- Полюшка… она мне рассказала про свое прошлое. Не сразу, спустя несколько лет. Не знаю, помнишь ли ты то происшествие со стаей виверн… Вот тогда мы и разговорились после нахождения спаленного дома, в котором умерла целая семья вместе с малыми детьми. Она тогда увидела в пепле игрушку и расплакалась. Я ее поддержал, а она… она начала говорить. Говорить и говорить. Я сначала не сразу понял, о чем она толкует - какой-то мир без магии, советники короля, драконы… Это все звучало, как какая-то сказка. Я тогда пообещал молчать об этом и никому не рассказывать, да и если честно, не полностью поверил в услышанное. Пока не появился еще один мальчишка. Джерар из Эдоласа. О, он сразу узнал одну из наставниц, хоть и прошло уже сколько лет. Тогда же я узнал и о разнице в ходе времени, между нашими мирами. Он дополнил рассказ Поли своим. Ужасная трагедия. Война. Смерть отца на глазах ребенка. Никому не желаю пережить подобного. Он, по началу, все стремился обрести силу, чтобы вернуться и отомстить, но мне удалось постепенно сделать из него не мстителя-одиночку, а…
- Мага-одиночку. Я-то помню, как он замотал себе все лицо и шастал в холл, усыпляя всех вокруг. Раньше я считал, что это он стыдится отметины на лице, а оказалось, что не хотел быть узнанным.
- Да. Но он бы так никуда и не пошел, если бы прошлое само не напомнило о себе самым жестоким образом. Я не хотел их отпускать туда, где против них будет весь мир. Я-то помнил рассказы Поли и Мистгана. Там не брали пленных, не было кулачных боев и пустых свар. Там самая настоящая война. Гражданская. Там убивали и не щадили ни себя, ни других. И, зная все это… я снова малодушно промолчал, на что-то надеясь. Считал, что все пройдет в прежнем залихватском стиле моих детишек. Еще больше обнадежил меня Мистган, который рассказал о своем знакомстве с высокопоставленными иксидами, которых люди уважали и слушались. Я решил не нагружать Эльзу и других своими глупыми страшилками, чтобы не наговорить чего ни попадя. Вот только снова оказался дураком.
- Насколько я слышал, им пришлось там несладко, хотя и не так чтобы уж очень, - осторожно проговорил Яджима, стремясь вытянуть из друга то, что его тревожило и лежало тяжестью на сердце.
- Несладко… ха, - горько хмыкнул старый Мастер, - не то слово. Сбылись мои худшие ожидания. Команда Эльзы сразу же оказалась вовлечена в противостояние между повстанцами и имперскими войсками. Начало, правда, было не самым плохим: они встретились со своими двойниками, нашли живую и здоровую Лисанну, составили планы по спасению своих из темницы… Да только все пошло наперекосяк. Словно какая-то извращенная пародия на нас. Хвост Феи - темная гильдия, презираемая и ненавидимая народом Эдоласа. Эльза и Феб из другого мира - кровавая охотница за головами и правая рука диктатора, и, собственно, сам диктатор и тиран, упивающийся властью и устраивающий в качестве потехи народу кровавые публичные казни. Не представляю, как Эльза и Мира выдержали подобное. Подозреваю, что у первой просто не было времени на окончательное осознание и признание таковой реальности, а у Миры… у нее снова была только Джувия. Не знаю, что произошло там между нею и ее семьей, но по возвращении я буквально ощущал пролегшую между ними стену отчуждения. Эльфман мне как-то пожаловался, что она не приходит ночевать к ним домой. Это заметили на второй день - в первый пришлось много возни с обустройством своих двойников из Эдоласа.
- Что???
- Ах, да. Ты же не в курсе… в общем, так получилось, что во время обратного переноса на том острове оказались Эдо-Мира и Эдо-Эльфман. Случайно. Их вырубило во время сражения, а когда Эдо-Хвост Феи уходил, про них, видимо, забыли. Очнулись они уже тут. И, скажу я тебе, особого огорчения у них я не заметил. И знаешь, почему? Тот мир… он и впрямь оказался темной угрюмой пародией на наш. Хвост Феи Эдоласа был крепким только из-за угрозы Императора. Не больше. Они оберегали и ценили друг друга - как боевых товарищей. Не больше. Не было той семейственности, кроме уже устоявшихся парочек. И к тем, кто был слабее и не мог драться в первых рядах, отношение было соответствующим. А ведь Эдо-Мира и ее брат совсем не были трусами. Просто не могли сравниться по силе с двойниками Нацу, Люси и Грея. В итоге, здесь они не чувствуют себя вторым сортом, годным лишь для переноса тяжестей и поддержки издалека. К тому же они обрели новую семью в лице своих двойников, да и к Лисанне вполне привыкли… одна проблема - наша Мира.
- Вот как…
- Но взволновало больше всего меня не это, а еще один пришелец.
- Я так понимаю, ты о том здоровом кошаке?
