Сначала он хотел было предложить свою помощь, но неожиданно к нему подошёл человек, похлопал по плечу и покачал головой. Служанка же, заметив этого человека, сразу заткнулась и принялась быстро собирать рассыпавшуюся кучку белья.
— К кому вы принадлежите? — спросил человек.
— Что? В смысле? — удивился Кади.
— Хм… Ясно. Тогда прошу меня извинить, — вдруг ответил человек за спиной Кади и схватил того за руку, пытаясь заломать.
«Так-так-так, какого х…» — успел подумать Кади, перед тем как начать действовать.
Обернувшись к человеку, он увидел мужика размером и пропорциями со шкаф, на котором была кожаная броня. Позади него стояла девушка лет семнадцати, одетая в золотисто-синее платье, и спокойно наблюдала за происходящим. Сжав другую руку в кулаке, он резким движением всего тела врезал по челюсти атакующего его «шкафа», чего тот явно ожидал, но не такой силы. Слегка подлетев, он отпустил руку Кади и рухнул на землю без сознания.
Стражник, который стоял возле выхода, никак не реагировал, хотя небольшой смешок всё же издал. Размяв кисть, Кади посмотрел на девушку, которая лишь без эмоций наблюдала за происходящим.
— Я. Премного. Извиняюсь, — медленно и с выражением сказал Кади, после чего повернулся в сторону дворца и собрался уходить.
— Извинения приняты, — ответила девушка, посмотрев в спину уходящего Каргаделя.
Она была той, кто знала чуть ли не всю знать, что проживала в этой теплице, поэтому увидев новое лицо в пределах внутренних стен, решила уточнить свою теорию о новом человеке в их сообществе, ведь сюда впускают далеко не каждого.
— Поднимайся, давай, — сказала она валяющемуся на дороге охраннику, который, по идее, должен её защищать.
Но охранник не подавал признаков сознания даже после приказа своей начальницы.
— Эй, ты, — сказала она служанке. — За шторы и тюль я тебя и так накажу, потому что взяла ты не те! Откинь их и помоги этому прийти в себя.
— Да, ваше благородие, — ответила служанка, аккуратно положив слегка запачканные шторы обратно на землю и принявшись приводить охранника в чувства.
«Наконец, хоть кто-то новый, а то я уже стала скучать», — улыбнулась она, смотря в спину удаляющемуся по центральной дороге Каргаделю.
— Простите меня, я не знаю, как это случилось, — начал оправдываться вставший охранник. — Впредь не буду допускать такого.
— Не беспокойся, он не был опасен для меня, а ты выполнял мою прихоть. Единственное, что я спрошу — насколько был силён его удар?
На что охранник, почесав затылок, подумал и сказал:
— За всю мою карьеру меня вырубали около шести раз, включая этот. А с первого удара это был второй раз.
Но девушка осталась не довольна ответом, о чём намекнула охраннику своим выражением лица.
— Очень сильный, — быстро поправился охранник.
— Ладно, — неудовлетворённо ответила девушка на неловкие попытки охранника оценить силу его оппонента. — Можно отправляться домой, я непрочь отобедать.
Каргадель же подошёл к императорскому дворцу через полчаса и был остановлен стражей, которые, проверив письмо, попросили его разоружиться.
«Ну и на что я рассчитывал?» — подумал Кади, снимая с пояса метательный нож и передавая его стражнику.
Тот напрягся, увидев покраснение на кулаке, характерное для удара, но сказал лишь:
— Не смей только тут буянить.
Каргадель усмехнулся и ответил:
— Не беспокойтесь, я не глуп.
— Проходи, не задерживайся, — сказал второй стражник, чем вызвал очень подозрительный взгляд Кади.
Поднявшись по довольно широкой лестнице, Каргадель встал напротив гигантских дверей тронного зала, но они были закрыты, а около единственного видимого входа у правого угла дверей стоял одинокий стражник и взглядом следил за ним.
— Извините! — обратился к нему Кади.
Но стражник стоял, будто вкопанный, и не шелохнулся.
«Странный какой-то», — удивился Кади, сравнив его с обычной стражей, которые, обычно, мигом отвечали на подобное обращение.
— Извин-н-ните! — более настойчиво обратился он, подойдя к стражнику.
Не мигая, стражник следил за каждым движением Кади, что последнего напрягло ещё больше. Но когда он зашёл в тень и встал перед стражником, то понял, что это была лишь статуя со следящими за ним глазами.
«Это всего лишь статуя… Хе-хе, — подумал Кади, нервно сглотнув. — Не хотелось бы встретиться с ней ночью».
После недолгого изучения статуи и её пугающих каменных глаз, Кади заметил, как дверь сбоку открылась, а из-за неё выглянул одетый в более лёгкую одежду человек, но всё так же носящий на себе накидку с гербом императорской стражи.
— Проходите, — сказал он, жестом руки указывая внутрь.
Решив не задавать лишних вопросов, Кади последовал указаниям стража и вошёл в комнату.
— Ну и статуя у вас, — сказал он сидящему внутри тучному человеку, который кропотливо вписывал в форму какие-то данные.
— А, вы про Геру? — отвлёкся тот, подняв взгляд на Каргаделя. — Это что-то типа дверного звонка, но так же оценивает магическую силу. — После чего встал со своего места и подошёл к стойке, на которую Кади нагрузил свои локти. — Кем будете и по какому поводу?
