— Эрган, если ты не понял, то Его Величество, видимо, решил проверить наш проект, а количество готовых масок заставляет меня плакать. Вдобавок счета за обучение. А ещё налоги на землю. И не забывай про гномов, которые заваливают нас мелкими заданиями для учеников. Около четверти из этих заявлений лежит сейчас на мне, так как дорогой отдел бюрократов решил устроить себе выходные в ТОЙ САМОЙ ДЕРЕВНЕ! Я попросту не справляюсь.
— У-у-у, не завидую тебе, — отступая, сказал Эрган. — Ну, ты не горячись.
— Горячись? Я спокоен, просто немного расстроен. В общем, я разберусь с бумагами, а с тебя отобрать самые перспективные группы и подучить этике Каргаделя. И скажи Гензелю, чтобы тот не давал ему больше пользоваться той винтовкой.
— Что? Опять?
— Да, опять. Бедные часовые, они даже не поняли, что полстены снёс один четырнадцатилетний парень. И вообще, кто додумался обучить его взлому? Теперь мы даже катакомбы не можем спокойно оставить без присмотра.
— Гензель думал, что в будущем это поможет мальцу.
— Думал он только наперёд, но на данный момент этот навык действует во вред нам же. Фух, вроде всё. Можешь идти.
Эрган быстро удалился из кабинета, оставляя после себя лишь прохладное дуновение коридорного воздуха.
«Чёрт, говорил же Гензелю не торопить события», — устало возмущался про себя Эрган, выходя из здания под номером три.
Мимо проходящие подружки старшего курса почтительно поклонились своему учителю.
— О, девоньки, чего гуляете? Разве сейчас не время учёбы? — спросил Эрган.
— А нас господин Фос отпустил пораньше, — признались они. — Проверочная работа как никак, а мы всё уже сделали.
— Ладно, но особо перед стражниками не гуляйте, а то отправитесь на дополнительные занятия.
— Мы учтём это, — весело ответили ему ученицы и скрылись в сторону недавно открывшегося ученического кафе.
«Кто же лучше всего знает этикет-то?» — продолжил думать Эрган, бредя в сторону дома Каргаделя.
Впервые за эти семь лет они дали ему неделю отдыха, и тот попросту перестал выходить из дома. По крайней мере, на людях он не появлялся. Отсутствие маски и тёмное время года давало ему безграничные возможности для маскировки среди тех людей, что в большинстве своём полагаются на чувство оболочки. Не ожидающий такого человек в боевой обстановке мигом бы поплатился, но мирное время подразумевало отсутствие опасности от такого рода неожиданностей.
Но работающие с Каргаделем учителя прекрасно знали, что этот парень может находиться в любом месте и его почти невозможно заметить. Во время тренировок на чувство боя он был сродни зверям — от него тоже не было ни намёка на оболочку, и Эргану с Гензелем приходилось искать его только зрительно. Благо они уже участвовали в зачистках различных разбушевавшихся стай животных и могли спокойно отследить все его движения. Но даже это они могли сделать только после зрительного контакта с Кади. Если бы он изначально не стоял перед ними, то маловероятно, что они бы победили его.
Дойдя до заветного неказистого домика, Эрган учтиво постучался в дверь. В первую минуту не было ни одного звука из пространства по ту сторону, что вызвало недовольство Эргана. Он прекрасно понимал, что Каргадель сейчас находится дома и не желает открывать свою дверь учителю.
— Открывай, пакостник! Сколько раз я тебе говорил, чтобы ты перестал ломать стены!
Полмесяца пролетело незаметно — Каргаделя исправно обучали придворному этикету, правда обучали его по книгам, найденным в библиотеке.
Сор же в свою очередь успел расправиться с месячными бумагами за столь короткий срок благодаря парочке настоек Кёргина и бессонным ночам.
— И сколько у нас займёт путь к столице? — спросил Эрган, смотря на конвой из нескольких карет и пары САДов.
— Около недели. И не у нас, а у меня. Ты остаёшься за главного, — скептично ответил Сор.
— Что?! Почему?
— Ну, не вечно же тебе меня сопровождать. Тем более не беспокойся, со мной едет Кади.
— А как же?..
— Так же. Вы с Гензелем продолжаете заниматься своими обязанностями. Ф-Фос возьмёт документы, а Кёргин б-будет контролировать учительский состав, — сказал Сор, стуча зубами от холода.
— О-о-о, господа коллеги. — Раздалось из-за спины Эргана, вызывая у того небольшое удивление.
— Только не говори… — тихо сказал Сору Эрган, стараясь не оборачиваться.
Сор лишь утвердительно покивал.
— Все повозки уже готовы? Как быстро. — Послышался второй девичий голос с той же стороны.
— Госпожа Шиела, только вас ждём, — весело сообщил Сор, улыбаясь от проступившей на лице у Эргана эмоции крайнего обескураживания.
— Ну, это наша прерогатива — приходить в самый последний момент, — оправдалась Шиела. — Лерен, поздоровайся с учителями.
— Здравствуйте, — прилежно поклонилась сопровождающая всё ещё молодо выглядящую Шиелу девочка.
