Это рассмешило Элли, хотя на самом деле смешного было мало. Она действительно с ним попрощалась.
В нижней строке говорилось что-то о завершении работы. Элли нажала туда. Появилось еще одно сообщение, на этот раз в середине экрана. В нем спрашивали, действительно ли она хочет выйти из системы. Элли подтвердила. Экран погас, а затем на нем появились огромные буквы, которые даже она не могла не заметить:
«Теперь вы можете безопасно выключить компьютер».
Так она и сделала, нажав кнопку. Тишина и покой.
Элли в изнеможении откинулась на спинку стула и услышала, как на кухне раздался сигнал. Блюдо готово. Ей нужно быстро приготовить замороженный горошек и поесть. Она проголодалась.
От соседей не доносилось ни звука. Элли решила просто спросить Кейт, не желает ли та поесть. Ей не хотелось, чтобы бедная девочка оставалась одна после того, как так долго пробыла в полиции.
Но у соседей внизу стояла темнота, а шторы никто не закрыл. На втором этаже они были задернуты, а в спальне горел свет. Очевидно, Кейт сразу отправилась в кровать.
Пожалуй, так даже лучше, если она устала.
На ночь Элли заперла входную дверь.
Мальчик на побегушках закинул ноги на старый ящик, который нашел в кладовке, и закурил, стряхивая пепел на пол. В его плеере гремел какой-то тяжелый металл, на полу валялся брошенный поднос с китайской едой навынос, а из шести банок пива осталось только четыре. Парень насвистывал в такт музыке, думая о газе и трубах и о том, как раздобыть какое-нибудь сносное удостоверение личности, чтобы обмануть жертву и заставить ее впустить его в дом. Завтра. Он сделает это завтра.
Элли спала лучше, чем когда-либо за последние дни. Она проснулась только тогда, когда услышала, как отъезжает машина Армана. Элли полежала в постели, наблюдая за цифровым дисплеем на радиочасах, которые отсчитывали минуты. Вспомнила, что Фрэнка больше нет. Элли знала, что предстоит решить множество проблем, но чувствовала себя на удивление спокойно.
«Вот на что способно хорошее жаркое с овощами, – подумала Элли. – Успокаивает желудок. Помогает справиться с трудностями».
Она оделась, загрузила грязное белье в стиральную машину и плотно позавтракала.
Или всегда считалось, что красное вино полезно?
Элли не могла вспомнить. Ей было все равно.
Она решила, что отныне будет есть то, что хочет, и когда хочет, и не станет больше читать пугающие статьи о том, что все вредно. Если она захочет съесть яйцо на завтрак, то сделает это. Вот так!
Машина Кейт все так же стояла у дома. Шторы в ее спальне были по-прежнему задернуты. Элли позвонила в дверь и стала ждать. Нет ответа. Даже занавески не шелохнулись. Элли вышла в свой сад и посмотрела на дом Кейт. Занавески в задней спальне тоже были задернуты. Значит, Кейт спала не вместе с Арманом?
На ее глазах занавески раздвинулись, и показалась Кейт в тонкой ночной рубашке.
– Кейт! – крикнула Элли и помахала рукой.
Кейт увидела ее – не могла не заметить, – но отступила в комнату. Мгновение спустя занавески снова задернулись.
Смысл был ясен. Кейт дома, но не хочет разговаривать. Ну что ж.
По средам Элли не работала в благотворительном магазине. Но могла зайти туда при желании. Там всегда было полно черных пластиковых пакетов, которые требовалось разобрать. Позже ей предстояло встретиться с поверенным.
Элли решила, что на самом деле не хочет идти в магазин. Каждый раз, думая об этом, она вспоминала предложение Джона заняться руководством. Элли не знала, что чувствует по этому поводу. Отчасти испуг, отчасти волнение.
Хотя скорее первое, чем второе.
Почтальон опустил в почтовый ящик несколько писем. Соболезнования, счета, просьбы подписаться на то или иное издание. Напоминание от дантиста о том, что Фрэнку необходимо пройти полугодовой осмотр. Записка от тети Друзиллы на тисненой, очень плотной бумаге. Элли уставилась на нее с изумлением. Неужели тетя Друзилла до сих пор пользуется такой дорогой почтовой бумагой? Элли была поражена.
Так что же хотела сказать старушка?
Элли читала письмо с растущим недоумением.
«Моя дорогая Элли… Нет нужды говорить, что я крайне разочарована… Я ожидала лучшего… после всего, что я сделала для… Естественно, я проконсультируюсь со своим адвокатом…
С наилучшими пожеланиями».
О чем тетя Друзилла хотела проконсультироваться со своим адвокатом? И почему? Она не сообщила.
Элли отложила письмо тети Друзиллы в сторону. Она разберется с ним позже, когда почувствует себя сильнее. А пока ей действительно нужно поблагодарить некоторых людей, которые писали после смерти Фрэнка и прислали цветы на похороны.
