– Вот здесь мой брат обычно гулял по вечерам. Он доходил до этого места, затем поднимался вверх по тропинке и поворачивал направо. Проходил мимо фермы и через поле попадал прямо к дому.
Мы пошли этим путем и вскоре подошли к месту около живой изгороди, где и было найдено тело убитого.
– Все очень просто, – кивнул Кроум. – Убийца прятался в тени. Ваш брат ничего и не заметил, пока не получил этот удар.
Девушка, стоявшая рядом со мной, вздрогнула.
– Держитесь, Тора, – сказал ей Кларк. – Все это ужасно, но не имеет смысла прятать голову под крыло.
Тора Грей – это имя ей очень шло.
Мы вернулись в дом, куда тело перенесли после того, как сфотографировали на месте преступления.
Как раз когда мы поднимались по широкой лестнице, из дверей одной из комнат вышел врач, держа в руках черный саквояж.
– Что-нибудь расскажете, доктор? – спросил Кларк.
– Очень простой случай, – покачал головой доктор. – Технические подробности я приберегу для досудебного разбирательства. В любом случае, он не испытывал страданий. Смерть наступила мгновенно. Я пойду и навещу леди Кларк, – продолжил он и прошел мимо нас.
Из комнаты, расположенной дальше по коридору, вышла медицинская сестра, и он присоединился к ней.
Все мы вошли в комнату, из которой вышел доктор.
Я почти сразу же вышел из нее. Тора Грей все еще стояла на верхней площадке лестницы. На ее лице было странное испуганное выражение.
– Что-то случилось, мисс Грей? – поинтересовался я.
– Я думала, – ответила девушка, взглянув на меня, – я думала о «D».
– О «D»? – не сразу сообразил я.
– Да, о следующем убийстве. Что-то необходимо сделать. Этому надо положить конец.
Сзади меня из комнаты вышел Кларк.
– Чему надо положить конец, Тора? – спросил он.
– Этим кошмарным убийствам.
– Согласен. – Его нижняя челюсть агрессивно выдвинулась вперед, и он повернулся ко мне. – Я хотел бы переговорить с месье Пуаро на эту тему. Что вы думаете об этом Кроуме?
Вопрос прозвучал совершенно неожиданно. Я ответил, что Кроум на хорошем счету в Скотленд-Ярде, однако мой голос, наверное, звучал не так уверенно, как должен был бы звучать.
– У него очень неприятные манеры, – заметил Кларк. – Ведет себя так, как будто ему все известно наперед. А что ему известно, в конце концов? Совсем ничего, насколько я могу судить… Я делаю ставку на Пуаро, – добавил он, помолчав немного. – У меня есть план. Мы обсудим его позже.
После этого он прошел дальше по коридору и постучал в ту же дверь, в которую раньше вошел доктор. Я остался стоять в нерешительности, а девушка смотрела прямо перед собой.
– О чем вы думаете, мисс Грей?
Она подняла на меня глаза.
– Я думаю, где бы он мог сейчас быть. Я имею в виду убийцу. После всего случившегося не прошло еще и двенадцати часов… Боже мой! Ну неужели не существует таких ясновидящих, которые могли бы разглядеть, где он сейчас… и что делает?
– Полиция занимается розыском… – начал я.
Эти самые обычные слова нарушили все очарование момента. Тора Грей взяла себя в руки.
– Конечно, – сказала она. – Вы правы.
И она спустилась по ступенькам. Я еще постоял на верхней площадке лестницы, мысленно повторяя ее слова. A. B.C. Где же он теперь?
Вместе с остальными зрителями мистер Александр Бонапарт Каст вышел из павильона в Торки, в котором он наслаждался просмотром этого очень эмоционального художественного фильма «Ни одна птица». Он заморгал, выйдя на полуденный солнечный свет, и оглянулся с тем видом потерявшейся собаки, который был для него столь характерен.
– А что, это идея, – пробормотал он себе под нос.
Мимо него с криками «Последние новости… Маньяк-убийца в Керстоне…» промчались мальчишки-газетчики. На груди у них висели объявления, на которых было написано:
Мистер Каст порылся в карманах, нашел монетку и купил газету, однако не стал сразу же открывать ее.
Войдя в Принцесс-гарденс, он медленно прошел под навес, откуда открывался вид на Торбэйский залив. Усевшись, он наконец раскрыл газету.
Сначала шли крупные заголовки:
После этого шла сама статья:
