— Он сказал, что возможно парнишка — наркоман-психопат. Но я думаю, что это не так, хотя по внешнему виду и не скажешь. У него довольно бледная кожа, а в глазах зрачков почти не увидишь.
— Я слышала, подобные зрачки у тех, кто опием балуется, — отметила девушка на лавке.
— Да, но если бы он ими пользовался, то был бы полным тормозом. Вспомните Герна из седьмого отряда. Он же умер от передозировки, а как человек был тем ещё придурком. Этот явно не такой.
— Может, потому что ещё очень юн?
— Возможно, но… нет. Так вот, ещё странно, что он сначала взял винтовку без штыка.
— Может, забыл?
— Нет, он как будто даже и не думал брать.
— Его что, совсем не учили?
— Мне кажется, он слишком неопытной для этого места. Поэтому я и рапортовала, чтобы нас поставили с краю.
— И как? Прислушались?
— Ага. Мы будем с края южной линии обороны. Хотя странно. Они никак не отреагировали, что именно я попросила поставить нас туда.
— Может само командование понимает, что не стоит его закидывать в гущу?
— Скорее всего, — согласилась Кэр.
— Так погоди… Южная линия обороны… край… Блин, Кэр, тебе так повезло?!
— Ну, так-то да, но если бы не этот Каргадель, я бы хотела поближе к центру.
— Да нет, я не про это. У вас будет в поддержке Френс Гиорпли! Чёрт, может, махнёмся местами? Я выдам себя за тебя?!
— Я уже виделась с моим командиром, не получится.
— Блин-блин-блин. Не дай бог ты очаруешь этого красавчика, я тебя со всеми внутренностями сожру!
— Успокойся, — начала успокаивать её рядом сидящая красавица с выдающимися формами.
— Что успокойся?! Ты же знаешь, у нас пол-отряда в восторге от него! И что более важно, он холост! Мне уже двадцать три года, а я прозябаю в девках! Скажи ещё, что ты бы не хотела выйти за красавца-аристократа!
От слов девушки красавица засмущалась, но поток восхваления мага прекратила взлетевшая ввысь Эренист, создавшая красный шар света.
— По местам, девочки. Чтобы к ужину все вернулись! — сказала мускулистая кучерявая женщина, взвалив на себя ящик с патронами.
Позиция Каргаделя оказалась довольно удобной, так как с одной стороны их прикрывала неприступная скала, а с другой шла их линия обороны. Спереди же ближайшие двести метров была равнина, а единственным укрытием на расстоянии километра был одинокий крупный камень, который, видимо, недавно свалился со скалы.
Обучив ефрейторов снаряжению барабанов, Каргадель провёл быстрый осмотр КТТ и зарядил его. На один барабан у ефрейторов уходило около четырёх минут, поэтому Кади решил помочь им в этом не особо лёгком деле. Ранее он уже задумывался о ленточном боепитании, но решил пока не реализовывать его по причине некоторых издержек производства.
— Сколько там осталось до появления противника? — спросил он, снарядив последний барабан.
— Ну, около пятнадцати минут, — ответила Кэр.
На стенах крепости были видны мельтешащие люди и куча САД со своими сорока миллиметровыми однозарядными пушками. В бойницах стен тут и там начали выдвигаться более крупные стволы полевой артиллерии.
— Смотрите, командир, вон там гордость всей крепости! — весело заметила Кэр, указав пальцем на одну из главных башен крепости.
Присмотревшись в ту сторону, Кади заметил довольно крупное орудие, которое медленно поворачивалось в их сторону.
— Сто пятидесяти миллиметровое орудие. Если наводчик сегодня не облажается, то нам и стрелять не потребуется, — вдруг сказал Мефиций своим грубым слегка хриплым голосом.
— А если облажается? — спросил Кади.
— Тогда будем надеяться, что порождений той пещеры сдержит минное поле. В общем, командир, мы по сути здесь только для того случая, если всё будет крайне плохо.
— Вот оно что…
— Порождения бездны ни в коем случае не должны подойти к стенам, иначе заражения не избежать, — сказала Кэр с умным видом.
— Кстати, всегда хотел спросить, Кэр, а почему ты всё время носишь глефу? — спросил вдруг Каргадель после того, как в его глаза отразился солнечный зайчик от отполированного клинка оружия.
— А, моя милая Амари? Это прощальный подарок моего отца-кузнеца.
— О-о-о, наверное, он очень искусный кузнец, поверь мне.
— Ну, знаете. — Голос Кэр слегка заглох, а её руки сложились одна на другую. — В нашей деревне всем несовершеннолетним дают своё оружие и отправляют в мир.
Вдруг вдали разнёсся громом одиночный выстрел главного орудия крепости.
— Уже? Рановато они, — пробормотал Мефиций.
Одинокий снаряд чёрной точкой пронёсся над долиной и упал около подножия горы, раскидывая вокруг силуэты странных существ. Вслед за главным орудием со всех сторон из стен начался рокот орудий калибра поменьше, поднимая вдали пылевую завесу.
— По местам. Надеть беруши, винтовки в руки и будьте готовы перезаряжать пулемёт, — скомандовал Кади, стараясь перекричать начавшуюся канонаду со стен.
