Она доела, напилась чаю, и, не поднимаясь с его колен, продолжила тренировки. Критир тоже налил себе чаю и стал пить, совершенно потерянный. Он, конечно, хорошо знал, как обращаться с игривыми лесными девами, но постарше! Что делать с такими крохами, он понятия не имел.
Хорошо, что Ни молчала и тренировалась. Критир взял энергии из ее Источника и направил в легкие, уплотняя там. О Ловы, как хорошо… Он невольно вспомнил времена в лесной общине. Энергия Эрва тоже была приятной, но другой. Она наполняла его тело силами и здоровьем, а эта — легкостью и счастьем.
— Эй, как же равноценное возмещение, служитель Иркрин? Ты еще за утро не расплатился! — сердито отозвалась Ни.
Критир дернулся. Утро. Утро… Он осторожно уточнил:
— Ни, а что ты чувствуешь, когда я беру у тебя энергию?
— Что ты ее берешь, — пожала она плечами.
— Можешь сказать, что я сейчас делаю с твоей энергией?
— М-м… Могу только сказать, где она. Сейчас внутри твоего тела.
— А утром?
— Утром была в стороне твоей комнаты.
Критир с облегчением вздохнул и с улыбкой спросил:
— Что ты хочешь в качестве платы, почтенная Нела?
— Погладь меня по спинке, — попросила она.
— Без проблем, — рассмеялся он.
Не успел он и глазом моргнуть, как девочка стянула платье, расстелила на траве рядом с ним и легла, подставляя спину.
— Тебя папа разве не учил не раздеваться перед мужчинами? — ошарашенно спросил он.
— Сказал, что можно только перед тем, кого полюблю, — с нежностью ответила она.
Критир совсем потерялся. В виде обнаженного ребенка не было ничего такого, но ее взрослые интонации, скопированные с матери, совершенно сбивали с толку.
— Гладь, а то с процентами плату запрошу, — капризно напомнила она.
Он рассмеялся и провел по ее спине. По спине гладить — не целовать. Главное, лежит спокойно, целоваться не лезет, и хорошо.
— Я готов гладить тебя по спинке, сколько пожелаешь. Для этого даже делиться энергией не надо.
— Точно?
— Да.
— Тогда плату надо изменить… — наморщила лоб Ни.
Критир вздохнул. Кто тянул его за язык! Теплая спина навевала воспоминания о кошках, с детства окружавших его. Как же давно он никого не гладил… Ни подползла ближе, сложила голову ему на колени и провела рукой по бедру.
— Я тоже готова тебя гладить, сколько угодно, Учитель.
«Я ее точно научу чему-то не тому», — с горькой усмешкой подумал про себя Критир, а вслух сказал:
— Ни, давай договоримся, что ты не будешь приходить ко мне по утрам. Я себя очень плохо чувствую спросонья. Мне нужно время, чтобы прийти в себя.
— Хорошо, — послушно сказала Ни.
Она лежала, прикрыв глаза и широко улыбаясь от удовольствия, разве что не мурча, и гладила его по бедру. Он отметил про себя эффективность этого способа ведения переговоров и с облегчением улыбнулся.
Критир гладил и гладил бархатную спинку, а сам чистил легкие энергией ее владелицы. Получалось не так быстро, как в первый раз, когда он избавился от того сгустка, но постепенно становилось лучше. Они сидели так, пока Критир не почувствовал, как промокли его штаны. Он опустил взгляд и увидел, что Ни спала, пуская слюни ему на ногу, и сквозь сон гладила его. Такая милая! Так и должны выглядеть дети, а не пытаться копировать взрослых!
8. Равноценное возмещение
Утренние лучи, чуть искаженные дымкой междумирья, мягко обволакивали гостиную.
Критир сидел за столом, отставив в сторону ароматный чай, и читал письмо Главы общины Кона. Сероватая бумага была сплошь исписана аккуратными символами. Работы в этот раз предстояло много.
Глава передал сведения о предполагаемом месте появления следующего прорыва, подслушанные общиной Эйрола. Ситуация представлялась непростой: в случае появления в этой точке прорыв мог разойтись далеко по границе между опорами Эрва.
Скорее всего, не получится закрыть его вовсе. Нужно подумать над способами стабилизации… А еще эта оскверненная энергия, от такого большого прорыва будет просто ужасающее излучение. В этот раз вряд ли обойдется пожухлой травой. Нужно было решать вопрос, что делать в этом случае.
Критир отложил письмо и начал чертить схемы стабилизирующих заклинаний. К вечеру весь стол и пространство вокруг оказались завалены черновиками. Одним недоставало защитных свойств, другим — рассеивающих, третьи создавали слишком большую нагрузку на ткань мира. Абсолютно все варианты не подходили!
Критир нахмурился, поднялся и направился в библиотеку за справочниками эффектов рун. Требовалось комбинированное заклинание адептов разных Ловов, при этом предстояло сбалансировать действие рун. Он принес огромную стопку в гостиную и погрузился в книги с головой.
Просидев до глубокой ночи с книгами, он начертил схему, у которой оставался один фатальный недостаток — ее элементы, несмотря на правильные свойства и сбалансированность силы действия, невероятно конфликтовали между собой. Даже если написать слои защиты раздельно, они будут нейтрализовать друг друга. При этом изолировать их нельзя, так они потеряют действие. Действительно непростая задачка…
