– Не-ет, пусть сначала кролей и курей найдёт! Это ж сколько денег потеряно! Иди, поганец! Ежели ума нет, пускай ногами побегает, но чтоб всё нашёл!
Лидия вопила долго. Даже когда за сыном и внуком закрылась калитка, причитала о потерянных деньгах и пустоголовом внуке.
– Пап, я специально это сделал! – мрачно признался Колька. – Бабка их всех держала впроголодь. Я подкармливал потихоньку. Она не знала, думала, что мыши комбикорм так жрут. Кролей я отнёс мужику одному – он на краю деревни живёт и у него две пары кролей есть, так он над ними прямо трясётся. Я их ему на участок выпустил, может, хоть какой-то шанс у них будет. А курей, пока бабка на рынке была, отволок к пенсионерам. Тут живут одни… Они птиц зимой подкармливают, может, и курей пожалеют.
Евгений покосился на сына, а потом крепко его обнял.
– Ну и ладно. По крайней мере, не будешь думать, что они с голоду пропадают!
***
Лидия Семёновна точно уверилась в происках той самой неизвестной ей пока бабы, которая завела чёрную козу.
– Это она меня как конкурентку извела! – «поняла» Лидия. – Так-то у меня все молоко брали, а теперь у неё будут! Ах, негодяйка! Ну ладно-ладно! Ещё посмотрим, кто кого!
Изумление мужика, притормозившего джип, недавно отремонтированный после омерзительной царапины на боку, можно было понять. У его забора, пригнувшись как под обстрелом, продвигалась смутно знакомая баба и, что-то бормоча, сыпала под забор из кулёчка.
– Чего это она? И откуда я её знаю?
Некоторая медлительность была Максиму Викторовичу свойственна. Нет, не от тугодумства, как посмеивались его знакомые, а просто от природной неторопливости и основательности. В самом-то деле, чего спешить? Бабка ползает вдоль забора, никуда не убегает, что-то пришептывает, поплёвывает, пошвыривает…
А зачем, собственно?
– Эй, гражданочка, а чего это вы тут у моего дома делаете, а?
Громовой голос, раздавшийся прямо над головой увлёкшейся своим занятием Лидии Семёновны, поразил последнюю до глубины её организма. Прямо как молнией до пяток пробило. Почему-то Лидия была железно уверена, что «неприятельница», которая завела чёрную козу, живёт одна и явно одних с ней лет, поэтому появление мрачного мужика, того самого, который орал из-за царапины на своей проклятой машине и стал виновником отъезда Кольки, стало для Лидии полнейшей неожиданностью.
– Чего сыпем? На фига ядом плюёмся? – деловито уточнил мужик, а потом, повысив голос, рявкнул: – Зин! Зи-и-ина-а! У нас тут какая-то кобра плюющаяся ползает у ворот, а ты и не видишь?
– Макс, какая кобра, ты чего? – Молодая симпатичная женщина, открыв калитку, с изумлением смотрела на пригнувшуюся, да так и застывшую в таком положении Лидию. – Кто это?
– Да соседушка у нас такая… На параллельной улице. Я её знаю, потому что думал, что это её внук мне дверь у тачки ободрал. Такая, знаешь, милая тётя… Парнишку чуть не сожрала, а он и не виноват был.
– Так это всё вы-ы-ы! – прогудела на одной ноте Лидия. – Ты мне корову сглазила и кролей и кур повывела! А из-за тебя у меня сын внука забрал!
– Ого! Ну, значит, не зря мне бочину поцарапали! Если из-за этого парень избавлен от такой «бабусеньки», то мне и не жалко! – Макс выводы правильные делать умел и любил. – А вот про сглаз непонятно. Мы-то тут при чём?
– А кто козу чёрную завёл? – высказала претензию Лидия.
– Так порода у неё такая… – растерялась жена Макса. – Они и есть тёмные. Чёрные, бурые или коричневые.
– Так почему коричневую не взяла, а? – Лидия всегда была человеком упорным.
– Какую продали, такую и взяли! Вам-то какое до этого дело, а? И вообще, чего вы тут сыпали? Яд какой-нибудь? Вот я сейчас полицию вызову!
Грандиозный скандал, возникший у ворот дома, где проживала чёрная коза со своими хозяевами, завершился подметанием Лидией территории у забора и сбором раскиданной «заговорённой соли».
– Если ещё раз вас у дома увижу, точно в полицию заявлю! Понятно? Убирайтесь отсюда со своими глупостями и на глаза больше не попадайтесь!
Подобные Максиму типы внушали Лидии некий трепет. Крупный, громогласный да с чёрным джипом… Было в этом нечто угрожающее родом из девяностых, хотя на самом деле Максим работал геодезистом и джип ему был нужен просто для того, чтобы спокойно проезжать к месту замеров.
Возвращение Лидии домой было отнюдь не триумфальным. В конце концов, соседняя улица – это вовсе не такой уж дальний свет, и соседки скоро узнали о бесславной баталии с конфузией Лидии Семёновны.
– Прямо как бальзам на душу! Ну хоть кто-то поставил эту малахольную на место! – болтали они.
Через несколько дней безоблачное настроение соседок сильно изменилось.
– Лидия! Что вы с собакой-то творите? Почему она у вас ночью воет без конца? – не выдержав, пошла на выяснение отношений самая отважная из соседок.
– Нет у меня никакой собаки! – Против обыкновения, Лидия выглядела нервно, неуверенно и даже как-то испуганно.
– Да как же нет, если есть! И даже, судя по голосу, не одна, а несколько! – настаивала соседка.
– Сказано, что нет! – Лидия захлопнула перед любопытной особой калитку и со страхом осмотрела двор.
