Накануне она как раз раздумывала над новым выгодным бизнесом – собачьей передержкой. А что? Никаких разрешений брать не надо, анализов сдавать не надо, доить, делать творог и сыр, прыгать вокруг покупателей тоже больше не понадобится! Сами будут ломиться, только бы она взяла собачку!
– Нанять пару мужиков, почистить сарай и курятник, на месте клеток для кролей и около курятника набить будок… Чего проще-то? – рассуждала Лидия. – Кто в отпуск едет или там подобрал какую-то блохастую тварь, а девать некуда… – Тут она с превеликим недоумением пожала плечами. – Такие с радостью заплатят, чтобы я псов их передержала! А там можно и кошаков брать. Веранда почти пустая, сделать там клетушки и пихать туда кошек!
Конечно же, про море хлопот, возникающее у владельцев подобных передержек, Лидия и слыхом не слыхивала. Для неё кошка всегда была всего лишь хвостатой тварью, которая ловит мышей и может что-то стянуть со стола, а собака – необходимым элементом частного дома, чтобы гавкала и отпугивала возможных злоумышленников да незваных гостей. О том, что их нужно содержать в хороших условиях, о кормах и анализах, о проблемах в поведении, заболеваниях, лечении и лекарствах, да просто о ласке и понимании, не говоря уже о любви, Лидия никогда в жизни и не задумывалась.
Что самое ужасное, так это то, что у неё всё могло бы получиться! Оставляли же ей породистых собак «в добрые руки у “Домика в деревне”». Оставляют животных и подобным ей особам, поверив в красивый фасад и умильно-благодушное общение с клиентами.
Правда, в этом конкретном случае «бизнес-идеи» Лидии Семёновны со всего размаху врезались в непреодолимую стену: когда ночью в абсолютно пустом дворе раздаётся тоскливый и заунывный собачий вой, это может напугать кого угодно. Когда этот вой ещё и многоголосый, становится ещё более жутко, особенно человеку, пусть и не понимающему того, что собака – это не просто агрегат для выполнения сторожевых функций и лая, но вдруг припомнившему, что у неё на участке как раз несколько собак и погибло…
– Ой, да что же это? – Поначалу Лидия по нескольку раз за ночь выскакивала из дома с палкой или топором, но когда начинал звучать очередной вой, в ужасе забивалась обратно в дом, покрепче закрывая дверь и окна.
Из-за этого наваждения она полностью оставила идею передержек, решив завести перепёлок.
«А что? Жрут мало, места нужно мало, только яйца собирай! А яйца дорогущие! В коровнике и курятнике можно несколько сотен перепёлок разместить! Заработаю кучу денег!» – думала Лидия Семёновна.
А потом… Потом начали появляться они…
Когда Лидия первый раз наткнулась на сверкающие в полнейшей темноте глаза, она завизжала и швырнула в ту сторону попавшиеся под руки грабли. Потом… Потом они начали появляться даже днём.
– Да сколько же их? Проклятые чёрные коты! – бормотала Лидия, передвигаясь от калитки к дому перебежками и зигзагами, размахивая палкой и стараясь не идти по дорожке, только что пересечённой очередной угольно-чёрной бестией.
Через некоторое время стало понятно, что единственный способ не идти по «неудачной дороге», отмеченной чёрной кошкой, – это научиться летать. Идея с перепёлками отпала сама собой: нельзя же вкладываться в то, что заведомо неудачно. А еженощный вой, исправно транслируемый нехитрыми устройствами с таймерами и солнечными батареями, окончательно доконал Лидию Семёновну.
– Да провались этот домик в деревне! – решила она, устав соображать, кто же её сглазил и как именно с этим бороться. – Доходов никаких, расходы одни, нервы и проклятые чёрные кошки!
Дом в деревне она выставила на продажу, с большим сожалением проводила квартирантов из своей квартиры и воцарилась там, найдя новую отдушину в постоянных ссорах и склоках с соседями.
Весна… Волшебное время, как ни глянь. Вокруг всё расцветает, распускается, радуется жизни. Иногда просто сильно радуется, а иногда слегка увлекается и делает это настолько бурно, что окружающие, право же, не знают, куда и деваться.
