– И ведь если бы он не сбежал от нас, был бы сейчас жив.
– И опять мы возвращаемся к исходной точке. Если это не Марк, то кто? Кто совершает все эти убийства?
Рано утром Биттерфилд обнаружил на своей машине рекламный лист, только отчего-то некачественный, написанный от руки. Он подошел, взял его и чуть было не смял в руке, чтобы выкинуть, как вдруг что-то на этой бумаге привлекло его внимание. Он замер, читая содержимое послания.
На следующий день Наташа поехала в офис фирмы «Быстрое яблоко», как и планировала. Оказалось, что в фирме работало всего три человека. В тот момент в ней был только Джон Герингтон, молодой мужчина лет тридцати. Он был невысоким, но шустрым малым, и охотно общался с Наташей, параллельно принимая заказы и выбивая накладные на отгрузки.
– А у вас здесь склад получается где-то рядом?
Джон любезно улыбнулся.
– Конечно, он с другой стороны здания. Хотите, я вас туда проведу.
– Я с удовольствием. Потому что сами понимаете, мы планируем разместить такой большой заказ, хотелось бы убедиться в качестве.
– Качество лучшее, ведь мы привезли все прямиком из Германии.
Они спустились по лестнице и пошли вокруг здания.
– Да, я понимаю. – Говорила Наташа. – Но просто цена настолько низкая. Мое руководство не хотело верить в ее реалистичность.
– Вы сейчас все увидите сами.
Около ворот в склад стояло три грузовых машины, все они грузились тем самым злосчастным оборудованием, которое перестало продаваться в «Первом решении». Наташа заглянула на склад.
– Как у вас его много! Сколько штук вы привезли?
– Пока не так много, но общий объем: пять сотен. – Беззаботно ответил Джон. – Уже четверть продали.
Наташа присвистнула.
– А что? – Сказал весело Джон. – Второй такой возможности уже не будет. Жена обо всем договаривалась с немцами, она четко сказала, что так мы сможем сделать только один раз.
– Умираю от любопытства: как у нее получилось договориться с немцами? Ведь они не продают маленьким фирмам.
– А это уже секрет фирмы. И потом, я и сам не знаю. Она слишком умная, чтобы доверять такие вещи такому болтуну, как я.
Наташа любезно улыбнулась Джону: он и так сказал ей намного больше, чем она просила.
– Боюсь, мне пора.
Они пошли обратно, но уже когда вернулись ко входу в здание, Джон увидел на лестнице привлекательную невысокую блондинку, он помахал ей рукой.
– А вот и моя супруга.
– Спасибо вам! – Сказала Наташа и бросила пронзительный взгляд в сторону его жены.
Она пошла к метро, обдумывая ту информацию, что получила от Джона. Имя Герингтона ей ни о чем не говорило, но теперь был известен масштаб катастрофы. И все-таки разгадку сегодня она так и не получила: как такая маленькая симпатичная женщина смогла уговорить немцев на огромную отгрузку? Какие средства пустила в ход?
Тем временем Биттерфилд и эксперты из отделения внимательно исследовали то место, где обнаружили тело Марка Лоткина.
– Очень странный выбор места. – Сказал констебль. – Почему именно здесь, в лесу у опушки?
– Очень похоже на то место, где убили Грега. Только другой район, другие окраины. Но принцип как будто не меняется.
– Удивительно, что убийца все время ускользает от нас. Даже на камерах он то есть, то его нет. – Размышлял Джонотан. – Когда он напал на Луизу, на камере был виден человек в фуражке, как он шел в метро. А затем он просто испарился.
– Переоделся и ушел в другую сторону. – Ответил Биттерфилд. – Так поступил бы настоящий преступник, который не хотел бы попасться.
– А что случилось с той женщиной, если это была женщина, что атаковала Джейн? Она перепрыгнула через забор и пошла по участкам. Но почему она нигде не засветилась дальше? Ведь была ночь, людей крайне мало.
– Вероятно, ждала всю ночь у кого-то на участке, потом переоделась и пошла вместе с толпой людей, спешащих утром к метро. – Сказал Биттерфилд. – Вопрос еще так же в том, убили Марка здесь или все же тащили. Судя по следу в траве здесь как будто не просто человек шел. Он как будто раз в несколько минут бросал тело на землю.
– Марк весил тонну, наверное. Разве можно было его донести досюда?
– Если только с чьей-то помощью. И потом, где велосипед, купленный Марком у фермера?
Велосипеда действительно нигде не было: значит, Марка убили в другом месте. Если они найдут велосипед, найдут и место убийства!
Этим вечером Наташа припозднилась на работе, долго составляла письмо для Верховного, несколько раз переписывала его, прежде чем отправить. Но затем наконец нажала на кнопку, и письмо улетело. Казалось, можно было идти домой, но что-то волновало Наташу, какая-то странная тревога засела где-то в груди и никак не уходила. Чего она боялась?
Надо же было такому случиться, что, когда она вышла из офиса, ее ждал с огромным букетом роз Горан! Она уже стала забывать о нем, но вот он снова объявился. Лицо его выглядело виноватым, но в то же время благородным, как будто ему все могло сойти с рук ввиду его происхождения, богатства, воспитания. Наташа хотела бы испариться, но было уже поздно: он заметил ее. И потом, она не могла пойти к метро, минуя его.
