– Сегодня на дачу приезжал Кирилл. Хотел забрать какие-то свои книги. И, ты знаешь, так удачно получилось! В этот момент папу как раз укусила собака – отличный предлог, чтобы нам с Кириллом не целоваться при встрече. Но когда я перевязала папе палец, Кирилл исхитрился и все-таки поцеловал меня! – возмущенно сообщила мама. – Ты уж намекни ему как-нибудь тактично при случае, чтобы он этого не делал!
– При случае, – пообещала Саша.
С мужем Кириллом Саша не жила уже полгода. Она этого не афишировала, потому что считала, что в маленьком городе иметь статус замужней дамы удобнее.
С Кириллом было хорошо, пока грела страсть. Однако страсть со временем должна трансформироваться во что-то спокойное и глубокое. У них не трансформировалась. Просто испарилась. Начались ссоры, взаимные претензии и упреки. А тут еще Кирилл бросил престижную работу в банке, потому что решил стать писателем. Засел дома и строчил романы, которые не печатали. Кризис среднего возраста. Саша это понимала. Переживала сначала, но потом успокоилась. А вот мама простить зятя никак не могла.
Саша вставила флешку в картридер и включила компьютер. Перед тем как засесть за расшифровку, зашла на Фейсбук. В ленте новостей с фото на нее таращилась слонообразная мышка из Сашиной машины. «Это не боевик «ИГИЛ», а моя новая подушка!» – прочитала она. Пост принадлежал красавице-ведущей новостей.
Саша вдруг почувствовала невероятную усталость и закрыла глаза. Это был очень длинный день.
– Саша, вытри ноги о траву, у тебя на туфлях грязь, – строго сказал водитель Виталик.
– Откуда грязь? На улице сухо, – вяло возмутилась она, но все же послушно залезла на газон, поелозила ногами по траве, а потом вернулась в машину.
Демонстративно уселась на переднее сиденье.
– И убедительная просьба, не курить! Всем понятно?
Саша закатила глаза. Вот зануда! Виталик дергался, потому что возил группу на собственном авто. Канал ему за это приплачивал.
На плечо легла теплая рука.
– Привет, – услышала Саша тихий, ласковый голос. – Как ты?
– Отлично, – она прилипла к окну и нацепила на нос темные очки, отгораживаясь от всего мира.
Программа «Экстрим» выходила один раз в месяц. Все остальное время Саша работала корреспондентом в новостях. В тот день шеф-редактор, видимо, решил сыграть с ней злую шутку и отправил на съемки сюжета под рабочим названием: «Опасный отдых у воды». Они ехали в диспансер, брать интервью у врача-дерматовенеролога.
Врач оказался пожилым мужчиной с добрым лицом и мохнатыми бровями-гусеницами.
Пока оператор «выставлялся» на интервью, Саша упорно его не замечала, морально готовилась к теме отдыха у воды, уткнувшись в планшет. Наконец, Саша позвал ее:
– У нас все готово!
Она встала рядом с камерой, посмотрела на врача и остолбенела. На полке, прямо у лица пожилого мужчины с добрым лицом и бровями-гусеницами, стоял муляж огромного полового органа, подсвеченного красным. Саша решил записать интервью на его фоне.
Она ослепительно улыбнулась.
– Можно тебя на минутку?
Когда они отошли в сторонку, Саша притиснула оператора к стенке.
– Ты считаешь, это смешно? – прошипела она.
– Ну, не знаю. По-моему, забавно. – Его глаза смеялись.
– Так. Давай выясним все раз и навсегда. Я замужняя женщина, не скрою, у нас с мужем были определенные проблемы в отношениях, но сейчас мы оба хотим все исправить, понятно? У тебя тоже в жизни все не слишком просто. То, что случилось на реке, я считаю просто эпизодом… Думаю, и ты тоже?
Саша пожал плечами.
– Эпизодом так эпизодом, – он посмотрел ей в глаза. – Я уезжаю. Экспедиция в ЮАР от телеканала «Дискавери».
– А… как же работа, твоя жена и…?
– Ну, это же не ссылка в Сибирь, всего на четыре месяца. А попросят с канала, что я себе, работу не найду?
Саша закусила губу.
– Это да. Оператор ты классный, что там.
Они вернулись к камере, и Саша начала интервью.
Между их плечами было около полуметра, но Саше казалось, что она чувствует запах зеленого чая. Молочный улун.
Согнувшись под тяжестью двух огромных пакетов из супермаркета, Саша шла в гости к мужу. Позвонил его друг Игорь и сказал, что Кирилл сильно болеет, а сам Игорь его проведать никак не может.
Небольшая комната была увешана коврами. В «стенке», словно принаряженная увядающая дама на танцах, стоял хрусталь, на вязанной крючком салфетке на столе красовалась вазочка с искусственными тюльпанами – квартира досталась Кириллу от бабушки.
Муж лежал на диване с влажным полотенцем на лбу, закрыв глаза. Рядом стоял ноутбук. Саша отнесла пакеты на кухню и села на диван.
– Ну как ты? – спросила она мужа.
– Ничего, – сказал он слабым голосом.
– Я «фервекс» купила. Какая температура?
– Тридцать семь и четыре.
Саша покосилась на ноутбук.
– Как твой роман? Ты звонил в издательство?
– Отказали.
– Ну и не переживай, – Саша потрепала Кирилла по волосам. – Кирюш, а может, обратишься к Игорю? С твоим опытом, думаю, он подыщет тебе место…
– Саш, обязательно надо мозг выносить именно сейчас?
– Прости.
