— Мы знаем, что это такое. — Спокойно и с расстановкой произнес он. — Это цианистый калий, которым Вы, мадмуазель, пытались отравить Мадлен. Но случайно девушки обменялись чашками кофе, и умерла известная модель. Зачем Вы сделали это? Отвечайте! — Последнее слово было уже криком и тем толчком, который заставил Элен дрогнуть. Она опустила глаза вниз. Дыхание ее было отрывистым. Казалось, она сейчас разрыдается. Но следователь наступал и представил другую улику, уже с салфетки переложенную в маленький прозрачный пакет.
— Это Ваш волос, и экспертиза ДНК подтвердит это. Так как пока Вы здесь сидели, мадмуазель, мой помощник подобрал с пола точно такой же. — Следователь, как фокусник показал второй пакет, где был такой же волос с пометкой «2». Он продолжил:
— Волос с пометкой «1» был найден на крыше, откуда Вы сбросили камень, покушаясь на жизнь все той же Мадлен. Если экспертиза покажет те же частицы пыли с колес Вашего Рено Флюенс, сбившего другую модель, что и частицы возле места преступления, то это будет уже третье преступление, совершенное Вами, мадмуазель. Не считая воровства, конечно и поджога дома.
— Да. Я пыталась ее убить.
— Повторите еще, пожалуйста, но громче. И скажите, зачем Вы это пытались сделать? — Судебный следователь пододвинул магнитофон ближе к подозреваемой. Элен повторила. Вопрос «зачем?» так и остался без ответа.
— Элен Лепаж, вы арестованы за убийство Клеманс Санье.
В первой комнате для инспекторов, через которую друзья направились к выходу, были посетители. Их внимание привлек молодой человек возле стола Антуана. Он стоял к ним спиной, а рядом с ним находился солидный мужчина в костюме и галстуке. Молодой человек возбужденно что-то доказывал помощнику комиссара:
— Вы не имеете права! Я буду жаловаться в Министерство! — Антуан что-то ответил, из-за чего молодой человек еще больше повысил голос:
— Элен Лепаж моя невеста. Мы обручены. Какие у вас основания для ее задержания?
— Уверен, что это недоразумение — вставил адвокат.
Девушки, как по команде остановились и обернулись, услышав знакомое имя. Мадлен нахмурилась:
— Кэтти, тебе не кажется, что голос этого молодого человека нам знаком?
— Хм, как и сам молодой человек.
— Немедленно проведите моего адвоката к задержанной! Уверен, что все выяснится. Моя невеста ни в чем не виновата! — продолжал настаивать посетитель.
Мадлен подошла сзади и, как бы, между прочим, сказала:
— Она только что во всем созналась. В том числе и в убийстве, маркиз. — Последние слова, особенно «маркиз» были сказаны нарочито презрительным тоном и содержали массу оттенков, невыражаемых словами.
Почувствовав последнее, Жорж с открытым ртом застыл на месте, провожая лишь взглядом, удаляющихся к выходу девушек. Еще не отойдя от шока и, не успев осознать услышанное, он все же выскочил из префектуры вслед за Мадлен.
— Постойте, Мадлен! — Догнав девушек, он обратился к единственной. Все остальные для него не существовали. Кэтти, чувствуя напряжение между двумя молодыми людьми, отошла в сторону.
— Да, я «маркиз» и граф и я помолвлен! Но это не означает, что я лгал вам при нашей встрече. Действительно, я Ваш дальний, очень дальний — уточнил он — родственник. Действительно, меня прислала мать, для восстановления родственных связей…
— С какой целью? — перебила его Мадлен. — Шпионить за мной? Отнять дом, который, возможно, является так же вашей собственностью, маркиз? Что вашей семье от меня нужно? Достаточно того, что Ваша невеста — будущая маркиза, пыталась меня убить! А Вы, Ваше Сиятельство, возможно, ее сообщник.
— Вау-у! — Только сейчас до Жоржа стал доходить смысл происходящего. Однако, не смотря на то, что свалилось на его голову, он не хотел отпускать Мадлен, и всеми силами пытался прояснить ситуацию, выставить себя в ее глазах лучше, чем она о нем думает. Убрать этот многоуровневый подтекст в слове «маркиз», сказанное ею с таким презрением.
— Правда в том, что я еще в шоке от услышанного об Элен. Но так же и в том, что мой комплимент Вам, мадмуазель, тогда… возле памятника Ришелье — был искренним. Правда в том, что, несмотря на все это безумие, которое происходит сейчас, я не перестаю о Вас думать с той минуты, как увидел. И разве не доказывает искренность моих слов тот факт, что я сейчас стою здесь, а не возле моей невесты? С единственной целью — хотя бы как-то сгладить негативное впечатление о себе!
Мадлен фыркнула, и больше не говоря ни слова, резко развернулась на каблуках и пошла к Алексу и Кэтти, скромно ожидающих ее в стороне.
Кэтти, слышавшая отдельные, долетающие до ее слуха слова была под сильным впечатлением.
— Что происходит, Мадлен? — Только и могла спросить она у подруги. Однако, увидев в ее глазах слезы, решила, что на эту тему, лучше поговорить позже.
