— А, ну это, к директору поднимайся, парни там уже ждут.
Вспомнив примерный путь к директору, Кади оказался возле его кабинета спустя пять минут.
— Проспал, что ли? — спросил Тифл.
— Есть немного, — виновато улыбнулся Кади. — А где Тиран?
— В туалет отошёл.
Повисла неловкая тишина.
— Слушай, как думаешь, что за задание такое дадут? — спросил Тифл, не выдержав тишины.
— Не знаю. Если учесть, что мы в основном занимались САД и транспортом, то, может, скажут решить проблему в новом типе САД?
— Нет, все доработки выполняются создателями.
— Ну, тогда не знаю.
— Ясно.
И вновь повисла неловкая тишина.
— Эта трехколесная машина. Ты её сделал?
— Принимал участие. Вообще, это общий проект у наших техников был, но когда мы его показали, то сказали, что возьмут одного из нас в инженерное бюро. Вот я тут и оказался.
— Ясно. И как она? Как по мне она слишком длинная и широкая — при поворотах, наверное, постоянно скребла дорогу?
— Только на высоких скоростях и резких поворотах. Там стоит система балансировки за счёт наклона колес.
— То есть?!
— Они стоят прямо, только когда машина не движется, по мере движения они принимают разный угол, не позволяя ей перевернут…
— О, Кади, здарова. Что я пропустил? — спросил Тиран, выйдя из комнаты неподалёку от общающихся Кади и Тифла.
— Итак, ребята. Пришло задание из армии, — начал инструктаж директор, усадив зашедшую троицу за стол. — Я выбрал вас для его выполнения. Суть — изобрести новый тип пехотного вооружения. Техническое задание лежит в этой папке, вы вольны сами делать, что угодно, но через три месяца они желают видеть работающий прототип, — разъяснил он, положив перед ними папку с красным переплётом.
— Красный? Неужели всё так серьезно?! — удивился Тиран, но потом поймал на себе вопросительные взгляды Кади и Тифла. — Обычно в таких папках дают довольно важные и от того секретные задания. Мой дед…
— А это уже не важно, Тиран, — прервал его директор, явно не желая, чтобы он рассказывал про секреты своего деда.
— Простите, директор, но почему именно мы? — спросил Тифл.
— Вы молоды, ваш ум гибок и может куда большее, чем зачерствевшие умы старших.
— Вы серьёзно? Неужели опыт в этом деле будет лишним?! — спросил Тифл, искренне не понимая мотивацию директора.
— Ну, а ещё я так решил. И вообще, вы, наверное, единственные, кто не занят делом в общей мастерской, поэтому мы решили дать вам возможность проявить себя. Ещё вопросы?
— Где мы будем выполнять это задание? — спросил Кади.
— Всё просто: у нас в южной части города есть мастерская. Сейчас она пустует, поэтому почему бы вам не начать там? Я уже выдал указания проверить там всё на работоспособность. Ещё какие вопросы?
Троица покачала головами.
— Ну, значит, можете выходить. Точный адрес находится в папке. Старайтесь не показывать её на людях, мало ли.
Получив своё первое задание, группа начала выходить из кабинета директора.
— Каргадель, останься, — послышался голос директора за спиной.
— Мы тебя подождём тут, — сказал Тифл, устроившись напротив кабинета и начав листать папку.
— Что случилось? — спросил Кади, закрыв дверь.
— Эх… Слушай, я не знаю, что ты сказал Его Величеству, но он требует результата уже через месяц.
— Месяц? А не слишком скоро? Это ведь тот проект, о котором я думаю?
— Да. Как ты понимаешь, с тебя будет требоваться вся теория, так как когда я показал это задание деду Тирана, то он сразу начал отказываться.
— Почему?
— Среди инженеров ходит поверье про скорую кончину при разработке чего-то более скорострельного, чем обычная винтовка. Скажу так: были уже две попытки создать подобное, но оба раза завершились сокрушительным провалом.
— Их убивали?
— Скорее произошло множество несчастных случаев, но, видимо, ты прекрасно понимаешь, что нам попросту кто-то не даёт создать такое оружие, ведь если хоть одно из них войдёт в серийное производство, то глобальная модернизация армии и полного изменения стратегий и тактик ведения войн не избежать. В общем, будь осторожен и вот, — закончил директор, передав чёрный конверт с императорской печатью. — Прочитай сейчас и уничтожь при мне.
Разорвав конверт, Кади вытащил небольшой, сложенный листок, с написанным на нём красными чернилами посланием.
