Наташа округлила глаза от ругательств Перкинс, но та даже не заметила ее изумления. Женщина вернулась на свое рабочее место и на несколько минут зависла, думая о том, могли ли конкуренты действительно убрать Луиджи. Нет, это казалось сумасшествием: овчинка выделки не стоила. Версия с мужем Луизы была куда правдоподобнее. Кстати, а где была Луиза? Тут наконец она заметила, что Джейн глядит на нее во все глаза и кивает в сторону пустого места Луизы.
Наташа подошла к Джейн.
– Пойдем кофе попьем?
– Пошли!
На улице они пожалели, что вышли раздетыми: поднялся ветер. Они ходили вдоль офиса, прячась в сигаретном дыме, и обсуждали внезапное исчезновение Луизы.
– Вчера она с фингалом пришла, сегодня вообще исчезла! Виргенс говорит, никаких звонков и предупреждений о том, что она не придет или опоздает. – Рассуждала Джейн.
– Ты думаешь, он ее убил?
– Прямо в доме родителей?
– Почему в доме родителей? – Возмутилась Наташа. – Он мог сделать это где угодно. Если он почти безработный и бездомный, мог спокойно уехать. Пока наша доблестная полиция опрашивает безобидных офисных хомяков.
– Знаешь что? Нужно ехать к Луизе! Вдруг она еще жива? Мы могли бы помочь ей. В конце концов, где ее родители? Как они допустили вчера, что он ее ударил?
– Так они оба еще работают. Может быть, их не было дома.
– Не знаю.
Написав Виргенсу самые нелепые сообщения, какими можно было оправдать свое внезапное исчезновение, обе они поехали домой к Луизе. Благо Джейн дружила с девочкой из кадров и без труда выпросила у нее адрес.
– Ох и достанется нам от Перкинс, если застукает! – Вздыхала Наташа, представляя, какой нагоняй она сегодня получит.
– Перестань! Жизнь Луизы важнее. Мы хоть и не дружили – если честно – ее все терпеть не могли из-за того, что она подлезла в подруги к Перкинс, но все равно жалко дуреху… Вот так изменять мужьям!
– Изменять вообще никому не стоит. – Заметила Наташа.
В окнах Луизы не горел свет, хотя было пасмурно, и дома, с учетом деревьев, должно было быть очень мрачно. Они позвонили в дверь, но никто не ответил. Тогда Джейн предложила зайти в сад и пройти к черному входу: может быть, та дверь была открыта. Они прокрались в маленький сад, где было довольно уютно: по краям вдоль заборов росли близко посаженные туи, а вдоль рядов туй были посажены в ряд гортензии и розы. В конце садика стояла открытая беседка со столиком и лавками. Около черного входа располагался мангал. Газон был ухоженным, коротко стриженным.
Накрапывал противный дождь.
– Зная лень Луизы, предполагаю, что за всем ухаживают ее родители. – Пробормотала Джейн.
– Мне кажется, это последнее, что должно нас сейчас волновать. – Едко заметила Наташа.
Они прислонились к окнам, чтобы разглядеть гостиную, но внутри не было признаков жизни. На столе было убрано, столешница тоже не была захламлена. Казалось, люди позавтракали, убрали со стола и спокойно отправились по делам. В углу рядом с диваном стояла небольшая пышная живая ель, украшенная стеклянными шарами и гирляндами.
Пока Наташа разглядывала окружающие предметы, Джейн успела прокрасться к двери и отпереть ее.
– Не закрыто? – прошептала Наташа.
– Нет! Просто под ковриком был ключ. – Джейн победно улыбнулась.
– Так закрой скорее! Пошли отсюда!
– С ума сошла! Нужно срочно все обследовать у них дома.
Не успев произнести последние слова, Джейн вошла в дом и пошла быстро осматривать комнаты. Наташа в ужасе озиралась по сторонам. Ей вдруг стало страшно: вдруг соседи увидят ее и вызовут полицию? Она решила спрятаться в гостиной и быстро заскочила туда. Наверху доносился топот ног подруги. Наташа не удержалась и поднялась на второй этаж. Там было все две спальни: Луизы и родительская. Подруги без труда вычислили спальню Луизы по ее гардеробу, фотографиям и прочим ее вещам. Постель была не заправлена с обеих сторон.
– Кажется, супруги провели ночь вместе. – Заметила Наташа.
– Странно, да? И никаких трупов. А если он ее сейчас увез в лес? Разделал на части и…
– Мы точно все осмотрели? Все шкафы? Все кладовки?
Они принялись заново все просматривать, но нигде ничего не находили.
Неожиданно в тот момент, когда они были в родительской спальне, раздался скрип. Казалось, кто-то отворил заднюю дверь. Джейн округлила глаза.
– Ты не заперла за собой?
– Нет! А где ключ?
Джейн разжала стиснутую левую ладонь, в которой все это время был ключ.
– Вот мы дуры! Теперь Луиза или ее родственники поймут, что здесь кто-то был. Сейчас поднимут тревогу, и все, полиция нас схватит!
– Надо выбираться отсюда! Стой! Ты слышишь? – Вдруг всполошилась Наташа. От ужаса ее глаза стали огромными.
– Что? Ты пугаешь меня.
– Кто-то крадется! Это не Луиза и не ее семья!
– Муж-убийца?
– Может быть! Что делать?
– А у нас есть выбор?
