Я поворачиваю голову, и мамина Казанская в полумраке комнаты осеняет меня светом своего лика. Она улыбается, радуясь за нас, и молчаливо подтверждает, что в этом празднике нет более места никому другому. Вся погружённая в чувства, я едва слышу, как стихают голоса в гостиной, хлопает входная дверь и фырчит отъезжающая машина. Должно быть, вскоре я задрёмываю, потому что не слышу, как возвратился сынуля, и плохо представляю, сколько времени он отсутствовал. Он входит ко мне, не зажигая света в комнате, так, что только в глазах отражаются блёстки уличного фонаря, и садится на край кровати. Большой, тёплый и бесконечно родной.
–– Ма, – говорит он, теребя меня за щиколотку. – Ма-а, ты не спишь?
Я не сплю. Я тащусь от нашей близости. И он это чувствует, когда произносит слегка дрогнувшим голосом:
–– Ма, мне с тобой надо серьёзно поговорить.
Самостоятельная и ещё не старая женщина с техническим образованием может довольно много. Гораздо больше, чем считают мужчины, закосневшие в своём снобизме. И уж такую-то чепуху, как, вооружившись отвёрткой, починить настольную лампу…
Однако, надо поторопиться. Скоро сеанс. Что сказать! Стажировка в Штатах – дело замечательное. Какая мать отказала бы в этом своему сыну, если б ему выпало такое счастье. Прекрасное начало карьеры. Прекрасно, что по любимой специальности. Прекрасно, что в лучшем месте, так сказать, на переднем крае…
Прекрасно, что на свете существует «Скайп».
–– Ну-ка, покажи мне свою комнату. Нет уж, давай, показывай как следует. Боже! Как ты можешь существовать в таком бедламе! Чтобы завтра всё блестело. Слышишь? Кроссовки чуть ли не на столе, еда вперемежку с носками… Тебе не стыдно? Мне наплевать, что у вас все так живут. Я хочу, чтобы мой сын жил по-человечески. У меня? У меня всё в порядке. Готовлю автореферат. А что за гадость ты ешь? Там что, нельзя питаться по-нормальному? Что? Надо готовиться? Ну, давай. До завтра.
Работа над диссертацией проходит как-то больно уж гладко. И это пугает. Причём с каждым днём всё сильнее. Не попасть бы в число тех, с кем поступили, как тут умеют, чисто по-московски: нахваливают, гладят по головке, пишут замечательные отзывы, а потом – бац! – и завалят.
А что б со мной сталось, если б не эти хлопоты!
–– Привет. Что-о? Тебе предложили работу? Вот это новость. Да нет, я вовсе не расстраиваюсь. Это тебе показалось. Что-то с горлом, наверно, застудила. И когда ж я теперь тебя увижу? Ещё чуть-чуть? Да у меня-то всё в порядке. Через неделю. К чёрту! Тебе тоже.
Что-то непонятное с лицом. Вот это, например, что такое? Так не пойдёт. Надо высыпаться. И пора бы уже бросить курить. Ну, хорошо, так и быть: после защиты. Но прямо сразу.
–– Это опять ты? А это снова я. Как прошло? Да всё в порядке. Спасибочки! Мог бы прилететь, чтобы поздравить лично. Очень плотный график? У всех плотный. Что? Ты же знаешь, что у нас банкетов не бывает. Нет, не только после кандидатских. После докторских тоже. Что за фото? Это твоё рабочее место? Прекрасное место. Рада за тебя.
Удивительно, что перед этой защитой я не волновалась вообще. Привыкла или старею? Становлюсь пофигисткой? Пофигисткой-то ладно бы, а вот это, второе… На следующей неделе обязательно пойду к косметологу. С этим безобразием надо что-то делать… Ах, как хочется закурить!
–– Ма, привет! Поправь камеру, тебя не очень видно. Вот так, хорошо. Это Мари. Что? Нет, не Мэри, а Мари. Она из Тулона. Ха! В следующий раз она поздоровается с тобой по-русски. Ну, скажи же нам что-нибудь. Ничего, я ей переведу. Красивая улыбка? У тебя тоже красивая улыбка. Самая красивая в мире!
«Мгновения спрессованы в года»… Господи, что же они так спрессованы-то! Уже не года, а именно мгновения. Сегодня Новый год. Который Новый год без него?.. Не хочу считать! Ну её к дьяволу, эту арифметику. Ещё не старая женщина с техническим образованием, да к тому же профессор… Она, оказывается, может даже самостоятельно открыть шампанское.
–– Да, сынок. Тебя тоже с Новым годом. Что? Вы теперь больше празднуете Рождество? Ну, так и с тем, и с другим. Конечно, за вас выпью бокал шампанского. О, Мари, как ты чудесно сказала! Спасибо. Нет-нет, я смеюсь не над тобой, а от радости. И тебе тоже счастья, дорогая. Обоим вам счастья!
Ну-ка, что там за страничка? «Учёные России». Приятно видеть себя в Сети. Надо будет подсказать моим, пусть зайдут, посмотрят. Нет, подскажу попозже. Надо сменить фото. Морда не очень подходящая для профессора.
–– Привет. Это что ты мне показываешь? Фото вашего дома? Это вы живёте в таком картонном домике? Что? Все так живут? А вы не мёрзнете в нём? Мари, в её положении, сейчас никак нельзя простужаться. Береги её!
О, да я уже и не верю, что вы когда-нибудь приедете.
