— Не будет, — Раст не дал мне договорить. — У нас достаточно мощных некромантов, которые смогут создать мёртвое пятно, главное, уговорить короля. В мёртвом пятне дохляки быстро умнеют, а мы их обучим. Не думаю, что это займёт много времени, там ничего сложного нет. В общем, нужно снова отправляться в столицу к императору.
— Да погодите вы, — возмутился Нолан. — Может, у местных королей имеется какой-то план.
— Тебе тоже нужно отправляться в свои земли и начинать клепать там летающих тварей, — тут же заявил Рагон. — Думаю, местные поделятся своими знаниями. Флота у вас нет, зато есть у империи, мы сможем перебросить их по воде. На побережье знают про империю, а значит, наши мореходы сюда доходили, стало быть, смогут провести и флот. Ладно, пойдём, побеседуем с местным начальством, может, у них и правда имеется какой-нибудь гениальный план.
Никакого плана отродясь не было, это стало понятно сразу. Король нас принял, с грозным видом заявив, что мы просто выбьем врагов из крепости, и что у них всё под контролем. Но после нашего рассказа о силах противника его державное величество как-то помрачнело, чёткого плана не было. Местные маги просто начитались кучи заклинаний и планировали как-нибудь выбить врагов с помощью зелий, надеясь на авось. Только и враги тоже не сидят без дела и постоянно узнают что-то новое. К концу разговора он даже сознался, что сейчас отряд собрался намного слабее, чем в прошлый раз, а что ещё сделать, он просто не знает. Этот человек собрался дать свой последний бой, шёл на верную смерть и, как мне показалось, он не врал. Просто не мог смотреть, как безжалостно уничтожают государство, собранное его предками. Мне даже стало его немного жалко, но непонятно, зачем он притащил с собой всех магов, ведь его люди вообще остались без защиты. Хотя там есть воины, но против магов они ничего сделать не смогут, а они наверняка нагрянут, как только разобьют наш отряд. Впрочем, им даже не нужно куда-то лететь или идти, люди и так вымрут.
— Ваше королевское величество, сколько времени ваши люди смогут ещё продержаться? — Спросил Раст, причём разговаривал предельно вежливо, видно тоже стало жалко этого человека.
— Лет пять-шесть, не больше, — вздохнул король. — Перевести всех к вам мы точно не сможем, просто не успеем. Это граждане нескольких государств, у нас нет столько кораблей. Часть пока перевезли на острова, но там трудно заниматься земледелием, почва каменистая, урожая практически нет. Себя с трудом кормят, что говорить о других.
— Пяти лет достаточно, — подбодрил я его, — а уезжать никуда не надо. У нас есть план, как их победить, а не просто сложить свои головы под стенами крепости.
— Значит так, — Рагон поднялся со своего кресла, — Вы же сможете убедить своих союзников не атаковать? Они тоже должны понимать, что если вы в очередной раз проиграете, то ваши маги просто разбегутся. Может, и не все, но большая часть точно, потому что мало кто верит в победу. Так вот, пока занимайтесь тем же и пусть наши враги продолжают сидеть в крепости. Не знаю, кто там в их братстве глава, но все силы из крепости он просто не выведет, побоится атаки, и это хорошо.
— Допустим, я выполню вашу просьбу, — кивнул король. — Что дальше?
Выполнишь, никуда не денешься, как будто у тебя и твоих союзников есть выбор.
— Стэн, берёшь Нолана и возвращаешь его к себе домой, — продолжил Рагон нарезать задачи. — Потом лети в столицу империи, работы у нас там хватит.
— Слушаюсь, мой повелитель, — дурашливо поклонился я. — А что в это время будешь делать ты?
— Я тоже отправлюсь в столицу вместе с Растом и Стэнасом. Твой сын повезёт Стэллу, она тоже может пригодиться. Нолан, собирай своих магов и создавайте как можно больше новых магических существ. Желательно, которые умеют летать. Думаю, маги его королевского величества поделятся секретом создания таких тварей. Имперский флот сначала прибудет к той крепости на берегу, там погрузимся и будем добираться вдоль побережья до тех мест, где можно высадиться и добраться сюда. Ваше королевское величество, а у вас есть капитаны, которые уже бывали в империи?
— Нет, несколько раз приплывали ваши, — ответил король, внимательно слушая Рагона и не понимая, в чём именно заключался наш план.
— Придётся найти этих удальцов, — поморщился архимаг. — Ладно, с этим справимся.
— Вы планируете позвать на помощь ещё больше магов? — Не выдержал король.
— Не только магов. Мы планируем привезти сюда армию мёртвых, — ухмыльнулся архимаг.
До джунглей, где я оставил Нолана, мы добрались без особых проблем. Было у меня опасение, что грифон, который всё же нападёт на одинокого собрата, может встретиться снова, и ведь не напрасно переживал. Если раньше встреченные хищники держались в стороне, то теперь один из попавшихся, в чьи владения мы вторглись, долго летел неподалёку и постоянно грозно клекотал. Хорошо, что до схватки дело так и не дошло, но страшно было и мне, и Нолану. Падать с такой огромной высоты совсем не хотелось, а из-за туч он вынырнул очень неожиданно.
