Конечно, с очаровательной княгиней. За каких-то четверть часа он успел рассказать ей дюжину неприличных анекдотов, заказать ведерко с шампанским и несколько раз многозначительно подмигнуть. Сашенька отправилась к обер-кондуктору и пожаловалась, что завтра ей рано вставать, а грядущий день обещает быть тяжелым. Ей надо хорошенько выспаться, но с таким соседом не получится.
Обер-кондуктор развел руками: переселить княгиню было некуда, как назло, все купе первого класса заняты. Однако в одном из вагонов пустовало семейное отделение, и он спросил: не согласится ли ее сиятельство перейти туда? Конечно, с соответствующей доплатой. Пришлось Сашеньке раскошелиться.
— Мой друг путешествует вторым классом. Могу я пригласить его?
— Конечно, ваше сиятельство, — с пониманием улыбнулся обер-кондуктор. — Если хотите, сбегаю за ним.
Лёшич явился взбешенным.
— Спасибо, конечно, за приглашение, но хочу поставить точки над i. Мои чувства давно умерли…
— Мои тоже. Потому и пригласила. Но если тебе нравится спать сидя, ступай назад. Спокойной ночи.
И доктор, подумав, остался.
Свисток, протяжный вой, машина сбросила ход перед станцией. Алексей пробудился, достал хронометр, поднес к глазам. Нет, слишком темно. Лишь когда подъехали к платформе и сквозь запотевшие окна замелькали фонари, он смог разглядеть положение стрелок. Потом перевел взгляд на здание, против которого остановился вагон. Станция Бурга. Отлично! Курьерский следует строго по расписанию, и через час им выходить. Пора будить княгиню.
Прыжов вспомнил, как в детстве он срывал в саду фиалку и щекотал ею спящую Сашеньку. Чем бы заменить цветок? Алексей порылся в объемистом ковровом саквояже и вытащил оттуда новую беличью кисточку. Художники используют такие для написания акварелей, патологоанатомы — чтобы удалить с кожных покровов грязь. Лёшич аккуратно провел кисточкой по щекам Сашеньки. Княгиня тут же проснулась, вскочила и выглянула в окно:
— Что? Станция? А раньше разбудить не мог? Мне еще причесаться, попудрить носик…
— Часа будет достаточно?
— Что? Мы не выходим? Зачем разбудил? Я спать хочу.
Лёшич придал голосу серьезность:
— Из соображений безопасности на следующем перегоне спать пассажирам не рекомендуют. Потому что может возникнуть необходимость быстро покинуть вагон. Слыхала про Мстинский мост?
— Который сгорел в прошлом году?
— Да, воспламенился от искр, что летят из-под паровоза.
— Но ведь его восстановили.
— А искры летят по-прежнему. И нам предстоит по нему ехать.
— Да, Лёшич… Умеешь ты пожелать «доброго утра». Лучше бы я спала в неведении.
— Скажи спасибо, что нам не надо ехать через Веребьинский мост. Сколько там случилось крушений!..
