Неожиданно более-менее спокойное ночное освещение подступов изменилось на яростное огненное. Длинный поток огня начал выжигать всё, что находилось со стороны противника, проявляя их для невооруженного глаза. Чёрная броня, которую по дизайну можно было описать словом «острая», покрывала двоих медленно идущих воинов, которые спокойно отводили от себя поток магического огня, подобно однополярным магнитам.
— Твою мать. Тен и Рор — перезаряжайте мушкеты, без них мы не справимся! — крикнул Сор, обнажая свой клевецКлевец (от «клюв») — односторонний клювовидный выступ на холодном оружии для нанесения точечного удара, имевший ударную часть в форме клюва, плоского, гранёного или круглого в сечении, который мог быть разной длины, чаще в разной степени изогнутым книзу.. — Арсан, прикрой нас. Эрган и Гензель, не дадим этим товарищам пробиться через нас.
Тем временем весь лагерь охватила бойня. Многие попросту не понимали, кто свой, а кто нет, из-за чего не могли эффективно действовать.
— Я возьму левого, — сказал Эрган.
— Хорошо. Не помри там, — пожелал ему удачи Гензель, уходя вперёд командира.
— Будь осторожен: судя по всему, они прислали элиту, — сказал вдогонку Сор, оценив вооружение нападающих: два толстых клинка, которые были прикреплены к доспеху и закрывали руки полностью.
— Ну, тогда я начну, — воодушевлённо крикнул Гензель, нападая с двумя короткими кинжалами на медленно идущего архейса.
Пара кинжалов почти попали точно в шею, но были отбиты одним движением руки-меча. Быстро поняв, что его атака не удалась, Гензель разорвал дистанцию, и вторая рука-меч ударила в пустое место.
Каждое движение противника в глазах отряда казалось очень плавным и очень естественным, но это наблюдение всё равно ничем не помогло им.
Поняв, что шея отказывается принять в себя клинок, Гензель хотел было проехаться по скользкой траве и ударить оппонента во внутреннюю часть бедра, но единственное, чего он добился — потерял свои кинжалы и оказался отрезанным от своих. Архейс уже собирался развернуться в сторону своего первого противника, как тут подоспел Сор и сделал резкий удар прямо по руке. Вот только удар не достиг брони: враг просто плавно развернулся на месте, убирая руку с траектории удара клевца.
При этом Гензель со своей стороны так же попытался ударить, но рука-меч легко пресекла его атаку, лишая его ещё одного ножа.
— Не трать понапрасну! — крикнул Сор, нанося ещё один удар.
Видимо поняв, что первый противник не сможет ему навредить, архейс переключился на второго. Резкий удар по опускающемуся орудию был достаточно сильным для того, чтобы Сор отлетел от врага.
— Lemro Akis Rata, — быстро произнёс он, как только приземлился на землю.
Резкий шар воздуха ударил в тяжёлый доспех, отбрасывая его подальше от Сора.
— Мы готовы! — раздалось с позиций.
— Отступаем, — сказал Сор, придерживая ладонью предплечье другой руки. — Они слишком медленны для нас.
Через каких-то десять секунд они снова были около своего лагеря.
— Что случилось? — спросил обеспокоенный Арсан, который продолжал освещать поле боя.
— Да так, царапина, — ответил Сор, стараясь не показывать руку.
Рука-меч всё же смогла настигнуть его в момент предотвращения удара, и теперь на правой руке красовалась двадцатисантиметровая рана.
— Что это за твари вообще? — спросил Эрган. — Я его еле оттеснил своим молотом.
— Разговорчики потом. Всем в руки по мушкету и стреляйте, как только те подойдут на расстояние десяти метров. Арсан, что самое сильное у тебя в арсенале?
— Из доступного — газ Арбана.
— Подойдёт. Готовь его, как только мы выстрелим — атакуй.
— Хорошо.
Арсан стал искать в поясной сумке необходимые ингредиенты.
Медленно, но верно два архейса подходили к их позициям, прекрасно осознавая своё превосходство. Они даже не пытались толком атаковать, стараясь взять противника живым. Но в момент, когда отряд уже был готов выстрелить, они резко сместились в сторону друг друга, подобно водомеркам.
Все выстрелы были мимо, но основную задачу они выполнили.
— Арсан!
Над головами отстрелявшихся пролетели две склянки, которые слабо светились в ночном небе.
— L’tokos, — произнёс маг, после чего склянки лопнули, освобождая жидкость внутри.
Мигом покрыв доспехи густым чёрным паром, газ Арбана начал быстро выполнять свою работу: окислять металл. Буквально за считанную секунду все доспехи в разных местах покрылись слоем ржавчины.
— Гензель! — крикнул Сор, кидая ему один из пистолетов.
Без лишних слов поймав этот пистолет, тот рванул к одному из них. Это же сделал и Сор с другим пистолетом. Противники прекратили своё движение, так как подвижные части чуть ли не монолитной брони так же поддались коррозии. Подбежав к двум еле двигающимся архейсам, товарищи по оружию направили пистолеты прямо им в голову, целясь в смотровую щель.
Фитиля оказались потухшими из-за крови, которой случайно измазал Сор оба пистолета. Из доспехов послышался вздох облегчения.
— Ker’ja, — чуть ли не хором произнесли товарищи, стреляя уже из заржавевших пистолетов.
