Убежище. Книга четвертая полностью

Мимо Александра, мимо Димы и Анны по дорожке по направлению к калитке промчался Клиф, крепко зажав в зубах ключи с брелоком от машины Александра.

– Что вы стоите? Ключи, ключи отнимите! – Ирина бы прибила этого мерзавца-кота, но он увернулся от броска Димы, достиг калитки и выскочил из неё.

– Клиф, сюда! – замяукал Фёдор, дожидавшийся рыжего на середине дороги. – Давай их мне! А сам в кусты!

Ирина ничего не поняла… Рыжий кот бросил ключи под лапы серому полосатому коту и ускользнул в кусты, а полосатый, вместо того чтобы убежать от топочущих по улице людей, не спеша поднял связку и потрусил по улице.

– Паразит! Выплюнь! Брось!

– Да счас-с-с! – Кот старательно следил, чтобы расстояние между ним и преследователями не уменьшалось, но и не было безнадёжно большим. Когда они отставали, он усаживался на дороге, укладывал перед собой связку и поджидал развесёлую компанию. – Да вы не торопитесь… Мне-то спешить некуда! – пофыркивал он насмешливо.

Нет, Дима попытался, конечно, рвануть вперёд и догнать паршивца, но кот просто-напросто нырнул в придорожные заросли и растворился в них.

– Димка, ты что? Ты его спугнул! – рассердились сестра и мать. – Теперь мы его не найдём!

– Зато я вас найду! – мявкнул кот, вынырнув из кустов подальше от преследователей. – Вам-то и деваться некуда!

Лес был не очень подходящим местом для туфель Ирины и модных кроссовок Ани, но они старательно трусили за котом. Силы им придавало воспоминание о машине, точнее о её новом аромате. Дима после выволочки, устроенной ему матерью и сестрой, выбегать вперёд и не рвался. Именно поэтому первой белую козу увидела Анна.

– Мам, там коза стоит!

– И что? Она тебя трогает, что ли? – Ирина была в отвратительнейшем настроении. – Она вообще привязана!

– Ой ли… Знали бы вы Ностру… – пофыркал Фёдор, в очередной раз поджидавший этих неугомонных марафонцев. – Ну вот вам и фокус: была привязана коза, а теперь – р-р-раз! – и уже колышек за ней волочится. Па-адумаешь, колышек…

Коза Ностра вышла прогуляться совершенно случайно: хозяйка отвлеклась и позабыла закрыть задвижку на калитке. Какая же приличная и уважающая себя коза не воспользуется такой возможностью? Правильно! Никакая!

Ностра привычным жестом опустила рога, зацепила привязь и резко дёрнула голову вверх. Колышек так же привычно покинул землю и, упав, послушно поволочился за козой.

– Правильно! Чего дома-то сидеть! – одобрила его покорность Ностра. – Вот мы и выходим!

Вышла-то она вышла, даже в лес успела примчаться, но только-только занялась нормальным и полезным козьим делом – пережёвыванием всего, до чего можно дотянуться, – как вдруг послышался явно людской многокопытный топот.

Ностра насторожилась. Нормальные люди по лесу обычно не бегают! Ходят себе спокойно, размеренно и неторопливо. Исключение, с точки зрения Ностры, составляли ненормальные (таких она недолюбливала) и заблудившиеся (таким откровенно удивлялась: ну правда, как можно заблудиться в лесу?). Удивляться удивлялась, но не трогала, даже мужчин. Наоборот, выводила, правда, исключительно к хозяйке. Мол, нам такое не пригодится?

Как правило, пригождалось! Сами понимаете: когда перепуганный блужданием человек, которого рогатая и крупная животина решительно берёт за рукав зубами и тянет за собой, попадает в доброжелательную атмосферу дома козьей хозяйки, то он расслабляется. А потом пьёт молоко, угощается бесподобным козьим сыром и почти всегда неоднократно возвращается прикупить и того и другого, и много ещё чего…

Так что от Ностры в хозяйстве одна польза, как ни глянь!

– Не-е, это не заблуды! – Ностра, как существо любознательное, отправилась уточнить, чего это там кто-то так растопотался, и теперь провожала взглядом отлично ей знакомого кота, который волок звенелки. И порадовалась про себя.

– Не зря я такие же себе забрала у тех… диких… – Она припомнила случай, когда приехавшие в её лес люди, мало того что орали, вопили и топали, так ещё и её съесть хотели, и насмешливо потрясла бородой. – Ценная вещь! Точно! То, что люди их искали, – это ничего не значит. Люди много всякой ерунды ищут. А вот когда их коты себе берут, это значит, что вещь-то нужная!

За котом трусили трое – двое коз и козёл… Ну, в смысле, две человеческие козы… Тьфу! Две женщины и один не женщин!