— Хочу, чтобы ты помнила одно: я лишь репортер. Не следователь. Я, конечно, задам несколько вопросов об Энджи. Напишу колонку. Но могут возникнуть новые вопросы, крайне для тебя неприятные. Так, например, почему Энджи была в салоне одна, когда рядом следовало находиться тебе?
— Но ты не собираешься об этом писать? Хочу сказать… кое у кого могут быть неприятности.
— Это я и пытаюсь тебе объяснить.
— Но ты ведь веришь, что она убита? — настаивала Стелла.
Лейси глубоко вздохнула:
— Да, я верю, что кто-то убил Энджелу Вудз. Но это не означает, что я способна найти убийцу. Просто, если напишу эту колонку, люди могут заинтересоваться и вынудить копов вновь открыть дело, — объявила она и, взяв сумку, шагнула к порогу. — Я должна потолковать с людьми, в том числе с последней клиенткой Энджи, и, кроме того, нужно узнать, где мог быть Леонардо той ночью. И неплохо бы взглянуть на рабочее место Энджи.
— Но всю кровь оттерли.
— Дай мне телефон компании по уборке помещений.
Стелла наклонилась над стиральной машиной и принялась исследовать доску объявлений, покрытую клочками бумаги.
— Вот! Нашла! — обрадовалась она, протягивая карточку. — Она мне больше не нужна.
Лейси взглянула на текст:
КОМПАНИЯ «НИ СЛЕДА». УБОРКА МЕСТ ПРЕСТУПЛЕНИЙ.
— Кто старший на складе?
— Полоумный троюродный братец Крысиного Короля. Но знаешь, кто начальник охраны? Твой приятель Вик. Он мог бы впустить тебя.
По пути домой Лейси забрала машину и опустошила банковский счет. Пол заверил, что «ниссан» пробежит еще много миль, прежде чем боги автомобильного кладбища затребуют его себе. Эта минута показалась ей самой счастливой за весь жуткий день.
УКУСЫ МОДЫ
От Лейси Смитсониан
ПЛОХИЕ СНИМКИ ЖИВУТ ВЕЧНО,
или
НЕСКРОМНЫЕ СНИМКИ ТОЛСТОЙ ОБНАЖЕННОЙ НАТУРЫ НА СТРАНИЦЕ 31
Если хороший снимок стоит тысячи слов, всего одна злосчастная фотография сулит беду. Если вам случится попасть в выпуск новостей, развлекающие толпу ищейки, которым не терпится сунуть нос не в свое дело, не поленятся раскопать вашу самую неудачную фотографию с водительских прав. Самые уважаемые журналы и газеты будут печатать ее бесконечно. Вы много раз пожалеете, что не умерли. Мы называем это журналистским расследованием.
Плохие снимки живут вечно. И даже если вы сделаете пластическую операцию и переделаете нос, пресса по-прежнему будет использовать старые фотографии. Как всякий приличный скаут, вы должны быть готовы к самообороне. А для этого нужно:
• Всегда иметь наготове свой хороший снимок, чтобы при случае вручить адвокату или пресс-агенту. Учтите, это вполне может предотвратить начало охоты за наиболее мерзкими фотографиями. Ленивые издатели печатают то, что имеют. Убедитесь, что снимок действительно хорош.
• Помните, что газетчики обожают компрометирующие фото, так что я настоятельно рекомендую помнить следующее правило: снимки в обнаженном виде по определению не могут быть хорошими. Убедитесь, что ничего подобного не болтается в Интернете.
• Никогда, повторяю, никогда не позволяйте фотографу присаживаться на корточки, иначе сильно об этом пожалеете. Если он вдруг встанет на колени, намереваясь запечатлеть вас в самом невыгодном ракурсе, быстренько пните его в известное и крайне чувствительное место своими элегантными синими лодочками. И когда он начнет извиваться на полу, будьте вежливы. Скажите: «Мне очень жаль. И как это получилось?»
Потом решительно уходите, не оглядываясь.
(P.S. Ни за что не позволяйте кому-нибудь запечатлеть эту встречу на пленке.)
• Поймите, умная жертва скандала всегда имеет при себе пару дорогих солнечных очков и шелковый шарф, которыми и пользуется при малейшем намеке на приближение фотографов. Темные стекла скрывают мешки под глазами, а шарф камуфлирует двойной подбородок, появившийся от пристрастия к сладкому и жирному. Во всем этом любая женщина выглядит таинственной.
• Не подумайте расслабляться в уюте собственного дома. Слышали когда-нибудь о телеобъективах? Так что никаких спортивных костюмов, фуфаек и необъятных маек с логотипами колледжа, особенно если вы временно скрываетесь от людей. Таблоиды разнесут по всему свету, что вы опускаетесь. Или что вы беременны. Выбирайте обтягивающие топы и черные слаксы, а главное, держите все занавески задернутыми.
• И наконец, желаю удачи. Вам она понадобится.
