— Я в порядке. Но почему ты здесь? Это небезопасно. Тебе следовало остаться в царстве фейри. Я посмотрела через ее плечо на бабушку. — Вы обе должны были так сделать.
Нана с трудом поднялась со стула.
— Я вполне способна позаботиться об Афтон и о себе. — Она немного прихрамывала, когда подошла ко мне. — А теперь обними меня.
Отпустив Афтон, я шагнула в объятия бабули, и она прошептала мне на ухо:
— Ты никогда не должна чувствовать себя виноватой за принятое решение. Мы бы потеряли их обоих. Узы, которые Шинед приняла, чтобы выйти замуж за Каррига, никогда не позволили бы ей жить без него.
— Иди сюда. — Голос Каррига был хриплым и слабым.
Я поплелась к нему. Он сделал мне знак подойти ближе, и я склонилась над ним. Ему потребовалось много усилий, чтобы просто поцеловать меня в щеку, но это так много значило для меня. Слезы потекли из моих глаз и запачкали его простыню.
Нана протянула мне носовой платок.
— Спасибо. — Я взяла его и вытерла глаза.
— Ты не должна беспокоиться обо мне, — сказал он.
По покрасневшим глазам и влаге на ресницах было ясно, что он плакал. Я не могла себе представить, каково ему было потерять Шинед. Это был удар по моему сердцу, а ему пришлось в сто раз хуже.
Когда я не ответила, он продолжил:
— Ты поступила правильно. У меня есть ты и Дейдра. Со мной все будет в порядке. Моя любовь ждет меня, и однажды мы снова будем вместе. А теперь приготовься к тому, что ты должна сделать сегодня. Шинед хотела бы, чтобы мы продолжали сражаться. Приношу свои извинения за то, что не могу сегодня взяться за оружие вместе с тобой.
Я снова промокнула глаза.
— Ты не должен извиняться. Со мной идет много бойцов.
Ему потребовалось некоторое усилие, чтобы улыбнуться. Его глаза опустились, и он заставил себя открыть их.
— Мы должны пойти и дать Карригу поспать, — сказала Нана.
Афтон повернулась к Карригу.
— Хочешь еще супа? Я могу остаться и… — она замолчала, поняв, что он уже заснул. — Думаю, что вернусь позже и попробую покормить его снова.
Прохладный воздух снаружи был приятен после пребывания в жаркой комнате. Я заметила, что Бастьен все еще сжимает в руке газету «Мистический Обозреватель». Должно быть, он, не раздумывая, носил его с собой, когда гнался за мной к целителям.
Нана промокнула лоб цветастым шарфом.
— Я начинаю уставать. Есть ли где-нибудь в деревне гостиница?
— Не уверена. Мы не видели. — Я повернулась к Демосу. — Не мог бы ты показать Нане мою палатку?
— С удовольствием, — сказал он и протянул ей локоть. — Ну что, пойдем?
Нана схватила его за руку.
— Держу пари, ты просто очаровашка с дамами.
Он повел ее вниз по склону.
— Об этом упоминалось пару раз.
Мой холодный взгляд встретился с обеспокоенными глазами Бастьена. Догадавшись, что я все еще злюсь на него, он извинился и побрел за Наной и Демосом.
Я повернулась к Афтон.
— В школе ты работала в отделе новостей. Не могла бы ты помочь мне написать что-нибудь?
Ее глаза изучали меня.
— Не уверена, что мне нравится выражение твоего лица. Каждый раз, когда ты смотришь на меня так, ты хочешь сделать что-то, что может привести нас к неприятностям.
— Ладно, это может быть немного незаконно, — сказала я. — И если нас поймают, это может быть наказано смертью здесь, в мире Мистиков.
— Ну что ж, — ответила Афтон, — тогда оно того стоит.
— Так и есть. Мы собираемся уничтожить правду Совета.
Ее брови сошлись на переносице.
— Уничтожить их правду? Что это вообще значит?
— Разоблачим их ложь.
Афтон скрестила руки на груди.
— Я в деле. Что мне нужно сделать?
— Написать статью. Я скажу тебе, что написать, и ты сделаешь так, чтобы это звучало законно.
— Это сфабриковано? — Она бросила на меня взгляд, который говорил, что она подвела черту под ложными новостями.
— Нет, мне просто нужно, чтобы это прозвучало красноречиво.
— О, — сказала она. — Ну, это я могу сделать.
— Великолепно. Тогда мы должны найти Красного и посмотреть, что он знает об Обозревателе.
Я оглянулась, не желая покидать Каррига, но понимая, что должна это сделать. Нужно было еще многое сделать, и нам нужно было увести Ройстона подальше от Асила.
***
Дождь струился по окну маленькой деревенской библиотеки. Там был телевизор и, по-видимому, хреновый Wi-Fi и самый старый компьютер, который я когда-либо видела. Я села на небольшой картотечный шкафчик и постучала ботинком по ножке стола, наблюдая, как пальцы Афтон летают по клавиатуре.
— Откуда здесь технологии человеческого мира? — спросила я, надеясь, что время пролетит быстрее.
Красный прислонился к стене, изучая остроту своих длинных когтистых ногтей. Я представляла, как он будет использовать их в качестве оружия во время боя.
— Возможность есть, но Совет Чародеев запрещает это. Они утверждают, что мы должны лелеять более простую жизнь, и что технология разрушила человеческий мир. Нельзя упустить то, чего у тебя никогда не было. Так что люди мистического мира пребывают в неведении относительно человеческой технологии.
— Понимаю. — Я глянула через плечо Афтон.
— Ты же знаешь, что я нервничаю, — отрезала она. — Перестань смотреть, как я печатаю.
