Его карие глаза блестели лихорадочным весельем, как у наркомана, который берет в руки пакетик с дозой.
Михаил пристегнул Сашу к себе.
– Ну вот, теперь никуда не денешься, – шепнул он.
Это и вправду было эротично – совсем как у Джейн с Рочестером, но Саше отчего-то было не до флирта.
– У нас будет двадцать секунд, чтобы снять «задержку»! – сказал Циклоп и шагнул в открытый люк вертолета. Как-то буднично, словно в дверь. Встал на бак с топливом.
– «Задержка» значит свободное падение, – пояснил Михаил и подтолкнул Сашу к выходу.
Саша встала на колени перед открытым люком, содрогаясь от жуткого грохота, и сложила руки крестом на груди. Она чувствовала себя членом мафии, который предал «семью». Впору истово молиться. Жаль, что она атеистка.
– Ну, ты готов? – Михаил высунулся в люк, чтобы посмотреть на Циклопа, который стоял на баке с топливом. Пристегнутая Саша качнулась вперед и увидела бездну.
– Давай! – скомандовал Михаил.
Кувырок. Удары сердца в ушах. Удар по плечам. Ласточка. И они «легли на небо».
Саша ощутила колючую струю ветра в лицо и бешено бултыхающиеся щеки, как у Папанова в фильме «Бриллиантовая рука». Холод. И сумасшедшую скорость. И все возрастающий, рвущийся из-под липкого страха драйв. «Я свободна, я лечу!»
Вдруг перед ней возник оператор, и Саша помахала ему рукой.
Пух! Резкий звук раскрывающегося парашюта, как выстрел, и тишина – они оказались под куполом. Все словно вдруг остановилось, а Сашин желудок продолжал нестись. Как бы кишки в небе не оставить!
– Смотри, вон аэродром! – крикнул Михаил, поворачивая купол парашюта.
Внизу выстроились в ряд крошечные военные самолеты, а дальше в обрамлении изумрудного леса мерцал на солнце бриллиантовый изгиб реки.
– Фантастика! – хохотала Саша.
– Поджимай ноги!
Саша ощутила толчок, и ее потащило в сторону.
– А ты молодец. Неплохо для первого раза, – Михаил взъерошил ее короткие волосы. – На следующей неделе выдвигаюсь в Ингушетию, попрыгать в правильных местах. Когда вернусь, предлагаю отметить твое боевое крещение, перворазрядница!
– Ну, не знаю… С этой программой столько возни. Если будет время, – Саша с безразличием пожала плечами. – Хотя… Все равно надо как-то передать вам видео, так что…
– Заметано! – Михаил окинул ее веселым взглядом. – Ну давай, приходи в себя, а то какая-то ты расплющенная, встречу с небом надо пережить!
Они попрощались с инструктором и пошли к машине.
Когда вышли с аэродрома, оператор Саша искоса взглянул на экстремальную ведущую:
– Эй, расслабься! Все кончилось. Ну, не знаю… Хочешь, поплачь. У меня всегда есть для тебя персональная жилетка! – Он похлопал по одному из многочисленных карманов своего жилета, в которых хранил фильтры для «света».
– Подержи, пожалуйста! – Саша сунула навьюченному кофром и камерой оператору свою сумку и микрофон.
Закрыла глаза, вдохнула полной грудью и… сделала «колесо».
– Йо-хо! Ты видел? Нет, ты видел это? – Она хохотала, отряхивая пыльные ладошки. – Я королева неба и профессор соблазнения симпатичных парашютистов! Валентина Терешкова и Мата Хари в одном флаконе!
– Чокнутая! Все Маты Хари в шестой палате, вместе с Наполеоном, – заорал он. – Забери свои вещи, в зубах я их должен тащить, пока ты тут с ума сходишь?!
Саша ничего ему не ответила. Она счастливо улыбалась солнцу и ветру.
– Техника нет, у водителя машина сломалась! Привези эту дуру на точку, все сними, да еще и вещи ее подержи, пока она «тараканов» своих проветривает! – Саша продолжал ворчать, складывая аппаратуру в багажник своего «Опеля». – Вот уйду от вас на «Дискавери»!
– Сам дурак. Кому ты нужен на «Дискавери»? – фыркнула Саша.
Тут она лукавила. Саша снимал как бог. Четко, профессионально, неожиданно. Некоторые его «планы» Саша видела во сне. А еще, неизвестно почему, из-за правильно выставленного света или удачно взятого ракурса, но на его видео Саша всегда выходила невероятно хорошенькой. Лучше всех. Однажды Сашка снимал ее интервью с примой местного театра, любовницей директора канала, так шеф потом лично отчитывал оператора. Почему Саша была в кадре так «нарумянена»?
– Симпатичный слоненок, – осваиваясь в салоне машины, сказала Саша, указывая на плюшевую игрушку, которая заняла практически все заднее сиденье.
– Это мышка, – пояснил Саша. – Племяшке на день рождения.
Они выехали на трассу. По сторонам бежали нежно-зеленые деревья пролесков. По небу плыли уже совсем летние облака. Летние облака особенные, от них вздрагивает душа и веет бродяжьей страстью к новым далям. И в эти облака Саша сегодня окунулась! Ее распирало от веселья, как будто внутри разворачивалась детская трубочка-пищалка.
– Классный парень Михаил, скажи? – она покосилась на мрачного Сашу. – Смелый, красивый.
– Герой! Только одного зуба не хватает.
– Да если хочешь знать, у меня мама зубной техник, а в прошлом вообще зубной хирург! Она ему хоть все зубы новые вставит!
Саша выехал на встречную полосу и обогнал пылящий перед ними грузовик.
– Тогда пусть Маргарита Львовна обтачивать потихоньку начинает, до отъезда у него еще целая неделя.
Саша поджала губы.
