У меня не осталось ни одной фотографии. Мысленно воспроизвожу её счастливое лицо на ступенях дома в Магдебурге. Пальто небесного цвета, светлые волосы забраны под аккуратную шляпку. Воображаю фото, будто «Лейкой» заснял Элен в тот момент. Так же мысленно вклеиваю его в семейный альбом, оставленный в Казани в другой жизни. Вот папа с мамой, мы втроём, вот с братиком, вот папа один…
Я буквально подпрыгиваю на кресле. Маркиз удивлён.
– Что с вами, Вольдемар?
– Задремал. Приснился дурной сон.
Если фотография в «Правде» фальшивая, просто монтаж, быть может, старое фото из альбома приобщено к отцовскому делу и приклеено второпях к путейской команде, жив ли он вообще? Зачем Серебрянскому понадобилась эта гнусность? Сомневался в моей верности?
«Дакота» заходит на посадку. Замечаю, что предохранители стали на место. Но я ощущаю только одно чувство – ненависть.
Сэр Стюарт Мензис, третий «Си» в Секретной службе Его Величества, соизволил принять меня после роспуска Управления специальных операций.
Поднимаюсь по ступеням штаб-квартиры с трепетом. Ясно, что в мирное время Британия не нуждается в таком количестве сотрудников разведки. Одних только шифровальщиков в МИ-6 были тысячи, а сколько полевых агентов в разных странах – даже примерно не скажу. Очень много. С ликвидацией УСО появились сотни безработных коллег – взрывников, диверсантов, снайперов. Некоторых из нас сэр Си обещает забрать, но какую часть? Мои шансы сомнительны.
Оставшись не у дел, буду вынужден вернуться домой, что желал бы больше всего – пусть там разруха и перспектива очень неприятных вопросов. Но началась борьба между бывшими союзниками. Центр категоричен: я нужен в МИ-6.
Молодая и абсолютно непривлекательная девушка обитает в приёмной. Явно, чтоб не флиртовали сотрудники и не ревновали их жёны. Мензис выглядит на порядок лучше – как мужчина, естественно. Ему пятьдесят или чуть больше того, породистое лицо по-английски вытянуто, сверху лоб плавно переходит в залысины. Столь же по-английски торчат усы. Лишь оттопыренные уши смазывают благородную картину.
Он листает досье, не удивляюсь, если моё. Потом откладывает в сторону.
– В вашей истории всё прозрачно и логично. Служили своей стране, обнаружили бесчеловечность режима, перешли на правильную сторону. Хотя могли бы сделать это после польской командировки.
– Надеюсь, вы заметили моё подчёркнуто лояльное отношение к майору Колдхэму.
– Включая его арест и вербовку, – Си ухмыляется в усы. – Знаю, лишь такой ценой спасли от пыток и концлагеря.
– Вы всё правильно поняли, сэр! – я надеюсь, он ржавым гвоздём не собирается колупаться в ранке по имени Элен.
– Британия чрезвычайно благодарна вам за бесценную информацию.
Развожу руками.
– Если бы меня удостоили звания, щёлкнул бы каблуками. Увы, я только штурмбаннфюрер СС и майор ваффен-СС. С некоторых пор чины рейха не котируются.
– Не дали погон? Из-за этого! – твёрдый палец главы МИ-6 вонзается в бумажный лист, мне остаётся лишь гадать, что там начертано. – Скажите, кто вам сообщил, что Гитлер покинет альпийскую ставку днём раньше намеченного?
Ну вот, всплыла история двухлетней давности, моё Самое Главное Задание.
– Сейчас… Кажется, штандартенфюрер из Имперской службы безопасности.
– Фамилия?
– Не могу сказать. Не помню.
Си вонзает в воздух мундштук своей трубки, словно стреляет в меня.
– Или вы это сами придумали?
– Нет! Как можно, сэр! Я… да вся команда УСО мечтала… Мы ненавидели Гитлера!
– Хватит, – обрывает он. – Вы провалили самую важную операцию за всю историю британской разведки.
Сокрушённо роняю голову. И слышу неожиданное продолжение.
– …Однако провал в Баварии нужно считать нашей главной удачей, – он привстаёт и прохаживается к окну, растягивая театральную паузу. – Знаете, что произошло бы с наибольшей степенью вероятности, убейте вы фюрера?
– Нельзя сказать наверняка.
– Я знаю с уверенностью. Альтернатива настолько маловероятна, что ею можно пренебречь.
– Весь внимание, сэр.
Он приближается к карте.
– Германские генералы мечтали, что продолжат войну против Советов единым фронтом с западными союзниками. Что Британия с готовностью нападёт на Россию. Глупцы. События развивались бы совершенно иначе. Капитулируй вермахт только перед нами, британские войска взяли бы под контроль все земли до Вислы. Нам помогли бы доминионы, быть может, французы. Поляки и чехи тоже, но их мало.
Указка ткнулась в карту. До меня дошло: Си излагает не версию, а совершенно конкретный план на случай устранения Гитлера, детально продуманный в сорок четвёртом.
