Ночь прошла спокойно, но утром все повторилось. К счастью, человеческих жертв уже не было, поскольку все укрылись в каменном магазине.
Лоботом не понес никакого ущерба, поскольку его каменный подвал был для пчел недостижим. Сидеть два дня взаперти ему надоело, и он решил на время поменять обстановку. Упаковал самые необходимые вещи, а также банку с головой, и выехал в пансионат на побережье.
Тем временем в районе, подвергшемся нападению пчел, началось расследование с целью объяснить причины их странного поведения. Бешенство могло быть результатом массового отравления, но поблизости не было никаких предприятий. Во время допросов жители деревень довольно неодобрительно отзывались о живущем поблизости отшельнике, который проводит какие-то таинственные опыты и исследования. Восемь лет минуло с тех пор, как он приехал сюда, и с того момента в окрестностях стали исчезать коты и собаки. Наиболее любопытные дополнили, что он покупал в окрестностях свиней, а питался исключительно консервами, чему свидетельство — гора пустых банок за домом.
Дом одинокого эмигранта тщательно обыскали. Внешне старая сторожка выглядела вполне безобидно, однако подземная лаборатория произвела ошеломляющее впечатление. Ее предназначение не смог определить никто. Приглашенные эксперты-криминалисты смогли сказать не на много больше. Для подробного изучения материалов требовалась целая группа специалистов, но прокурор не хотел давать санкции на полный анализ материалов, пока не будет доказана вина ученого в бешенстве пчел.
Основания для обстоятельной полицейской акции появились лишь после того, когда тучи пчел отравили химикатами, рассеянными с самолета. Сначала заинтересовались странным холмиком в огороде. Достаточно было несколько движений лопатой, чтобы приблизиться к тайне странной усадьбы. Нашли обезглавленный труп, похороненный вместе с собакой, а также останки нескольких сотен различных животных. Это доказывало сумасшествие ученого, и его следовало незамедлительно задержать.
Тем временем Лоботом жил в пансионате «Камилла» на побережье Атлантики, не подозревая, что над ним сгущаются тучи. Целыми днями он бесцельно гулял по пляжу, а вечерами доставал оторванную голову и вел с ней долгие «разговоры».
— Не беспокойся, старик, — говорил он, ложась спать. — Еще немножко отдохну и вернусь домой. Тогда и подыщу тебе компанию. У меня есть отличный план, — добавлял он с таинственной улыбкой. — Буду приводить проституток, которые могут порассказать очень много…
Сообщение о розыске услышала по радио горничная-креолка. Заинтригованная, заглянула в регистрационную книгу. Под видом уборки зашла в номер к Лоботому и заглянула в багаж. Там обнаружила кошмарную банку.
Необычное открытие подняло на ноги всю обслугу. Телефон не работал, и хозяин пансионата отправился на машине в ближайший полицейский комиссариат. Полицейские приехали через час, но гость в отель не вернулся после ежедневной прогулки. К вечеру приехали солдаты с собаками и отправились обыскивать окрестные заросли и болота. Через два дня поиски прекратили. Лоботом исчез без следа. Похоже, заметив необычайное оживление вокруг пансионата, он решил укрыться в болотах. Но, вероятно, не умел ходить возле трясины, где достаточно одного неверного шага, чтобы погибнуть.
Лабораторию смерти обследовали тщательнейшим образом. Целые пачки тетрадей, сотни кассет и необычную аппаратуру упаковали и куда-то увезли. Ученый побыл «героем одного дня». Кому-то очень хотелось, чтобы пресса перестала им интересоваться. До сих пор неизвестно, был ли Пауль де Лоботом просто сумасшедшим или зловещим гением.
Ответ на этот вопрос исчез в архивных папках с грифом «Совершенно секретно».
Особое место среди американских убийц занимают фанатичные поклонники знаменитостей. Большинство звезд кино и рок-музыки вынуждены из-за этого нанимать телохранителей — даже такой «супермен», как Сильвестр Сталлоне (Рембо).
Среди известных в США убийц-фанатиков — Роберт Бардо, убивший восходящую звезду американского кино Ребекку Шеффер.
Увидев однажды актрису в телесериале «Моя сестрица Мэм» (это было в 1987 г.), Роберт страстно влюбился в нее. Свою любовь он изливал в письмах — возвышенных, романтических, полных юношеской непосредственности.
Конечно, писали Ребекке Шеффер многие, но Роберт Бардо был самым упорным. Он слал ей письма два года подряд (на адрес телестудии), и, конечно, такая преданность заслуживала поощрения. Актриса послала поклоннику свою фотографию с надписью-автографом: «Моему дорогому Роберту».
