— Я Эмиль, а он Ямиль. — Эмиль — это парень, который был побойчее, представился сам и представил своего брата.
— Готовьте еду и отсюда ни шагу, — приказал Рагон. — А во время битвы старайтесь от меня не отходить.
Всё же мы с Рагоном и моим сыном решили слетать на разведку, чтобы посмотреть, что за крепость нам нужно взять и хотя бы примерно оценить, какие силы нам будут противостоять. Увиденное совсем не понравилось, местные забыли упомянуть о том, что крепость находится в месте силы, то есть наши противники могли спокойно пополнять свой магический резерв. Но скорее всего, они специально об этом не сказали, возможно, подумали, что мы умчимся обратно, чтобы не участвовать в битве. Магов в крепости хватало, их было никак не меньше, чем нас, это если учитывать сопляков, которые выдохнутся через пять минут боя или после одного серьёзного магического удара. Магические хищники тоже были, в самой крепости и в окрестностях они буквально кишели. Как мне кажется, если бы в братстве захотели, то запросто могли бы дать нам бой на открытой местности и победить. Тот самый артефакт мы тоже смогли разглядеть, он находился в земле, но край немного торчал. Это был разноцветный крутящийся и пульсирующий шар рядом с местом силы, наверняка он от него и подпитывался.
На стенах стояло полно магических бойцов, с которыми нам уже приходилось сражаться. Также имелись катапульты, стреломёты и прочие орудия, с помощью которых можно быстро снизить наше поголовье. Нас быстро заметили и даже попытались обстрелять, но мы стремительно набрали высоту. Вскоре пришлось вообще удрать, потому что в нашу сторону направилось как минимум пятьдесят тварей с наездниками. Преследовать они нас не стали, отогнали подальше от крепости, после чего вернулись обратно. Видимо, им приказано ждать нападения в крепости, чтобы не рисковать, вдруг мы заманиваем их в засаду, у нас ведь тоже имеются летающие магические существа.
В общем, нападать на крепость было полным безумием, враги превосходили нас по всем параметрам. Теперь стало понятно, почему никто из наших союзников не верил в победу. Похоже, они пошли в бой от безысходности, надеясь на удачу, потому что какого-либо внятного плана у них не было. Взять крепость в осаду мы не могли, для этого нужна многочисленная армия, а голодом врагов точно не заморим. Кстати, удалось увидеть, как и откуда братство брало себе еду, они же не сами поля распахивали. Вместо простых крестьян были те же самые разумные магические существа, которые работали в полях. Вот таким образом маги могли обеспечивать себя едой, а не только убивали всех подряд. Как бы всё ни сложилось в будущем, но поля с посевами нужно сжечь, чтобы не расслаблялись.
— Ну что, рассмотрели? — Едва мы приземлились, как к нам сразу же направились несколько наших магов и Нолан. — Можно взять эту крепость штурмом?
— Нет таких крепостей, которые невозможно взять штурмом, — заявил Рагон. — Но только не с нашими силами.
— По твоему мнению, мы не возьмём крепость? — Нахмурился Нолан.
— Если пойдём в лоб, то нет, можешь даже не сомневаться, — ухмыльнулся Рагон. — Мне не раз доводилось брать крепости, тут гиблое дело. Больше тебе скажу, они нас даже в чистом поле смогут раскатать и при этом даже не вспотеют. Наверное, у наших славных королей есть какой-то план. Пойду, поинтересуюсь.
— И что ты хочешь у него спросить? — Полюбопытствовал Раст. — Какой у них план?
— Ну да, — кивнул архимаг. — Они же собираются вместе, что-то там обсуждают, только нас никогда не зовут. Наверное, рылом не вышли.
— Да они и своих не всех зовут, — отмахнулся Раст. — Не удивлюсь, если решают, куда им податься, если не получится уничтожить артефакт, а такие размышления лучше никому не слушать. Давайте тоже подумаем, что нам делать, ведь рано или поздно эта проблема коснётся империи и земли наших союзников.
— Нам бы побольше магов и летающих магических тварей, тогда бы и посмотрели, чья возьмёт, — вздохнул Рагон. — В империи полно одарённых бездельников, которые только жрут и спят, как например в той же магической школе.
— Магов можно подтянуть, объяснить императору ситуацию, — сказал Раст. — Только без пушек нам тут не обойтись.
— Каких ещё пушек? — Не понял Нолан.
— Это изобретение нашего юного друга, — усмехнулся Рагон. — Очень эффективны при уничтожении живой силы противника, они бьют намного дальше, чем магия. Эх, знали бы, что здесь так печально обстоят дела, уже давно бы начали подготовку.
— И кто с ними будет управляться, ты, что ли? — Спросил Раст. — Или наши маги из империи пушкарями станут?
— Раст, дружище, зачем ты спрашиваешь такие глупости? — Рассмеялся архимаг. — Ты же у нас некромант и должен знать, кто в этих землях будет чувствовать себя превосходно.
— Мертвяки, — кивнул я. — Конечно, с обучением будет тяжело…
