— Мы ценим, что вы предоставили нам убежище в вашем лагере, — вмешался Бастьен, прежде чем я успела окончательно взбеситься.
— Всегда рады. — Красный посмотрел на Демоса. — Ты же Страж. Из Асила?
— Так и есть. — Демос положил руку на рукоять меча и посмотрел на людей, стоявших позади Красного.
— Тебе нечего их бояться, — сказал Красный. — Остальные будут рады тебя видеть.
— Какие остальные? — спросил Демос.
— Джиа! — От звука голоса Ярана у меня чуть колени не подогнулись. Мой взгляд устремился туда, откуда он исходил. Яран помчался через поле, Лея следовала за ним.
Я прикрыла рот рукой, чтобы не разрыдаться. Они живы. И они были здесь. Все звуки смолкли. Голоса вокруг меня звучали приглушенно. Яран двигался словно в замедленной съемке. Я хотела подбежать к нему, но ноги не слушались.
Яран, наконец, добрался до нас и заключил меня в объятия. Я сжала его в ответ.
— Ты здесь. Живой. — Мое сердце чуть не разорвалось.
— Прости, если мы напугали тебя, но мы не могли послать весточку. — Он отпустил меня. — Ты выглядишь ужасно. Что случилось?
— Это долгая история, — сказала я.
— Ладно, потом расскажешь. — Он подмигнул.
Лея остановилась передо мной.
— Привет, утенок.
Утенок? Я уже давно не слышала, чтобы она так говорила. С тех пор, как заглушила свои эмоции заклинанием.
Она была не из тех, кто первым лез обниматься, поэтому я притянула ее к себе.
— Я так рада тебя видеть.
— Я тоже скучала по тебе. — Лея отстранилась, сморщив нос. — Что это за запах?
— Подожди… ты выглядишь нормально.
Она снова сморщила нос.
— Определи, что значит нормально.
— Не такая аморфная, — сказала я.
Она подняла руку. Татуировка в виде сияющего лотоса между большим и указательным пальцами исчезла.
— Я решила, что лучше чувствовать что-то, пусть даже очень болезненное, чем ничего. И ты очень нуждаешься в ванне.
Демос положил руку на плечо Леи.
— Без тебя я просто с ума схожу. Мне не хватало мимолетных оскорблений с кем-то.
Она обернула руку вокруг его спины.
— По-моему, это самое приятное, что мне когда-либо говорили.
— Арик упоминал, что вы двое пропали из библиотеки, — сказал Бастьен. — Что случилось?
Улыбка Ярана исчезла, и его лицо стало серьезным.
— Мы как раз выходили из библиотеки, когда подъехала группа охранников и Стражей в фургонах. У них был Карриг. Его избили и связали.
Мой желудок скрутило при мысли о том, что Карриг ранен.
— Мы решили сразиться с ними, — сказала Лея. — Это выглядело не очень хорошо для нас. Мы были в меньшинстве. Мой молниеносный шар уничтожил несколько из них. Это было до того, как один из их Стражей понял, что может остановить вспышку, оглушив ее.
Яран скользнул взглядом по Красному.
— Если бы не Красный и его банда, мы были бы уже мертвы.
Красный выпрямился.
— Вообще-то меня насторожила книжная фейри.
Этна? Или, может быть, это была другая, но я ставила на нее. Она делала больше, чем просто защищала книги от людей и природных сил, от любопытных маленьких фейри. И я была благодарна ей за это.
Лея повернулась к Красному и сказала:
— Мы бы потеряли Каррига, если бы тебя там не было.
— И наши головы, — добавил Яран.
Мое настроение подпрыгнуло.
— Карриг здесь? Где?
Мрачный взгляд, которым обменялись Яран и Лея, погасил во мне все возбуждение.
— В чем дело? — Мой голос дрожал так же, как и руки. — Он ведь не умер, правда?
— Нет, — быстро ответил Яран. — Он ранен, но состояние стабильное.
— Я хочу его видеть.
Лея стряхнула руку Демоса со своего плеча.
— Иди за мной. Но сначала тебе нужно принять ванну и переодеться. Потом я отведу тебя к нему.
***
После того, как я искупалась в настоящей металлической ванне, которую несколько мальчиков и девочек наполнили горячей водой, я последовала за Леей в палатку Каррига. Одежда, которую дала мне Лея, была в стиле эпического воина. Я решила надеть длинную бежевую тунику поверх кожаных брюк и ботинок. Остальное снаряжение оставила на циновке в отведенной мне палатке.
Карриг лежал на койке, плотно завернувшись в одеяло.
Я села на табурет рядом с его койкой и взяла его за руку. Она была теплой и вялой. Его глаза были закрыты, лицо расслаблено, он выглядел умиротворенным.
— Он просыпался после нападения?
— Нет, — ответила Лея. — Он был без сознания, когда мы его спасли, и с тех пор так и лежит.
— Шинед тоже в коме, — сказал я. — Они нашли ее в сарае.
— В этом есть смысл, — сказала она.
Я поцеловала его руку и положила рядом.
— Почему ты так говоришь?
— Когда фейри выходят замуж за человека, их жизни связываются. Поэтому, когда их супруг-человек умирает, они тоже умирают.
Я могу потерять их обоих.
Она подняла полог палатки.
— Я уйду, чтобы вы могли побыть наедине.
Я, молча, кивнула.
— Лея…
Она остановилась и посмотрела на меня.
— Ты можешь собрать остальных вместе? Мне нужно кое-что вам рассказать, ребята.
— Будет сделано, — сказала она и выскользнула из палатки.
Я прижалась щекой к груди Каррига. Его дыхание коснулось моей головы. Оно было теплым. Живым.
— Тебе должно стать лучше, — прошептала я, рассеянно крутя его часы вокруг запястья. — Ты нужен Шинед.
Я проглотила комок, образовавшийся в горле.
— Ты нужен мне.
