— Официально за ваши многочисленные прегрешения я отправляю вас туда в ссылку, — заявил Зоран. — Побудете там полгодика, но сидеть без дела не придётся. Последнее время наши торговые партнёры стали продавать очень мало зелий, причину не называют, но мне это не нравится. Ещё они без объяснения причины перестали допускать на свою территорию наших людей, вот и поедешь в гости к той женщине, как её зовут?
— Оланда, — напомнил я.
— Вот-вот. Узнай, что случилось, может быть, наши люди что-то натворили, нужно это исправить. Руководство магической школы мне скоро плешь проест, редкие ингредиенты им подавай.
— Можно их самих туда отправить, — ухмыльнулся Рагон. — Вместе с нами посмотрят, как их приходится добывать.
— Маги мне здесь нужны, — вздохнул Зоран. — Скоро война, а на неизведанном материке на них плевать хотели. В общем, вам нужно на какое-то время покинуть страну, а заодно займётесь полезным делом.
— У меня ученица, — сказал я, — оставлять её на полгода…
— Возьми с собой, — пожал плечами император. — Когда ты был учеником, тоже ездил с наставником на неизведанный материк, ничего же не случилось.
Не случилось⁉ Да я там несколько раз чуть не помер, радует только то, что завёл очень хорошие знакомства.
— Когда мы должны отправляться? — Спросил архимаг. — Сколько у нас времени на подготовку?
— К походу уже всё готово, — сообщил император. — Вы своих людей возьмёте или дать в помощь гвардию?
— Своих, — чуть ли не хором заявили мы. — Обойдёмся без гвардии.
— У вас неделя на подготовку. Корабли и провизия уже готовы, советую вам поторопиться.
— Ваше императорское величество, — тон Рагона стал официальным. — Хочу напомнить Вам о моей давней просьбе.
— Какой? — Нахмурился Зоран.
— На неизведанном материке живёт один аристократ, он просит о помиловании. Я уже несколько раз о нём говорил, но всё как-то…
— Вспомнил, — оборвал архимага глава государства. — Если он ещё жив, то можешь ему передать, что он прощён.
— Спасибо, — поблагодарил Рагон. — Мы можем идти?
— Ступайте, — кивнул император. — И попытайтесь сделать скорбные лица, всё же отправляетесь в ссылку.
Теперь моя семья жила совсем недалеко от магической школы. Раньше тут проживал один из влиятельных графов, принимающих участие в убийстве предыдущего императора. После бунта дворец отошёл казне, а я его выкупил. Рагон у меня часто гостил, поэтому мы вместе отправились в мой дом, чтобы дать распоряжения слугам. Ещё нужно срочно предупредить бойцов, чтобы они готовились к длительному походу.
Мою ученицу звали Ингрид, она была из обедневшего баронского рода. Ей всего двенадцать лет, брать её с собой не хотелось, но делать нечего, постараюсь уберечь. Сама она проживала в магической школе, как и я когда-то. Вот её мама «обрадуется», когда узнает, куда мы отправимся. Конечно, девочка хоть и не была избалованной, но отправляться на неизведанный материк было слишком рискованно. Её всю жизнь оберегали, пытались даже прислать в магическую школу служанку, но не потянули финансово.
Обучение с ней я уже начал, не такое жёсткое, как обычно практиковал Рагон, она всё-таки девочка. Но, наверное, даже если бы это был юноша, я бы всё равно не смог поступать так жестоко. Архимагу было скучно, поэтому он часто наблюдал за успехами моей ученицы и давал комментарии, отчего больше мешал, чем помогал. Даже меня пытался убедить в том, что нужно быть жёстче и не распускать сопли. Правда, свою предыдущую ученицу Лилит он почему-то не гонял так сильно, как меня, ему её было жалко. Несколько раз с ним поругались, и он перестал орать на ученицу, как будто не он отказался от наставничества, а я.
Несмотря на моё позднее появление, Грета ещё не спала, что и понятно, я всё же совершил убийство аристократа, мало ли, вдруг на этот раз у императора лопнуло терпение. За прошедшее время у нас в семье появилось пополнение, подрастало сразу две дочери, близняшки двух лет от роду, Хельга и Хильда.
— Ну, как всё прошло? — Спросила у меня Грета, как только мы вошли. — Император сильно гневался?
— Нет, — улыбнулся я и обнял супругу. За прошедшее время нисколько к ней не охладел, хотя иногда случались ссоры. — Даже новую работу дал, чтобы не бездельничали.
— Так у тебя же ученица, — напомнила мне супруга. — Почему ты не приведёшь её в наш дом? Пусть живёт у нас, а ты бы почаще бывал дома.
— Мы изучаем магию, — напомнил я женщине, — и кое-что она уже умеет сама. Заниматься здесь просто опасно, у нас нет для этого специальной площадки для использования заклинаний.
— Значит, вам снова повезло? — Вернулась к предыдущему вопросу Грета. — Император не стал вас наказывать?
— Не стал, только работы немного подкинул, — ухмыльнулся Рагон. — Надо всего лишь смотаться на неизведанный материк.
— Куда⁉ — Глаза моей супруги округлились. — Опять?
— На этот раз ничего серьёзного, — попытался я её успокоить. — Слетал бы на грифоне, но он не хочет возить Рагона, а нас двоих на такое расстояние он перенести не сможет, придётся плыть по-старинке на корабле.
— А без меня там никак, — заверил архимаг. — Гостей в этом доме кормить не принято?
