, и я потерял память, – мне почему-то показалось, что со Штефаном можно без опасений поделиться своей странной тайной. – Когда меня нашли, при мне не было ни оружия, ни вещей.
– Бывает, – повар покачал головой. – А с памятью у тебя как? Тут помню – тут не помню, или совсем всё забыл?
– Совсем. – Я вздохнул. – До того момента, как меня нашёл Пшемек, вообще ничего. Иногда вылезают из памяти какие-то обрывки, но чаще всего толку от них нет.
– Занимательный случай. – Штефан впервые с нашей встречи улыбнулся. – То-то я смотрю, ты какой-то странный. Помнится, встречал я тут одного ведьмеца, так ты на него совсем не похож. Попробовал бы я ему свой коронный пробить, наверняка бы дрались после этого до смертоубийства. А у тебя, как я вижу, ни меча, ни эликсиров, ни реакции.
Я слушал рассуждения собеседника, и мне становилось всё грустнее. Он был прав по всем статьям. Хреновый из меня ведьмец, из всех нужных признаков только штаны в обтяжку да медальон. Может я и не ведьмец вовсе? Надо будет обдумать этот вопрос как следует.
– Да ты не расстраивайся. Я много повидал людей, которым память поотшибало. Кто-то родню свою узнавать перестал, кто-то ремесло своё забыл, а кто-то как ты – вообще ничего не помнит. – Повар задумчиво посмотрел на меня. – Бывают, конечно, и симулянты. Помнится, конюха нашего, Ульрика, жена так своими претензиями замордовала, что тот специально у всех на глазах с лошади свалился да головой ударился. А после этого начал делать вид, что жену свою знать не знает, и как женился на ней, тоже не помнит. Два месяца успешно симулировал, пока на какой-то мелочи не погорел. Жена его тогда на радостях, что к муженьку память вернулась, чуть мозги ему скалкой не вышибла.
– Я вот что у вас спросить хотел… – я запнулся, пытаясь правильно сформулировать вопрос.
– Да перестань ты мне уже «выкать», – перебил меня Штефан, – я понимаю, вежливость там, и всё такое, но меня твоё «вы» каждый раз напрягает. Давай уже на «ты». Не пристало ведьмецу ко всем на «вы» обращаться.
– Давай, – я с трудом удержался, чтобы не добавить «…те» в конце. – Так вот, я хотел спросить, а вдруг я не тот, за кого сам себя принимаю? Вроде бы по внешним признакам почти всё сходится, у меня одежда как у ведьмеца, я помню, что у меня должен быть особый меч для борьбы с чудовищами, у меня есть ученик, которого я заполучил по праву неожиданности, мне даже староста контракт на козлонога выдал. Но я почему-то себя никак не могу представить ведьмецом, сражающимся с какой-нибудь тварью. Мне иногда даже кажется, что и имя, которым я называюсь, тоже не моё. А ещё бывает, накатывает такое чувство, что за всю свою жизнь я не добился ничего и никем не стал. Ещё и вежливость эта, будь она неладна. Ко всем незнакомым на «вы», словно всю жизнь только так и разговаривал.
– Эк, брат, как тебя накрыло. – Штефан улыбнулся и хлопнул меня по плечу. – Если кто-то выглядит как ведьмец, думает как ведьмец и говорит как ведьмец, то это ведьмец и есть.
– Пожалуй, ты прав, но мне от этого не легче. Сам посуди, что толку от ведьмеца, который и драться-то путём не умеет?
– Это тебе сейчас так кажется. А как память вернётся, так всё вспомнишь. И как драться, и как чудовищ убивать.
– А если не вернётся?
– Тогда надо всему этому заново научиться. Если раньше что-то умел, но забыл, второй раз гораздо проще той же наукой овладеть. Надо немного потренироваться, тело само вспомнит.
Я слегка скривился, потому что в данный момент тело вспомнило вчерашний урок о том, где у воина средоточие его силы.
– Я что-то уже сомневаюсь, будет ли от этого прок. А то начну заниматься, потрачу деньги, а в результате ничему не научусь.
– Да ладно тебе прибедняться. Если денег жалко, так я тебя бесплатно могу учить. – Увидев, как я поёжился и рефлекторно прикрыл руками область нижней анатомии, Штефан рассмеялся. – Да не, не как вчера. Ты уж извини, но мне с тобой вчера некогда было заниматься, дела были срочные. Да и проверить тебя хотел. Не думал, что у тебя с реакцией настолько всё печально.
Я сидел, понурив голову, и размышлял, есть ли во всём этом хоть какая-то перспектива, или проще устроиться к кому-нибудь в подмастерья да жить спокойно и скромно. Видя моё настроение, Штефан не стал требовать от меня немедленных действий.
