– Интересно – не совсем то слово, – я поежилась, укутываясь в кардиган, который не помогал. – Книга об этом все равно будет написана. Но если ее напишу я, у меня будет возможность показать свой взгляд, а не смотреть со стороны на чужой.
– Тогда, кажется, ты все уже решила и нужно было только проговорить это вслух, – улыбнулся Джей Си.
– Мне кажется, или тебя это не очень радует?
Джей Си пожал плечами:
– Возможно, у меня есть во всем этом какой-то корыстный интерес.
Я повернулась к нему:
– Неужели ты сам хотел писать об этом?
Джей Си так яростно замахал руками, что чуть не уронил наши пластиковые стаканчики:
– Ни за что, если я что-то и напишу на эту тему, то красками.
– Тогда в чем же дело?
Джей Си замешкался, словно подбирая слова.
– Новая книга, тем более такая актуальная, наверняка будет занимать все твое время.
– Мы, конечно, почти не виделись в последние недели, но теперь все должно быть проще. Не думаю, что книга настолько меня поглотит, что мы не сможем общаться.
– Мне бы хотелось не просто общаться с тобой, Мэдди. Черт, я хотел сделать все это как положено. В ресторане там или что-то вроде…
У меня пересохло в горле, но я смогла выдавить из него несколько слов.
– Ты что – приглашаешь меня на свидание? – пробормотала я, чувствуя, как дрожат мои ноги, и порадовавшись, что сижу, а на улице темно.
– Нет, – спокойно ответил он, будто не знал, что сейчас делает со мной каждое его слово. Но мы могли быть такими жестокими друг с другом.
– Нет?! – я почти крикнула это.
– Я вижу тебя столько лет почти каждый день, Мэдди. Я знаю тебя лучше, чем себя. Я не предлагаю тебе свидания. Я предлагаю тебе отношения.
– Настоящие отношения?
– Насколько они могут быть настоящими у двух таких ненормальных людей, – усмехнулся он.
– Ты уверен? – боязливо спросила я.
– Я был всегда уверен, но наконец набрался смелости сказать это не только себе, но и тебе.
– Какие же мы дураки! Зачем было ждать так долго! – горько воскликнула я, словно проживая все те иглы, что чувствовала все годы нашего общения.
– Некоторых вещей нужно подождать. Поучиться с ними обращаться. Чтобы не сломать.
Он обнял меня одной рукой за плечи.
– Все теперь будет правильно, Мэдди, – сказал Джей Си мне в волосы.
Иногда должно случиться что-то настолько плохое, чтобы разглядеть и позволить себе что-то стоящее. Город жил новогодней ночью, и в этот момент я отчетливо чувствовала наступление совершенно нового для меня года, который и пугал меня неизвестным, и манил им так, как я не позволяла себе представить раньше.
И где-то глубоко внутри мне захотелось сказать “спасибо” Маргарет Митчелл. За “Унесенных ветром”, конечно же.