Вторая волна на подиуме вынесла первую знаменитость, выполнявшую сегодня роль модели и встреченную аханьем и взрывами смеха. Марша Робинсон выпорхнула под лучи прожекторов в розовом платьице, с посохом и ведерком Бо Пип и в сопровождении трех красавцев мужчин в костюмах барашков. Последовали аплодисменты и новый взрыв смеха. Марша как ни в чем не бывало прошлась по подиуму и подмигнула собравшимся. Лейси оглядела восторженную публику и заметила, что ни Бо, ни Полли за столом нет. Она задохнулась от подступившей к горлу паники. И хотя Полли не входила в число ее друзей, все же необходимо было предупредить ее, что стрижка у Бо — верный способ отправиться на тот свет.
По возможности незаметно выбравшись из зала, она принялась продираться сквозь толпу за сценой. Корреспондент Канала-9 старательно маскировал волосами лысину и поправлял донельзя безвкусный серый, с геометрическим рисунком, галстук. Так много репортеров, а сообщения о шоу займут не больше абзаца-двух в разделе «Пост-стиль» и полстраницы в светской хронике «Политический курс» газеты «Вашингтон таймс».
Перед Лейси внезапно возникла хорошенькая ведущая из телекомпании «Фокс».
— Костюм у вас супер! Я просто в него влюбилась! Кто дизайнер? Вы идете в следующей группе?
Лейси, не отвечая, прошла мимо и заглянула к стилистам. Там никого не было. Ни охранников. Ни стилистов. Ни моделей.
Она попыталась убедить себя, что ничего страшного не происходит и что Бо и Полли попросту улизнули на короткое романтическое рандеву.
Но тревога не отступала.
Импровизированные салоны красоты были наскоро слеплены из длинных столов и зеркал на подставках, выстроившихся вдоль стен. Гостиничные стулья, обитые темно-красной парчой, стояли в самых неожиданных местах, небрежно отодвинутые моделями. Бутылочки с гелем, банки с лаком, щетки, расчески, щипцы и ножницы валялись на столах. На каждой свободной поверхности белели брошенные полотенца. Должно быть, стилисты забыли обо всем, спеша посмотреть шоу. Все хотели увидеть Маршу, звездную клиентку «Стайлиттос». Вероятно, сюда до антракта никто не вернется.
Лейси показалось, что из гардеробной доносится шум. Никого не заметив, она направилась в глубь комнаты, напоминавшей гигантский шкаф, забитый одеждой. Длинные тремпели почти забаррикадировали вход. Уличная одежда моделей была как попало сброшена на банкетки и стулья вместе с уже показанными платьями. Даже служащие универмагов побросали свои посты, чтобы посмотреть на пресловутую Маршу Робинсон в розовом костюме среди барашков.
Здесь было довольно темно и тихо. Слишком тихо. Лейси нащупала в кармане диктофон, жалея, что это не револьвер Вика.
Она отбросила страх и ринулась вперед, подгоняемая чисто репортерским любопытством и необходимостью найти Полли.
На цыпочках прошла до конца комнаты. Никого.
Должно быть, они ушли из зала, как только погасли огни. До этого помещение кишело моделями, стилистами, ассистентами и гардеробщицами.
Неожиданно в ноздри ударил запах крови, такой резкий, что заслезились глаза. Прислоненная к стене между двумя тремпелями, полусидела, полустояла на одном колене Полли Парсонс. Только что убитая. Еще теплая. Глаза широко распахнуты, словно от невероятного потрясения, рот приоткрыт. По шее бежит тонкая красная линия, нечто вроде кровавого ожерелья.
Лейси с трудом подавила крик.
Волосы Полли отрезаны почти до корней. Тут и там зияют проплешины.
Лейси не дотронулась до нее. С первого взгляда понятно, что помочь ей нельзя.
А если Бо все еще тут? В любом углу. В любой комнате.
Лейси наклонилась посмотреть, не прячется ли он среди одежды. Но, ничего не увидев, прокралась обратно в салон. Нервы были натянуты, как тетива лука.
Салон показался пустым. Главное — пересечь комнату. В коридоре наверняка полно телефонов, ходят люди и даже стоят охранники. Но тут до нее донесся резкий звякающий звук. Кто-то бросил расческу в зеркало. Лейси повернулась и увидела в зеркале Бо. Он стоял у нее за спиной.
Борегар Редфорд выжидал, широко улыбаясь. В руке — окровавленная опасная бритва, его любимое оружие, и большая пригоршня волос, грязно-коричневых, с серебристыми прядками.
Он явно ждет, когда она обернется. Пытается и с ней играть в свои гнусные игры. И осознание этого еще больше обозлило Лейси.
— Черт.
Его смех показался ей неприятно визгливым. Она оглянулась в поисках ближайшего выхода. Выход оказался за спиной Бо Редфорда.
